SCENA I

(Tonio compare dall'altro lato del teatro colla gran cassa era a piazzarsi sull'angolo sinistro del proscenio del teatrino. Intanto la gente arriva da tutte le parti per lo spettacolo e Peppe viene a mettere nei banchi per le donne.)

Contadini e Contadine (arrivando)
Ohé! Ohé!... Presto! Presto! etc.
Presto affrettiamoci, svelto, compare!

Tonio (picchiando la cassa)
Avanti, avanti, avanti, avanti!

Contadini e Contadine
ché lo spettacolo dee cominciare.
O Dio che correr per giunger tosto!

(Silvio arriva dal fondo e va a pigliar posto sul davanti a sinistra salutando gli amici.)

Tonio
Si dà principio!

Contadini e Contadine
Presto compari, ci affrettiam.
Dee lo spettacol cominciar.

Tonio
Si dà principio, avanti, avanti!

Contadini
Veh, come, come corrono le bricconcelle!

La Folla
Che correre mio Dio!

Contadini
Accomodatevi comari belle!

Contadine
Per giunger tosto qua.

Tonio
Pigliate posto!

La Folla
Cerchiamo posto!

Tonio
Pigliate posto!

La Folla
Ben sul davanti.
Cerchiam di metterci
ben sul davanti,
ché lo spettacolo
dee cominciare.

Tonio
Avanti!

La Folla
Spicciatevi!

Tonio
Pigliate posto! su!

La Folla
Via su spicciatevi, incominciate.
Perché tardate mai?
perché tardate?
Siam tutti là!

Tonio
Avanti, avanti, avanti, avanti!

Contadine (cercando sedersi, spingendosi)
Ma non pigiatevi, fa caldo!
Su, Peppe, aiutaci! Peppe!

Contadini
Veh! s'accapigliano! chiamano aiuto!
Sedete, via, senza gridar!

(Nedda esce vestita da Colombina col piatto per incassare posti. Peppe cerca di mettere a posto le donne. Tonio rientra nel teatro portando via la gran cassa.)

Contadine
Su, v'è posto accanto!
Su, Peppe, aiutaci!
Ma non pigiatevi,
fa caldo tanto!

Contadini
Ma via sedetevi!
Sedete, via, senza gridar!

Peppe
Sedete, via, senza gridar!

Silvio (piano a Nedda, pagando il posto)
Nedda!

Nedda
Sii cauto! Non t'ha veduto!

Silvio
Verrò ad attenderti. Non obliar!

(Nedda dopo aver lasciato Silvio riceve ancora il prezzo della sedie da altri, e poi rientra anch'essa nel teatro con Peppe.)

La Folla
Suvvia, spicciatevi!
Perché tardate? incominciate!
Perché indugiate?

Peppe
Che furia! Diavolo!
Prima pagate, Nedda incassate!

La Folla
(volendo pagare nella stesso tempo)
Di qua! Di qua! etc.
Incominciate!
Perché tardar? Spicciate, incominciate.
Perché tardar? Suvvia questa commedia!
Facciam rumor, sì, sì, facciam rumore!
Diggià, diggià... suonar ventitré ore!
Facciam rumor! Facciam rumor!
Allo spettacolo ognun anela!

(Si ode una lunga e forte scampanellata.)
Ah! S'alza la tela!
Silenzio! Silenzio! Olà! Olà!

(Le donne sono parte sedute sui banchi, situati obliquamente, volgendo la faccia alla scena del teatrino; parte in piedi formano gruppo cogli uomini sui rialzo di terra ov'è il grosso albero. Altri uomini in piedi lungo le prime quinte a sinistra. Silvio è innanzi ad essi.)