La Cassa di soccorso per le opere pubbliche.

La Cassa di soccorso per le opere pubbliche rimase per verità più fedele all’indole della sua fondazione, ma il suo capitale è affatto insufficiente al bisogno. Fu una delle poche istituzioni borboniche, meritevoli di plauso, e che sopravvissero al Governo assoluto. Regolata da un decreto del 23 luglio 1843, apriva le sue operazioni con un modico capitale (circa 200 mila ducati), proveniente dalla liquidazione delle antiche amministrazioni regie stradali. Prestava alle casse provinciali e comunali «le somme necessarie per accelerare la costruttura delle strade ed altre opere più importanti». Per norma costante, tali imprestiti «si sconteranno» dice il regolamento «nel corso di 20 anni coll’interesse scalare del 3 per cento». Le stesse norme segue oggi ancora l’amministrazione di questa Cassa, la quale al 31 dicembre 1875 chiudeva la sua situazione con un attivo netto di lire 5,976,316, di cui lire 82,880 in numerario ed il resto in crediti che rateatamente si esigono. Con questo capitale, che ogni anno si aumenta dei propri interessi, la Cassa ha potuto dal 1861 fino ad ora prestare ai Comuni della Sicilia la somma di lire 9,478,497; vale a dire una media di circa lire 630,000 all’anno. È poco, e si comprende come, con capitale così scarso di anticipazioni, l’esecuzione della rete obbligatoria, invece di 20 anni minacci di durare più di cinquanta. L’aumento dei fondi della Cassa di soccorso o l’istituzione di una Cassa speciale destinata a simili prestiti vincerebbe d’un tratto la maggior parte delle lentezze e delle difficoltà che assediano lo svolgimento della rete comunale obbligatoria e ne assicurerebbe il compimento in poco numero d’anni. Ma il problema non è facile a risolvere; nè di grande aiuto potrebbero essere per i primi anni i risparmi provenienti dalle Casse postali di nuova istituzione, prescindendo anche dal considerare se depositi di quella natura possano essere investiti in prestiti a così lunghe scadenze.