Scena  nona

Mr Duplessy, e le Grange.

LE GRANGE (verso Lunnevil) Oh vedrete se Mr Lunnevil mi conosce! Egli mi offende sensibilmente... Come? il dottor le Grange è forse un medico interessato? quelle sue parole...

MR DUPLESSY Che parole vi ha dette?

LE GRANGE Che sarò generosamente ricompensato di tutti i miei incomodi, prima che partiate da Parigi.

MR DUPLESSY E ha detto benissimo.

LE GRANGE Io intrapresi la cura di Madamigella vostra figlia in contemplazione dell’amicizia antica che mi legava a Mr Lunnevil. È vero che in generale mi fo pagare, e pagar bene. Ma come si tratta di servir gli amici, odio l’interesse, come l’impostura, e tanto piú perché mi piovono gli ammalati in cosí grande abbondanza, che ne ho sempre piú di 160 al giorno da visitare.

MR DUPLESSY Capperi! ci vuol altro che gambe!

LE GRANGE Siccome son quasi tutte persone opulenti, servir mi fanno colle proprie carrozze. Oltre le ragioni d’amicizia verso Mr Lunnevil, che come vi dissi mi hanno indotto a curare Madamigella Luisa, a ciò si è unita la sicurezza di accrescere la mia gloria e il mio credito, che sono inseparabili da un valente medico curante nelle malattie difficili, complicate, e nella categoria di quella che soffre Madamigella vostra figlia.

MR DUPLESSY Voi dunque certo siete che il cangiamento d’aria influirà al bene della di lei salute? Io non dovrei, e lo ripeto, desiderare che si ristabilisse per i di lei ostinati capricci in amare il figliolo del mio nemico. Ma son sempre padre... in somma tenteremo col farle mutar aria d’ottenere due vantaggi. Il primo quello sarà d’allontanarla da un amante da me aborrito nell’atto ch’è per arrivare a Parigi, e il secondo sarà quello della di lei guarigione.

LE GRANGE Il vantaggio il quale si ritrae dall’aria che si respira piú tosto in un paese che in un altro, è certo certissimo. Io da molti anni sto scrivendo un grossissimo libbro su gli effetti dell’aria, arricchito di molti sistemi aerei, che aprono alla medicina delle nove utilissime province.

MR DUPLESSY È necessario per il ben pubblico che terminiate un’opera, la quale immortalerà il vostro nome, e recherà insieme un grandissimo benefizio all’umanità.

LE GRANGE Mi rincresce che un forestiero d’alto rango venuto a bella posta a Parigi per farsi da me curare, mi aspetta, altrimenti vorrei che prendeste un’idea del mio famoso libbro.

MR DUPLESSY Anch’io ritirarmi dovrei per dar gli ordini, e per accudire a quanto è necessario alla partenza. Ma oltre al desiderio di prendere un’idea della vostr’opera su gli effetti dell’aria, certo sono che mia moglie in tutti gl’incontri e gli affari di famiglia fa per lei, e fa per me.

LE GRANGE Or bene voglio comunicarvi un saggio del mio libbro, che certamemte farà stupire tutta la facoltà dell’Europa.

MR DUPLESSY Voi mi obbligherete all’estremo.

LE GRANGE Io dimostro evidentemente, che le due gran cause, le quali congiurano insieme ad accorciar la vita degli uomini sono primieramente l’aria esterna, e secondariamente l’aria interna.

MR DUPLESSY Ma la guerra dell’umido radicale, e del caldo che mi descriveste...

LE GRANGE Quello è un altro sistema, che prova la profondità e fecondità de’ miei talenti.

MR DUPLESSY E come provate voi il vostro secondo sistema dell’aria interna ed esterna?

LE GRANGE Facilissimamente. Io considero l’aria interna come una fiamma leggera, che sordamente consuma il corpo, e lo conduce alla morte. L’aria esterna poi è quella che circondandolo, e assediandolo, a poco a poco lo dissecca, lo dissolve, e l’annulla. Questi due nemici gettandosi su i nostri corpi da due parti in una volta, distruggono alfine i nostri organi, e inabili gli rendono a continuare le funzioni della vita.

MR DUPLESSY Ditemi un poco: provata o ammessa la vostra proposizione, il modo di prolungar la vita e qual sarebbe?

LE GRANGE È assai semplice. Dovendosi riparare al danno causato dall’aria interiore, è necessario di rendere per una parte la sostanza del corpo piú densa e piú robusta, e per l’altra parte conviene che si temperi l’eccesso del calore.

MR DUPLESSY E in qual modo ottener si possono i due effetti salutari?

LE GRANGE Ad ottenere il primo effetto bisogna far uso continuo d’oppiato in una dose convenevole, e ad ottenere il secondo è d’uopo servirsi di tre grani e mezzo di salnitro preso a digiuno. Difeso con un tal metodo il nostro corpo dai danni dell’aria interiore, egli si troverà ancora meno esposto a quelli dell’aria esterna. Ma può preservarsi e garantirsi con una maggior sicurezza col mezzo di molte e non interrotte unzioni grasse, le quali intaseranno e impingueranno i pori della pelle in guisa, per cui la piú piccola porzione d’aria non vi si potrà insinuare, né sortirne la piú impenetrabile traspirazione.

MR DUPLESSY Ma io ho sempre sentito dire, che la traspirazione è necessaria alla vita. Venendo essa totalmente impedita, non ne potrebbero derivare dei funesti inconvenienti?

LE GRANGE L’uso dei cristeri provvederebbe a tutto, poiché dando essi l’esito agli umori superflui, renderebbero il mio novo sistema mirabilmente completo. Spiacemi intanto di non potervene fare un’analisi piú estesa e piú dettagliata dovendo, come vi dissi, sollecitamente portarmi da un forestiero ammalato venuto dai piú remoti confini dell’Europa per consultarmi, e acquistar la salute dalle mie mani. Vado, e presto ci rivedremo (via).

MR DUPLESSY Io pure andrò a vedere come s’incamminano le disposizioni per la nostra partenza (via).