XLI.

SOCRATE Or la virtú scienza non è, dacché non si può insegnare.

MENONE No, pare.

SOCRATE Dunque delle due cose, che buone erano e giovevoli, l'una è bella e ita, la scienza: e però non è ella guida nelle faccende del comune.

MENONE Ella no, pare.

SOCRATE Non per iscienza dunque governaron gli stati questi cotali uomini, Temistocle e gli altri mentovati dianzi da Anito: e non essendo essi valenti per iscienza, non potevano far tali gli altri, quali erano essi medesimi.

MENONE Par come dici tu proprio.

SOCRATE E se per scienza no, rimane che per opinion diritta, della quale si giovano i Politici per governare gli stati; e non differiscono essi, per intendimento, dagli oracolanti e vaticinatori, i quali dicon pure di molti veri, non sapendo niente di quel che dicono.

MENONE Par cosí veramente.

SOCRATE E però, o Menone, conviene addimandare divini cotesti uomini, i quali, non avendo scienza riescono a dire e operare molte e grandi cose?

MENONE Vero.

SOCRATE Onde a ragione chiameremo divini quelli mentovati dianzi, oracolanti e vaticinatori, e quelli tutti che poeteggiano, e divini non men di costoro diremo noi essere i Politici, poi che ispirati sono e infiammati da Dio, dacché, niente accorgendosi di quel che vien fuori loro di bocca, molte e grandi cose essi menano a bene.

MENONE Certamente.

SOCRATE E anche le donne chiamano divini gli uomini virtuosi, o Menone; e ai Lacedemoni è in usanza, lodando essi alcuno, dire cosí: - Egli è divino uomo.

MENONE Dicono bene; ma ve', ti fa gli occhiacci Anito.