ATTO PRIMO

Scena  prima

Sala nell’albergo dei Duplessy.

Madama Duplessy, e Lunnevil.

MADAMA DUPLESSY Secondate i miei disegni, e non temete della promessa, che solennemente vi ratifico. Mia figlia Adelaide sarà vostra.

LUNNEVIL Mr Duplessy vostro marito mi stima, e per conseguenza io conto assaissimo sull’ascendente, che ho acquistato sopra di lui.

MADAMA DUPLESSY È vero ch’egli è un vecchio facile ad essere governato, ma è altrettanto vero, che la sua debolezza medesima far ci deve stare in guardia perché non vi sia chi gli discopra la vera direzione delle nostre linee.

LUNNEVIL Noi l’assediamo in guisa, per cui dubitar non si può, che ciecamente non secondi quanto ci siamo proposti, e che non favorisca gli eccessi della bontà che nutrite per me, riserbandomi ad essere il fortunato possessore dell’amabile e vezzosa Madamigella Adelaide.

MADAMA DUPLESSY La di lei mano non è una fortuna, finché vive la mia figliastra Luisa. Se questa morirà, ereditando allora Adelaide tutti i beni della casa Duplessy, e quelli non meno lasciati in proprio a Luisa da un fratello e da una sorella di mio marito, ella diverrà uno dei migliori partiti di Brettagna. La mia invincibile antipatia per Luisa va crescendo di giorno in giorno, e fui veramente molto felice essendomi riuscito di comunicare la stessa avversione a suo padre. Da che egli scoperse l’amor di Luisa per Trifour, figlio del di lui nemico, che odiò sempre implacabilmente, i sentimenti paterni sembra che in certi incontri siansi quasi estinti nel suo core. Voi ben vedeste, o Lunnevil, come secondò subito il nostro progetto di venire a Parigi per interrompere e troncare l’amorosa corrispondenza di Luisa. Invano pose ella in opera le preghiere, le lagrime, e i gemiti piú disperati per tentare d’impietosirlo, acciò si opponesse ad una inaspettata partenza, che allontanandola dall’amante, recideva in un colpo solo tutte le loro concepite speranze.

LUNNEVIL Ma a chi si deve, se non a me, la gloria ed il merito d’aver saputa scoprire la segreta di lei corrispondenza con Trifour?

MADAMA DUPLESSY Ed io appunto in Adelaide vi preparo il premio che vi si deve. Ma conviene compir l’opera. Da che giunti siamo a Parigi sembra che gli svenimenti e le convulsioni, le quali si destarono a Luisa nel vedersi forzata ad abbandonare sollecitamente la Brettagna, sembra dico che la sorprendano con piú frequenza. La sua salute va di giorno in giorno deteriorando, e si distrugge a vista d’occhio. Cosa ne pensa il medico le Grange?

LUNNEVIL Anche la scelta d’un tal medico, che a maraviglia favorisce le nostre intenzioni, è un bene, di cui ne siete debitrice alla mia attiva avvedutezza. Il dottor le Grange è di parere, che Madamigella Luisa non potrà vivere lungamente. Al solo oggetto d’imporre agli occhi di Mr Duplessy e del pubblico egli scrive ricette sopra ricette, e ammassa medicamenti sopra medicamenti, i quali col progresso del tempo altro non fanno, secondo la giornaliera esperienza, che sempre piú rovinare la costituzione già indebolita d’un ammalato. Come sapete, dopo l’uso abbondante degli oli di mandorle dolci, è passato a farle prendere il latte di giumenta. Dopo il latte di giumenta le ha ordinati molti purganti, le ha fatte prendere delle pillole a bizzeffe, e ultimamente le ordinò l’oppio, onde procurarle il riposo, ma coll’intenzione d’assonnarle lo spirito.

MADAMA DUPLESSY Vien mio marito. Vi lascio con lui. Vegliateli al fianco, e non negligentate di porre in opera quanto può cooperare al bene di mia figlia, ch’è lo stesso che dire alla vostra fortuna (via).