Capitolo

501    25|            terra assieme a Fedoro e a Rokoff, gridando in lingua mongola.~-
502    25|              europei allude? - chiese Rokoff, cui il capitano traduceva
503    25|           palazzi tibetani! - esclamò Rokoff, che tossiva fragorosamente.
504    25|             steppe del Don! - esclamò Rokoff, guardandolo con stupore
505    25|         milioni di fulmini! - esclamò Rokoff. - Questo scimmiotto ci
506    25|            pezzi di pietra! - esclamò Rokoff, dopo aver udita la traduzione. -
507    25|             per chiedercele - disse a Rokoff ed a Fedoro. - Noi però
508    25|            diano delle noie? - chiese Rokoff.~- Non mi sorprenderei.
509    25|             quarto di guardia - disse Rokoff.~Si gettò sulle spalle un
510    26|        quattro del pomeriggio - disse Rokoff, il quale aveva già fatto
511    26|          erano ermeticamente chiuse e Rokoff non vedeva uscire che del
512    26|               pericolo gli aeronauti. Rokoff, fatto un terzo giro, si
513    26|             Sarà qualche cane - disse Rokoff. - Mi hanno detto che questi
514    26|               Sparviero»? - si chiese Rokoff, un po' inquieto. - To!
515    26|                 Ah! Siete voi, signor Rokoff? - chiese il capitano, accostandosi
516    26|         abbiamo veduto alcuno, signor Rokoff.~- Manca nulla qui?~- Nessuno
517    26|             che farò; torno al posto.~Rokoff rifece per la quinta volta
518    26|          alzarci egualmente? - chiese Rokoff.~- Non oserei - rispose
519    26|              fare, capitano? - chiese Rokoff.~- Recarmi dal capo e costringerlo
520    26|              lo «Sparviero» - rispose Rokoff. - Se non avessimo da difendere
521    26|         scarsissimi risultati - disse Rokoff.~ - Condivido pienamente
522    26|              li risparmieremo. Signor Rokoff, voi sorvegliate il piano
523    26|     dimostrando molta perizia, mentre Rokoff ed il capitano si collocavano
524    26|           essere la mezzanotte quando Rokoff vide alcune ombre scivolare
525    26|             pelle a più d'uno - disse Rokoff. - Speriamo che ci lascino
526    26|           tenevano in agguato - disse Rokoff. - Nemmeno la mitragliatrice
527    26|               diventare grave - disse Rokoff. - Siamo caduti in mezzo
528    26|      rivoltelle.~- Sbrigatevi, signor Rokoff. Vedo i tibetani avanzarsi
529    26|              la sua vera nazionalità.~Rokoff appesosi il tubo di ferro,
530    26|           canne disposte a ventaglio.~Rokoff, raggiunta l'estremità del
531    26|            all'intorno una vaga luce. Rokoff depose il tubo di ferro
532    26|               ha preso fuoco! - gridò Rokoff, il quale si era risollevato.
533    26|              lo «Sparviero»? - chiese Rokoff.~- Nulla di guasto - gridò
534    26|     torneranno nemmeno più - aggiunse Rokoff.~Intanto le fiamme aumentavano,
535    26|        Capitano! - gridò ad un tratto Rokoff. - Se provassimo a qualche
536    26|          briganti ritornino? - chiese Rokoff.~- Se hanno altri compagni
537    26|             su di me, signore.~Mentre Rokoff s'inoltrava nel vallone,
538    26|          delle tende e d'inchiodarlo.~Rokoff non era ancora tornato dalla
539    26| improvvisamente echeggiare la voce di Rokoff:~- All'armi!~Poi uno sparo,
540    26|          quando la nebbia.~La voce di Rokoff, improntata d'un profondo
541    26|      crescendo spaventevole.~- Signor Rokoff! - gridò il capitano, balzando
542    26|            sono dietro di noi - disse Rokoff.~- Ma sì! Possiamo salvarci!
543    26|              ali..., eliche... Signor Rokoff! Venite!~Il capitano si
544    26|              moschetto.~Il capitano e Rokoff si gettarono in mezzo alle
545    26|              da quei bricconi - disse Rokoff. - Se tornano ancora dovranno
546    27|          oltre il villaggio assieme a Rokoff. - Se noi non arrestavamo
547    27|               vostro brandy - rispose Rokoff. - Si poteva fare un punch
548    27|                 Vi arriveremo, signor Rokoff, non dubitate. Spero però
549    27|                  I Crevaux! - esclamò Rokoff. - Un nome francese in mezzo
550    27|             della desolazione - disse Rokoff.~- In questa stagione sì -
551    27|     stabilmente.~- Eh! Chissà, signor Rokoff. Io non mi stupirei se fra
552    27|            quello che credete, signor Rokoff. Guardate l'America del
553    27|    popolazione.~- Molto prima, signor Rokoff. Da un calcolo fatto da
554    27|              di più.~- Sicché - disse Rokoff - se il sole non arrostirà
555    27|               di abbatterne qualcuno.~Rokoff però, udendo parlare d'asini,
556    27|             carne degli asini - disse Rokoff. - Suppongo che non sarà
557    27|          difendono dai lupi - disse a Rokoff che lo interrogava.~- Sono
558    27|             difendono bene! - esclamò Rokoff. - Non credevo che potessero
559    27|             mezzo alle rupi.~- Signor Rokoff - disse il capitano, balzando
560    28|              bacino splendido - disse Rokoff, che lo osservava col cannocchiale. -
561    28|              un altro uragano, signor Rokoff.~- Che ci spezzi ancora
562    28|         villaggio nemmeno qui - disse Rokoff.~- V'ingannate - rispose
563    28|            Brutta accoglienza - disse Rokoff. - Anche questi abitanti
564    28|            sotto, con gran stupore di Rokoff, tutti quei tibetani, invece
565    28|         Buddha?~- È probabile, signor Rokoff.~- Se provassimo a scendere?
566    28|               prigionieri. No, signor Rokoff, non ci tengo affatto ad
567    28|         rendendo estremamente nervosi Rokoff, Fedoro e i loro compagni.~-
568    28|              tornassimo?~- No, signor Rokoff. Il lago è circondato di
569    28|         circolare.~- Capitano - disse Rokoff, che forse per la prima
570    28|           uomini. Perfino la barba di Rokoff era piena.~- Capitano! -
571    28|         Fedoro, e nemmeno voi, signor Rokoff. Credo che il momento più
572    28|             Ma questa calma? - chiese Rokoff.~- Scendiamo nel centro
573    28|               Delle grida strapparono Rokoff dal suo sbalordimento.~Guardò
574    28|            sottrarsi ai suoi assalti.~Rokoff era però un valente nuotatore.
575    28|             fortuna insperata - disse Rokoff. - Se...~Non proseguì. Le
576    28|           rupe gigantesca sulla quale Rokoff aveva scorto, alla luce
577    28|               segno di tornare in sé, Rokoff attraversò velocemente l'
578    28|         rabbiosamente la spiaggia, ma Rokoff non se ne preoccupava e
579    28|     respirazione è riattivata - disse Rokoff - tutto va bene.~Lasciò
580    28|             chiese con voce debole. - Rokoff... capitano...~- Eccomi,
581    28|               petto.~- Tu... amico... Rokoff... che cos'è accaduto?~-
582    28|              Come lo sai tu? - chiese Rokoff sorpreso.~- Quando le onde
583    28|                Non è scoppiato?~- No, Rokoff.~- Quanto mi sarebbe rincresciuto
584    28|         veduto fuggire, Fedoro?~- Sì, Rokoff, il vento lo travolgeva.~-
585    28|              Non facciamoci scoprire, Rokoff - disse Fedoro. - Rimaniamo
586    28|               quest'uragano - pensava Rokoff, senza cessare di perlustrare. -
587    28|               nuovo.~- Fedoro - disse Rokoff, quando fu vicino all'amico. -
588    28|              ci faranno paura - disse Rokoff, mostrando i suoi pugni. -
589    28|            con un uomo della forza di Rokoff.~- Andiamo ad incontrarli -
590    28|            Chi sono, dunque? - chiese Rokoff.~- Monaci, che portano delle
591    28|             ne dici, Fedoro? - chiese Rokoff.~- Che questi uomini ci
592    28|           capito, ci salutate - disse Rokoff. - Ma basta; conduceteci
593    28|              a salire lassù? - chiese Rokoff.~- Mi sembra - rispose Fedoro.~-
594    28|             tributari della Cina. Sì, Rokoff, c'invitano a seguirli.~-
595    28|                 Molto gentili - disse Rokoff. - Mi pare che questa avventura
596    28|               dei più belli? - chiese Rokoff.~- Non solo, ma anche il
597    28|            monaci?~- Prodigiosamente, Rokoff.~- Allora siamo certi di
598    29|              si udivano dei bisbigli.~Rokoff, Fedoro e la loro scorta
599    29|           Dove ci conducono? - chiese Rokoff a Fedoro.~- Dal capo della
600    29|             meglio. Lascia fare a me, Rokoff.~La porta si era aperta
601    29|               coda di cavallo bianco.~Rokoff e Fedoro avevano appena
602    29|          convento? - chiese sottovoce Rokoff, guardandolo con curiosità.~-
603    29|                 Basta, Fedoro - disse Rokoff, il quale non comprendeva
604    29|         mangiare, lì dentro? - chiese Rokoff.~- Certo - rispose Fedoro.~-
605    29|               capiranno meglio.~- Oh! Rokoff! Dei figli di Buddha che
606    29|          ordine di servirci - disse a Rokoff, il quale, per non venire
607    29|         vestiti da monaci!~- Superba, Rokoff - disse Fedoro, ridendo. -
608    29|               allora buddisti - disse Rokoff. - Dopo tutto, una religione
609    29|                To'! un'idea! - Parla, Rokoff.~- Se chiedessi un monastero?
610    29|               capisco, Fedoro - disse Rokoff.~- Ignori dunque che i buddisti
611    29|             mangeremo noi?~- Vediamo, Rokoff; sento sfuggire dei profumi
612    29|             nessun buddista? - chiese Rokoff.~- Hanno fatto forse un'
613    29|              saperlo. Assaggia, amico Rokoff.~- Non è cattiva, almeno
614    29|              borsa di tabacco - disse Rokoff~- Non si fa uso qui di tabacco -
615    29|              state spezzate, mio caro Rokoff.~- Sarebbe stato meglio.
616    29|              è sfuggito agli sguardi. Rokoff facciamo un buon sonno e
617    29|               già l'alba? - si chiese Rokoff, fregandosi gli occhi. -
618    29|        guastiamoci con questi monaci, Rokoff; non è prudente.~Il cosacco
619    29|              coi loro inchini - disse Rokoff. - Sarebbe stato meglio
620    29|         mummia vivente?~- Lo vedremo, Rokoff.~Seguirono i monaci che
621    29|           pezzo di terracotta - disse Rokoff, che era diventato di pessimo
622    29|            attende.~Fedoro tradusse a Rokoff l'esito di quel colloquio,
623    29|             che obbedire.~- Purtroppo Rokoff.~- Ah! Diavolo! Mi pare
624    29|              si avanzò verso Fedoro e Rokoff, e dopo essersi inginocchiato
625    29|            personaggi celesti - disse Rokoff, accomodandosi sulla larga,
626    29|               fare un viaggio - disse Rokoff, che rialzava a ogni istante
627    29|    prigionieri?~- Lo temo, mio povero Rokoff. Saranno orgogliosi di possedere
628    29|              monaci di Dorkia - disse Rokoff.~- Un figlio di Buddha che
629    29|              scherziamo coi tibetani, Rokoff. Se avessero il più piccolo
630    29|             tale furore, che Fedoro e Rokoff temevano di venire strappati
631    29|             agli occhi di Fedoro e di Rokoff apparve un enorme edificio
632    30|        tintinnio assordante.~Fedoro e Rokoff, ancora abbagliati dalla
633    30|               del monastero? - chiese Rokoff, che si sentiva scombussolato
634    30|            noi degli europei?~- Taci, Rokoff; mi fai venire la pelle
635    30|             Buddha, subito imitato da Rokoff. Poi il Lama prese per mano
636    30|              parole che né Fedoro, né Rokoff riuscirono a comprendere.~
637    30|             delle preghiere.~Fedoro e Rokoff, quantunque facessero sforzi
638    30|              L'avete finita? - chiese Rokoff, che cominciava a perdere
639    30|            guardando ora Fedoro e ora Rokoff con una cert'aria imbarazzata.
640    30|              osasse.~- Fedoro - disse Rokoff a mezza voce - sta in guardia.
641    30|              capito nulla? - chiese a Rokoff.~- Affatto - rispose questi.~-
642    30|          darti un altro pugno - disse Rokoff. - Lo vedo; prepara la difesa,
643    30|           finalmente liberi? - chiese Rokoff. - Se la durava ancora un
644    30|              Fedoro, volgendosi verso Rokoff, mentre i monaci uscivano.~-
645    30|            Faranno di più, mio povero Rokoff.~- Che cosa vuoi dire?~-
646    30|          Vorresti vedermi piangere?~- Rokoff la va male.~- Perché vogliono
647    30|           colla predica?~- Non lo so, Rokoff.~- Chi è, innanzi tutto,
648    30|              un vero serraglio.~- Ah! Rokoff.~- Non preoccuparti. Facciamo
649    30|             noi risponderemo a calci.~Rokoff s'alzò e percosse furiosamente
650    31|                                       Rokoff, udendo tutte queste spiegazioni
651    31|               È verissimo, mio povero Rokoff - aveva risposto il russo. -
652    31|            Non ti capisco più - disse Rokoff, stupito.~- Tutti i capi
653    31|                  Per ora sì, mio caro Rokoff.~- E diventeremo dei Buddha
654    31|           tempo.~- Lo vorrei anch'io, Rokoff, ma non ne trovo il mezzo.
655    31|         nemmeno un misero coltellino.~Rokoff lasciò andare un pugno così
656    31|           Andate all'inferno! - gridò Rokoff con voce terribile, stendendo
657    31|            stanza per dormire - disse Rokoff. - Devono essere ben ricchi
658    31|             Siamo prigionieri - disse Rokoff, che era assai di cattivo
659    31|              hanno ispirato - mormorò Rokoff, che non seppe trattenere
660    31|          azzurra.~- Svegliati - disse Rokoff, scuotendolo vigorosamente. -
661    31|        stiracchiandosi.~- Ah! sei tu, Rokoff? - chiese. - Grazie.~- Di
662    31|          ispirato il sonno?~- Non so, Rokoff, ma ho tante idee pel capo.
663    31|          brutto d'un calmucco - disse Rokoff.~- Colla pelle bronzina?~-
664    31|             steppe del Don! - esclamò Rokoff, balzando in piedi. - Che
665    31|              suo «Sparviero»? - disse Rokoff. - Amico, prepariamoci a
666    31|             Ah! Quale idea! - esclamò Rokoff.~- Getta fuori.~- Se parlassi
667    31|            levarci d'impiccio - disse Rokoff. - Tuonerò come un cannone
668    31|         compagno.~- Seguitemi - disse Rokoff - che aveva indovinato il
669    31|          cosacco di seguirli.~- Bada, Rokoff - disse Fedoro.~- Non temere -
670    31|            niente.~Cinque minuti dopo Rokoff si trovava in presenza del
671    31|       contrariato. Era bensì vero che Rokoff era il fratello di Fedoro,
672    31|          lingua assolutamente ignota? Rokoff, che pareva indovinasse
673    31|              alla sfilata a fianco di Rokoff, udendoli parlare, aveva
674    31|          violenza. Il tempio è pieno.~Rokoff si sentì gelare il sangue.~-
675    31|  semiubriachezza quasi fulminante, ma Rokoff ne aveva proprio bisogno,
676    31|              poi aprì una porticina e Rokoff, stupito, si trovò su una
677    31|             il coraggio di guardarlo.~Rokoff, già stordito da quell'abbondante
678    31|             palco. Coraggio, mio caro Rokoff: si tratta di salvare la
679    31|               sguardi verso il palco.~Rokoff, comprendendo che ormai
680    31|              riprendere il sermone, e Rokoff, che vedeva dipingersi sui
681    31|    corbellerie. Guardava con spavento Rokoff chiedendosi se non capiva
682    31|               sibilante:~- Mentitore!~Rokoff, che era completamente ubriaco
683    31|              una catastrofe completa.~Rokoff intuì che stava per succedere
684    31|           dopo, senza sapere il come, Rokoff piombava come una bomba
685    31|               dal letto, chiedendo:~- Rokoff... che cosa è accaduto?~-
686    32|        SPAVENTEVOLE~ ~Mentre Fedoro e Rokoff venivano scaraventati nel
687    32|       capitano era stato per Fedoro e Rokoff. Che cosa era accaduto di
688    32|       macchinista.~- Chi?~- Il signor Rokoff.~- Sei certo di non esserti
689    32|               No, capitano. Il signor Rokoff era vivo e per alcuni istanti
690    32|         disgraziati. Non dubitava che Rokoff, forte come era e valente
691    32|             allo sconosciuto. - Forse Rokoff lo ha veduto cadere e lo
692    32|         quella che gli aveva indicato Rokoff pochi momenti prima che
693    32|           dove si trovavano rinchiusi Rokoff e Fedoro, li esponeva al
694    32|            strato nevoso.~- Che siano Rokoff e Fedoro? - si era chiesto. -
695    32|               innalziamoci ancora!... Rokoff e Fedoro sono lassù!~Lo
696    32|           vetta, si vedevano Fedoro e Rokoff a dibattersi disperatamente
697    32|            erano slanciati a terra.~- Rokoff! Fedoro! - gridò il comandante,
698    32|            anche dell'inferno! - urlò Rokoff. - Liberateci, signore!
699    32|            perché non si reggeva più.~Rokoff invece, appena liberato,
700    32|          scintillanti d'ira.~- Signor Rokoff! - gridò il capitano. -
701    32|                   Guardateli! - gridò Rokoff, furioso. - Scendono la
702    32|              mangiare ai cani - disse Rokoff.~- Lasciate che vadano ad
703    32|          villose dei loro mantelloni.~Rokoff si era curvato sulla prora
704    33|             era terminata malamente e Rokoff era dovuto scappare a precipizio,
705    33|              sorriso.~- Povero signor Rokoff! - esclamò il comandante.~-
706    33|              almeno vendicati - disse Rokoff.~- Avevo già fatto preparare
707    33|        gettate sui pellegrini - disse Rokoff. - Perché non dirmelo?~-
708    33|        capitano additava a Fedoro e a Rokoff un fiume larghissimo che
709    33|           terrore dappertutto - disse Rokoff. - Vedremo se anche gl'indiani
710    33|               popoli civili? - chiese Rokoff, sorpreso.~- Per ora no.~-
711    33|              vi posso svelare, signor Rokoff. Ah! Che cosa sono questi
712    33|               grande catena? - chiese Rokoff al capitano, prima di ritirarsi
713    33|            Butan. Buona notte, signor Rokoff, a domani.~Erano appena
714    33|              Mettono spavento - disse Rokoff.~- Un panorama meraviglioso,
715    33|              ne trovano qui? - chiese Rokoff.~- Qualche orso. Quando
716    33|               a qualche tigre - disse Rokoff.~- Vi condurrò più tardi
717    33|         sempre? - chiesero a una voce Rokoff e Fedoro.~- Chi può saperlo? -
718    34|              di scendere nel Bengala.~Rokoff, che si era accorto di quel
719    34|               nel Tibet?~- Sì, signor Rokoff.~- E poi?~- Ecco dei montanari
720    34|           Dove ci fermeremo? - chiese Rokoff.~- Sulle frontiere dell'
721    34|       osservando i dintorni, indicò a Rokoff alcune ombre che si dirigevano
722    34|             squisiti, mio caro signor Rokoff. Quello che avete ucciso
723    34|         andare?~- Avete sonno, signor Rokoff?~- No, capitano.~- Accettereste
724    34|              caccia. Vi piace, signor Rokoff?~- Vorrei che si prolungassero
725    34|               Che cosa volete, signor Rokoff? Devo andarmene lontano,
726    34|                  speriamolo... Signor Rokoff, ceniamo e poi andiamo a
727    34|         oscure e umide.~Il capitano e Rokoff attraversarono velocemente
728    34|             da folti cespugli - disse Rokoff, indicando un maestoso nim,
729    34|             gorgoglio?~- Sì - rispose Rokoff.~- Indica la vicinanza d'
730    34|             dico il contrario, signor Rokoff.~Accesero le pipe, si sdraiarono
731    34|              si fosse spezzato da sé, Rokoff s'alzò guardando fra il
732    34|        concertisti scordati? - chiese Rokoff.~- Non fate fuoco - disse
733    34|             una scarica.~- No, signor Rokoff, aspettiamo e...~Un altro
734    34|      arrampicano sugli alberi, signor Rokoff, e poi qui non ve ne sono,
735    34|              fra due fuochi?~- Signor Rokoff, che lassù si celino quegli
736    34|        Proviamo a respingerli - disse Rokoff.~- E l'orso?~- Non lo vedo
737    34|           radunati in tanti - disse a Rokoff. - Il pericolo maggiore
738    34|          Cerchiamo un rifugio - disse Rokoff.~- E dove?~- Arrampichiamoci
739    34|               formidabilmente armati.~Rokoff e il capitano, ormai al
740    34|               decina di metri, quando Rokoff, che distava pochi passi
741    34|              nemmeno dei mias, signor Rokoff - rispose il capitano. -
742    34|           Bella posizione! - borbottò Rokoff. - Abbasso i cani che non
743    34|               Cariddi.~- Orsù, signor Rokoff, decidetevi. Non ho più
744    34|          travolgere i due cacciatori. Rokoff, che faticava assai a tenersi
745    34|          uomini. Vedendolo avanzarsi, Rokoff aveva afferrato precipitosamente
746    34|           fuoco! - gridò il capitano.~Rokoff aveva puntato la carabina,
747    34|              rami.~- Colpito! - gridò Rokoff, allungando le braccia verso
748    34|            abbiamo ancora una - disse Rokoff. - Io non l'ho abbandonata
749    34|             non si muoveranno, signor Rokoff.~- Fuciliamo i lupi.~- Abbiamo
750    34|               siamo assediati - disse Rokoff.~- Sia pure, ma siamo anche
751    34|               rimanga lassù - rispose Rokoff.~- Credo che ci tenga anche
752    34|               piove addosso - rispose Rokoff. - Devo sembrare un macellaio.~-
753    34|       sembrare un macellaio.~- Signor Rokoff!~- Capitano.~- Siete annoiato?~-
754    34|               su cinque colpi - disse Rokoff, accomodandosi sul ramo,
755    34|              a farlo cadere? - chiese Rokoff.~- Non temete; ci vorrebbero
756    34|             una simile pianta. Signor Rokoff, aspettano i vostri saluti.~
757    34|             ci cada addosso? - chiese Rokoff, guardando in alto.~- Non
758    34|        elasticità incredibile. Signor Rokoff, i lupi aspettano sempre.~-
759    34|               altre due o tre - disse Rokoff, con accento scoraggiato. -
760    34|              i nuovi arrivati - disse Rokoff.~Aveva ripreso il fuoco,
761    34|       comincia ad andare male - disse Rokoff, dopo aver sprecato cinque
762    34|              continuare?~- Sì, signor Rokoff. I nostri compagni, udendo
763    34|           disse il capitano. - Signor Rokoff, rispondete.~Il cosacco
764    34|          assaliranno i lupi? - chiese Rokoff.~- Ci siamo anche noi, e
765    34|               a quei piccoli predoni.~Rokoff riprese a sparare senza
766    34|      macchinista e dal loro compagno. Rokoff stava per seguirli, quando
767    34|               viso.~- Badate! - gridò Rokoff, che giungeva di corsa.~
768    34|               disteso. Fortunatamente Rokoff era vicino.~Si udì un secondo
769    34|           finito questa volta - disse Rokoff. - Tre palle express e quasi
770    34|           zamponi deliziosi - rispose Rokoff.~- E centocinquanta chilogrammi
771    34|             come avete veduto, signor Rokoff, non poteva riuscire migliore.~ ~ ~ ~
772    35|              cambiate rotta? - chiese Rokoff, sorpreso.~- Vi è una città
773    35|           verso il mare.~- Sì, signor Rokoff.~Lo «Sparviero» affrettava
774    35|     sconosciuto in una lingua, che né Rokoff né Fedoro riuscivano a comprendere.~
775    35|           Venite - disse a Fedoro e a Rokoff.~- Noi ci fermeremo qui.~-
776    35|               s'avvicinò a Fedoro e a Rokoff e strinse le loro destre,
777    35|              ventiquattro ore, quando Rokoff e Fedoro, con loro viva
778    35|         rimasto silenzioso, guardando Rokoff e Fedoro. Pareva vivamente
779    35|            mai più, signore? - chiese Rokoff con profonda amarezza.~-