LIBRO I

I.                 ALLA RIMA

Ave, o rima! Con bell’arte

Su le carte

Te persegue il trovadore;

Ma tu brilli, tu scintilli,

Tu zampilli                                                                  5

Su del popolo dal cuore.

O scoccata tra due baci

Ne i rapaci

Volgimenti de la danza,

Come accordi ne’ due giri                                           10

Due sospiri,

Di memoria e di speranza!

Come lieta risonasti

Su da i vasti

Petti al vespero sereno,                                               15

Quando il piè de’ mietitori

In tre cori

Con tre note urtò il terreno!

Come orribile su vènti

De’ vincenti                                                                20

Tu ruggisti le virtudi,

Mentre l’aste sanguinose

Fragorose

Percoteano i ferrei scudi!

Sgretolar sott’esso il brando                                        25

Di Rolando

Tu sentisti Roncisvalle,

E soffiando nel gran corno

Notte e giorno

Del gran nome empi la valle.                            30

Poi t’afferri a la criniera

Irta e nera

Di Babieca che galoppa,

E del Cid tra i gonfaloni

Balda intoni                                                                 35

La romanza in su la groppa.

Poi del Rodano a la bella

Onda snella

Dài la chioma polverosa,

E disfidi i rusignoli                                                       40

Dolci e soli

Ne i verzieri di Tolosa.

Ecco, in poppa del battello

Di Rudello

Tu d’amor la vela hai messa,                            45

Ed il bacio del morente

Rechi ardente

Su le labbra a la contessa.

Torna, torna: ad altri liti

Altri inviti                                                                    50

Ti fa Dante austero e pio:

Ei con te scende a l’inferno

E l’eterno

Monte gira e vola a Dio.

Ave, o bella imperatrice,                                             55

O felice

Del latin metro reina!

Un ribelle ti saluta

Combattuta,

E a te libero s’inchina.                                     60

Cura e onor de’ padri miei,

Tu mi sei

Come lor sacra e diletta.

Ave, o rima: e dammi un fiore

Per l’amore,                                                                65

E per l’odio una saetta.

Bologna, 22 Gennaio 1877.