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Cavalieri armati di tutt'arme:
alcuni con visiera calata.
Scudieri che portano lance e scudi. Parisina e Imelda.
CAVALIERI
Alle giostre, ai tornei che prepara
esultante e devota Ferrara,
te presente sospira ogni prode,
che a contender la palma se 'n va.
Da te data, più dolce la lode,
la corona più bella sarà.
PARISINA
Cavalier, forse il duca v'invia?
CAVALIERI
S'ei non fosse, chi osato l'avria?
Per suo cenno cotanto favore,
nobil donna, imploriamo da te.
PARISINA
Dalle feste rifugge il mio core:
ei lo sa, non vi è gioia per me.
(V'era un dì quando l'alma innocente
tinto in rosa vedea l'avvenir,
quando ancor sul mio labbro ridente
non suonava d'amore il sospir.
Ma ti vidi, o fatal giovinetto,
io ti vidi, e la gioia sparì:
tinto in lutto mi sembra ogni oggetto;
è funebre la luce del dì.)
CAVALIERI
Nobil donna, ha confine il martire:
non nudrire i tuoi mali così.
PARISINA
La mia repulsa, o prodi,
donate ad egro cor. Ite, e fortuna
venga con voi nel glorioso agone
al par de'
voti miei.
I Cavalieri partono. Un solo rimane. Parisina se ne
accorge, mentre si muove per uscire.
PARISINA
Né tu parti, o guerrier? Che
vuoi? Chi sei?
CAVALIERE
Un solo istante, o donna, in segreto m'ascolta.
PARISINA
(Oh ciel! qual voce!)
(ad Imelda)
T'allontana per poco,
e al cenno mio
ad accorrer sii pronta.
Imelda parte.
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