PER IL CAPO D'ANNO

(DINNANZI AD UNO SPECCHIO)

Smetti il sussiego in contemplar te stesso

Sciocco poeta!.. E l'occhio della mente

Fissa nel tenebror dell'io senziente,

Come al tuo volto le pupille adesso.

Tu sei solo. - A che pensi?.. - Ti ricordi?..

Or compie un anno e tu cantavi un forte

Inno alla vita!.. E d'un anno la morte

Ti fea troviero di robusti accordi!

E non corse che un anno!.. Un anno!.. Ieri!

Eri un cantore baldo e spensierato,

Gran peccator del più dolce peccato...

E avevi un bosco di capelli neri.

Pigro amator di tua città natale,

Vivevi or solitario, or tempestoso,

Lieto se d'un pedante il piglio iroso

Ti fea l'onor d'un frizzo in un giornale.

E non corse che un anno!.. Orsù, avvicina

La modesta candela, e, ad una ad una,

Rivedi l'orme della tua fortuna,

Del tuo corpo contando ogni rovina.

Oh!.. Quanto sei mutato!.. Turbinando

L'ala del tempo in fronte ti percosse,

E sotto gli occhi ti scavò due fosse,

Il giovin tuo profilo assottigliando!

Agonizza il tuo cuor... Soltanto ancora

Un palpito d'amor lo mostra vivo!..

Ma non è raggio di meriggio estivo,

Bensì lucore di bramata aurora!

Guarda: i capegli tuoi diventan bigi!

Senti: il tuo polso ha un battito febbrile!

Pensa: è fuggita ogni illusion gentile,

E intorno, intorno a te, dorme Parigi!

Oh vita!.. Oh vita!.. Oh magica lanterna!

Oh fattucchiera di venture strane!

Questa marea delle vicende umane

Agita dunque una fatica eterna?

Questo miraggio di celie e di guai,

Di gaglioffe e di olimpiche figure,

Di battesimi, nozze e sepolture,

Questo miraggio svanirà giammai?

Il suo macigno, Sisifo immortale,

L'Umanità sospinge; oggi d'un passo

Lo muove, e, la diman, ripiomba il sasso

Sovra di lei, col peso d'ogni male.

Disperando si vive; ogni giornata

È un rattoppo, un ripiego, un'ansia nova;

E il Tempo passa; e il pargolo si trova

Sull'orlo del sepolcro all'impensata!..

Tu allibisci, o poeta?.. Evvia sorridi!

Passa una mano sulla fronte!.. Scuoti

La testa, ed al Destin grida: «Percoti!»

E lascia ancor che l'illusion ti guidi...

Parigi dorme, o nelle allegre cene,

Dà, in quest'istante, un vale estremo all'anno;

E tu intanto, o poeta, un dolce inganno

Chiedi alla Musa, e veglia ore serene.

O misteriosa e santa arte dei carmi,

Di mia torbida vita e fonte e essenza!

O sola realtà, sola parvenza,

Che fra tanti dolor può consolarmi!

O liete notti, consumate insieme

A pagine gloriose; oppur lottando,

Con un verso ribelle; o ripensando,

Ad ogni fitta di delusa speme!

Su!.. Coraggio!.. Dal vetro che ripete

Il tuo pallido volto, t'allontana,

O Poeta, ed oblia la specie umana,

E il retaggio fatal che ti compete!

Siedi al tuo lare semispento; posa

Dentro le palme la bollente testa,

E superi il clamor della tempesta

Il suono della tua voce sdegnosa.

Meditiamo!.. Cantiam!.. La fantasia

Spinga libera il volo all'orizzonte

E, tornando, ne baci sulla fronte

E ne soffi all'orecchio un'armonia!

Siam spietati coi tristi; ogni ardua meta

Tenacemente proseguiam; ridiamo

D'ogni cosa e di noi; la man stendiamo

Ai buoni, e amiam la barzelletta lieta.

Fabbrichiam l'illusion, poichè una legge

Ineluttabil tutte ce le spezza;

E pensiamo, nei dì dell'amarezza,

Che il Nulla, ottimo padre, ne protegge.

Finchè i sommi dolor trovan l'oblio,

Finchè un verso dal cranio sgorga ancora,

Finchè la solitudine d'un'ora

Conforta questo immane turbinio,

Finchè la Noia, arpia fetida, i vanni

A noi non volge, orsù, moviam fidenti

Per il vïaggio degli ignoti eventi,

Ed affrontiamo, sogghignando, gli anni!

Parigi, 31 Dicembre 1878.