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TESTO1
1. La fulgida corona di
gloria, con la quale il Signore cinse la fronte purissima della vergine Madre
di Dio, ci sembra maggiormente risplendere mentre rievochiamo il giorno in cui,
cento anni or sono, il Nostro predecessore di f.m. Pio IX, circondato da
un'imponente schiera di cardinali e di vescovi, dichiarò, proclamò e
solennemente definì con autorità infallibile «che è stata rivelata da Dio, ed è
quindi da credersi con fede ferma e costante da ogni fedele la dottrina la
quale insegna che la beatissima vergine Maria, nel
primo istante del suo concepimento, per singolare grazia e privilegio di Dio
onnipotente, in previsione dei meriti di Gesù Cristo
salvatore del genere umano, fu preservata immune da ogni macchia di peccato
originale».2
2. Tutta la cattolicità
accolse con esultanza la sentenza del pontefice che essa già da lungo tempo
ardentemente attendeva; e la devozione dei fedeli per la santa Vergine, che fa
rifiorire al più alto grado i costumi dei cristiani, così risvegliata, trasse nuovo vigore, come pure di nuovo ardore si
alimentarono gli studi che posero con maggior chiarezza nella debita luce la
dignità e la santità della Madre di Dio.
3. Sembra che la stessa beata
vergine Maria abbia voluto in maniera prodigiosa
quasi confermare tra il plauso di tutta la chiesa la
sentenza pronunziata dal vicario del suo divin Figlio
in terra. Infatti non erano ancor trascorsi quattro
anni, quando la santa Vergine, nelle vicinanze di un paese della Francia
situato ai piedi dei monti Pirenei, apparve nella grotta di Massabielle
ad una fanciulla semplice e innocente, in aspetto giovanile e affabile, vestita
di candido abito e candido mantello, cinta di una fascia azzurra; e alla
fanciulla che con insistenza chiedeva il nome di colei che si era degnata di
apparirle, elevando gli occhi al cielo e con soave sorriso rispose; «Io sono
l'Immacolata Concezione».
4. L'avvenimento, come era ovvio, venne rettamente interpretato dai fedeli, i
quali, affluendo numerosissimi da ogni parte del mondo in pio pellegrinaggio
alla grotta di Lourdes, ravvivarono la propria fede, stimolarono la pietà e si
sforzarono di conformare la loro vita ai precetti cristiani; ivi pure non di
rado ottennero miracoli tali da suscitare l'ammirazione di tutti e dimostrare
che la sola religione cattolica è stata data e confermata da Dio.
5. Ciò naturalmente ben intesero in particolar modo i pontefici romani, che
arricchirono di privilegi spirituali e con doni della loro munificenza il
meraviglioso tempio eretto dopo pochi anni dalla pietà del clero e del popolo.
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