Scena Terza

CAMOINE E MADDALENA

CAMOINE
a Maddalena

Così tu puoi esser contenta, Maddalena; ho fatto ciò che piacque a te!... Or sarai tu qui l'unica padrona. Non sentirai mai più pesar su te quegli occhi... Noi voteremo insieme la bottiglia... E ti potrò abbracciare quando mi pare e piace!

MADDALENA
ironicamente

Perchè con voi non era qui la bella fidanzata?

CAMOINE

Ella nicchia ancor... ma la smetterà! Tu sai che non è sempre d'umore conciliante.

MADDALENA

Lo dici proprio a me?

CAMOINE

Allorchè mio fratel mi lasciò quest'orfanella, un grave peso fu per me. Da vere, non piangerò, se presto se ne andrà!

MADDALENA

Ma dove mai scovasti lo sposino che si volea per lei?

CAMOINE

Tu non lo sai, è ver, chè venuta sei qui da sei mesi soltanto. Su la strada, pietà d'implorar due fratelli, un dì, quand'eran essi ancora bambinelli; Giorgio, meschino e sofferente, e suo fratel gagliardo e bel figliolo, ma balzano e ribelle a tutti, da un anno ho dovuto cacciarlo. Ma Giorgio ho trattenuto ch'è un giovane di cor... Povero Giorgio! amava suo fratello, che par amor gli aveva. È impossibil, da vero, ridir di quale affetto s'adoravano entrambi... Ma d'Amica l'amor Giorgio consolerà!

MADDALENA

Ti par?... ma se per caso Amica rifiutasse?

CAMOINE

Ah! vorrei ben vedere ch'ella non m'obbedisse... Allor io la saprei punir... la metterei come un cane alla porta!

MADDALENA

Ma da ver?

CAMOINE

Si, da ver!... Va, cara Maddalena, fida su me; or te n'ho liberata. E tu sola padrona di tutto sei qua...

L'abbraccia. Maddalena, contenta, si lascia accarezzare. Giorgio rientra in scena con molti altri giovani, che vanno di nuovo alla botte per riempire i loro bicchieri.

IL CORO

Il ballo ci assetò. Riprendiam dunque lena, e beviamo agli sposi... beviam!

Maddalena esce. Camoine si unisce ai bevitori. Intanto Giorgio, che ha un mazzolino fra le mani, si allontana dal gruppo e si avvia verso la casa. Entra molto commosso. Amica, assorta e molto triste, non lo vede. Tutti gli altri escono confusamente.