XXI.

SOCRATE Ma le ha coteste notizie, o non le ha egli?

MENONE Le ha, sí.

SOCRATE E se le ha, senza che avessele apprese in questa vita, è cosa chiara che l'ebbe e le apprese egli in alcuno altro tempo.

MENONE Chiara.

SOCRATE E questo tempo non è quello, nel quale egli non era peranco uomo?

MENONE Sí.

SOCRATE Se adunque sono in lui vere opinioni sino da quando era uomo egli, e sin da quando non era ancora uomo, le quali, deste per virtú d'interrogazioni, si fanno scienza; non ne seguita che ebbe sempre quelle opinioni l'anima sua, da poi ch'egli fu sempre o come uomo, o come non ancora uomo?

MENONE Manifestamente.

SOCRATE E però è sempre nella nostra anima la verità degli enti; e immortale è l'anima. Onde, preso ardire, conviene che tu veda di ridurre alla memoria quello che presentemente non sai, cioè quello che non ricordi.

MENONE Non so, ma e' mi par che tu dica bene.

SOCRATE Par anche a me: certo è ch'io non mi metterei a fare battaglia per niun'altra cosa al mondo, ma per sostenere che, se noi credessimo s'ha a cercare quello che non si sa, piú buoni ne diverremmo e piú forti e piú vigili che se credessimo che né trovar si può, né cercare si dee quello che non si sa; battaglierei, potendo, con lingua e con mani per cotesto.

MENONE E, anche in ciò, pare a me che tu dica bene.