SCENA ULTIMA

L'Intendente e Pacchione

Intendente — Or vedi, caro Pacchione, quanto foste stolti ad attaccare il trono del nostro re. Voi liberali siete fanciulloni, e nulla è piú facile che l'ingannarvi. Noi usiamo l'arte, l'ingegno, che a voi manca. Eravate in Malta; lo sapemmo, e v'attirammo nella rete. Non fu un bel colpo?

Pacchione — E chi ne dubita?

Intendente — A pacificare la provincia rimaneva a distruggersi la masnada di Antonello; ed eccola distrutta. (Si ode un tamburo) Non è un altro bel colpo?

Pacchione — Che significa ciò?

Intendente — I briganti passano all'altra prigione.

Pacchione — Ma voi non prometteste a loro un salvocondotto?

Intendente — Senza dubbio. Era l'unico modo per averli nelle ugne.

Pacchione — E poi li mandaste in prigione?

Intendente — E dove volete che gli avessi mandati?

Pacchione — Ed ora si concede ad essi la grazia che fu negata ai Bandiera!

Intendente — Credo di no.

Pacchione — Dunque gl'ingannate?

Intendente — È necessario che non parlino; uomini che vissero in campagna venti anni potrebbero, rivelando i loro complici nella milizia, nella magistratura e nella borghesia, turbare la pace della provincia. I panni lordi non si lavano, ma si bruciano.

Pacchione — Oh! (si ode la scarica di piú fucili) Mio Dio! che avvenne?

Intendente — I briganti hanno ricevuto la grazia.

Pacchione — O infamia!

Intendente — O effetto d'ingegno!