PRIMO MAGGIO MDCCCXCV

Passano lenti. Un lampeggiar febbrile

arde a ciascuno il ciglio.

Passan solenni e da le dense file

non si leva un bisbiglio.

Toccandosi le mani ognun di loro

cerca il vicin chi sia.

Se i calli suoi non vi segnò il lavoro,

quella è una man di spia.

Sotto l'aspra fatica e il reo destino

molti già son caduti,

molti il carcer ne tiene od il confino,

e pur sono cresciuti.

Striscia il gran serpe de la folla oscura

dei ricchi su le porte.

Dentro, nello stupor de la paura,

si ragiona di morte.

Intanto il passo de la muta schiera

allontanar si sente

e nel silenzio de la fosca sera

spegnersi lentamente.

Ecco allora Epulon, vinto il terrore

socchiude l'uscio e guata

e dice: "lode a Crispi ed al Signore,

anche questa è passata!"

È passata, ma invan te ne compiaci

ne l'allegre parole.

Son gli antichi rancor troppo tenaci

per tramontar col sole.

Nel ferreo pugno non hai più la plebe

che serva un dì schernivi:

germina l'odio da le pingui glebe

che mieti e non coltivi.

Ne le officine fumiganti e nere

contro te si cospira:

sotto la casa tua, ne le miniere,

pronta allo scoppio è l'ira

e mal ti gioverà crescer guardiani

a le porte sbarrate;

l'armi custodi del tuo aver, domani

da chi saran portate?

Chi ti difenderà domani, quando

le turbe mal nudrite

assedieranno le tue case, urlando:

"è il primo maggio: aprite?"

Oh, ben gli sguardi noi tendiam levati

a l'avvenir fecondo

e tu chini la fronte! I tuoi peccati

hanno stancato il mondo.