XVI.

SOCRATE Se dunque ti sei messo in mente di capitaneggiare questa repubblica, non penseresti diritto se pensassi tu aver a fare co' i Re de' Lacedemoni e quelli de' Persiani?

ALCIBIADE Par di sì.

SOCRATE Ma no, o buon giovane; sì a Midia, l'allevator di quaglie, e ad altri cotali conviene che tu dirizzi gli occhi, i quali metton mano nelle cose del comune aventi ancora per la lor salvatichezza il pelo di servo nell'anima, direbber le donne, non ancor gittatolo via, ancora barbareggianti, venuti per lusingare la città non per governarla. Guardando tu a cotesti che dico io, non c'è bisogno che tu curi di te, né che tu apprenda quanto apprender converrebbe se mai tu con altri pigliassi la battaglia, né che t'eserciti in ciò che di esercitazione ha mestieri, né che bene apparecchiato in tutt'i modi, allora tu vada a reggere le cose della città.

ALCIBIADE Tu di' il vero, lo vedo io, o Socrate; ma io credo poi gli strateghi de' Lacedemoni e il re de' Persiani niente differire dagli altri.

SOCRATE Ma o nobilissimo, guarda bene la opinion che tu hai.

ALCIBIADE Su che?

SOCRATE La prima cosa: pensi tu piú aver cura di te se paura hai di quelli, e quelli ti figuri terribili? o se no?

ALCIBIADE Se me li figuro terribili; è chiaro.

SOCRATE E or pensi tu avere a esser danneggiato in nulla, pigliando cura di te?

ALCIBIADE Per nulla, anzi d'esserne avvantaggiato di molto.

SOCRATE Dunque è questo male, se non altro, quella tua opinione.

ALCIBIADE Dici vero.

SOCRATE La seconda cosa poi è, che ella è falsa; come vedrai dalle ragioni verosimili, che io ti dirò.

ALCIBIADE Come?

SOCRATE È egli verosimile che di nascimenti gentili, anzi che no, si formino nature piú gentili?

ALCIBIADE Di quelli, è chiaro.

SOCRATE E che quelli bennati vengano perfetti in virtú, s'ei son bene allevati anche?

ALCIBIADE Di necessità.