La chiamata a una vita spesa nell'Amore

Oscar Cantoni, vescovo di Crema

1. I Magi prostrati in adorazione: nell'umiltà di un Bambino rifulge la gloria di Dio
Incominciamo la nostra riflessione a partire dalla contemplazione dell'icona dei magi in adorazione, così spesso presente in molte chiese d'Europa. Al termine del racconto di Matteo (cap. 2), i nostri personaggi – che la sapienza della tradizione popolare ha sempre rappresentato come appartenenti a tutte le età (il giovane, l'adulto, il vecchio) e a tutte le razze discendenti da Noè – li vediamo curvi, "prostrati" verso terra, singolari modelli di ricercatori di Cristo, davanti al quale piegare le ginocchia in adorazione: "Videro il bambino e… prostratisi lo adorarono". I Magi adorarono il Bambino di Betlemme, riconoscendo in lui il Messia promesso, il Figlio unigenito del Padre, in cui, come afferma s.Paolo, "abita corporalmente tutta la pienezza della verità" (Col 2,9).

Ci vuole un grande coraggio, da parte di maestri della scienza, ad adorare un bambino, e per di più, non in una reggia, ma in un'umile dimora. E' il coraggio di chi è capace di dimenticare le proprie certezze, di farsi piccolo, di spogliarsi di tutte le presunzioni del sapere, dell'avere, del fare, dell'apparire, per ubbidire unicamente alla legge del cuore, che intuisce come il divino ami rivelarsi attraverso il puro linguaggio dell'amore.

In questa luce vanno letti e compresi anche i doni preziosi che i Magi, offrono al Bambino. Essi accompagnano l' atto di fede e di adorazione nei confronti di quel Bambino: sono gli stessi doni che Dio attende da ciascuno di noi, quale attestazione della accoglienza di Lui come Signore della nostra vita: non già oro, incenso e mirra, ma ciò che essi significano, cioè la nostra intelligenza, la nostra libertà, il nostro amore.

Poi i Magi, pieni di gioia, ritornano al loro paese, riempiti della gloria di Dio, che essi hanno saputo riconoscere, per grazia, dentro il volto umile di un Bambino. Dio, per rivelarsi, non ha bisogni di momenti straordinari, né di strumenti troppo appariscenti. Egli agisce sempre così: nell'umiltà di una vita ordinaria, in piena fedeltà alla sua volontà, risplende la gloria di Dio, così come anche oggi, dentro un semplice e umile pezzo di pane, vivificato dalla invisibile potenza dello Spirito Santo, rifulge nell'Eucaristia la presenza di Dio che nutre il suo popolo, e lo sostiene sulle strade del mondo.

2. Gesù: il grande adoratore del Padre
Vivere per la gloria del Padre è l'unico, grande progetto di Gesù. Egli ha dedicato tutta la sua esistenza terrena nel rivelare il volto del Padre attraverso le sue parole, i suoi gesti di salvezza aperti a tutti: i malati, i peccatori, i poveri, i piccoli, in piena e totale obbedienza al Padre.

I suoi pensieri e i suoi progetti sono i pensieri e i progetti del Padre; non compie opere personali, ma le opere del Padre; non fa la propria volontà, ma la volontà di Colui che l'ha mandato: la volontà del Figlio è identica a quella del Padre, per questo può affermare: "Io e il Padre siamo una cosa sola" (Gv 10,30). I discepoli di Gesù hanno compreso il senso profondo di questo atteggiamento filiale, che ha caratterizzato l'intera esistenza di Gesù, solo dopo gli eventi della sua morte e risurrezione, quando lo hanno incontrato Risorto. Lo Spirito Santo ha dato loro la capacità di interpretare il significato profondo della sua vita come un'esistenza interamente donata al Padre e ai fratelli, espressione di un'intima comunione col Padre e con la sua volontà. Un atto di adorazione, appunto.

Il segno più alto di questa 'glorificazione' del Padre è proprio la morte in croce di Gesù, perché essa è adempimento di una volontà nel segno dell'amore.

A soffrire è un innocente che si consegna alla morte per portare a compimento la donazione di tutta la sua vita.

Gesù ha scelto liberamente di dire attraverso la sua vita la verità di Dio e questo comporta il rischio della condanna. Egli non ha scelto di morire sulla croce, però ha accettato che la sua vita includesse tale eventualità, perché caratterizzata dall'obbedienza e dalla fiducia nel Padre e dal dono di sé agli uomini. Nella meditazione della lettera ai Filippesi (cap 2), s.Paolo ci ricorda come il Signore Gesù ha percorso la strada della sua esistenza non tanto come decisione propria, ma come adorazione del Padre. E così l'evento della croce non è soltanto gesto di solidarietà, ma gesto religioso, atto di fede, che manifesta in che modo e fino a che punto l'uomo può sottomettersi al Padre. La croce appare allora non come un episodio tra i tanti della vita di Gesù, ma come l'estremo segno di una logica di vita che ha caratterizzato tutta la sua esistenza e, prima ancora, come il modo più opportuno per presentare il Padre. Svuotarsi delle proprie prerogative divine fino al limite massimo della croce non è contro Dio o negazione di Dio, ma rivelazione di un Dio che è Altro da come l'uomo è solito immaginarlo con la sola ragione umana. Emerge allora non un Dio di potenza, ma un Dio che è condivisione e solidarietà. E neppure un Dio sconfitto: la croce, come espressione suprema di amore, si apre alla esaltazione. La croce manifesta la solidarietà di Dio e l'esaltazione manifesta che questa solidarietà è vittoriosa, nonostante le apparenze. Per cui la croce è insieme rivelazione e appello di conversione. Manifesta un Dio del tutto inatteso, che esige, per essere accolto, un totale capovolgimento dei nostri modi di pensarLo e di rapportarci con Lui.
C'è un'espressione nel Vangelo di Giovanni che risulta molto chiarificatrice in merito. L'evangelista la pone sulla bocca di Gesù proprio per guidarci nella comprensione della croce e svelarci il suo significato di adorazione: "Quando sarò innalzato attirerò tutti a me" (Gv 12,32).

Fermiamoci per un attimo su questo innalzamento. Dice visivamente la modalità della morte di Gesù (innalzato sulla croce) e il significato del suo morire (posto in alto, verso Dio). Ma soprattutto chiarisce che il Crocifisso è già il Risorto: se lo guardi dal basso vedi già nel Crocifisso i tratti del Risorto; se lo guardi dall'alto vedi nel Risorto i tratti del Crocifisso.

E poi la forza di attrazione del Crocifisso. Egli "attrae" non con la forza della violenza esteriore, della costrizione, ma con l'attrazione interiore, affascinando. Ciò che attira in questo modo è solitamente la bellezza o l'amore o lo splendore di una grande verità o una novità inattesa e che sorprende. Il Crocifisso innalzato è la rivelazione delle insospettate profondità, della bellezza e della novità del volto di Dio: un volto che ha i tratti del dono di sé e della gratuità e della fedeltà dell'amore.

Un Dio che è glorificato, capovolgendo tutte le attese umane: non è l'uomo che muore per Dio, ma è Dio che muore per l'uomo, anche per chi gli è avverso. Un capovolgimento che lascia incantati. Anche perché il Cristo innalzato svela che l'amore, il libero dono di sé, che tante volte appare sconfitto, è, invece, vittorioso; è l'unica forza che neppure la morte riesce a sconfiggere. E quanto abbiamo bisogno, noi, oggi e sempre, di sentirci dire questa novità.

Per questo il Crocifisso ci 'attrae', perché mostra con evidenza che la debolezza del nostro amore – che è anche la debolezza del Suo amore – è più forte della morte. E Cristo ha adorato il Padre proprio attraverso un cammino di amore che può essere il nostro.

3. La gloria della Chiesa: amare e servire come Gesù
Segno di amore e forza che attrae, il Crocifisso innalzato è anche punto dell'incontro. La croce, infatti, è il punto dove gli uomini dispersi e lontani si incontrano. Una volta innalzata e compresa, la croce riunisce. Si tratta dell'unità degli uomini fra loro e con Cristo. Gli uomini dispersi si ritrovano insieme perché ciascuno guarda nella stessa direzione, attratti tutti dalla stessa Persona. E' così che Gesù fa la Chiesa.

Dunque la comunità cristiana, che nasce da questo innalzamento, ha come unico compito, nel mondo, quello di 'innalzare', a sua volta, il Crocifisso, rendendolo visibile e pubblicamente trasparente.
Per glorificare il Crocifisso innalzato questi deve essere raccontato, annunciato, celebrato e spiegato. Ma occorre anche testimoniarlo, ripetendo le modalità della sua vita e dei suoi gesti.

E proprio per illustrare il 'come' mostrarlo, ci viene ancora in aiuto il Vangelo di Giovanni.

Nella cena di addio, l'ultima prima della morte, Gesù compie un gesto sconvolgente, del tutto inatteso: lava i piedi ai suoi discepoli, perfino a Giuda, che stava per consegnarlo ai suoi nemici, e anche a Pietro, che poi lo avrebbe tradito. E' un gesto che rivela il senso della passione imminente, e, al tempo stesso, traccia la strada della Chiesa nel mondo: "Vi ho dato l'esempio perché come ho fatto io, facciate anche voi" (Gv 13,15). Non è un gesto facile da comprendere. Ma certamente va nella direzione dell'immagine di Dio che Gesù intende rivelare e che ogni discepolo deve annunciare: cioè di un Dio che serve ostinatamente l'uomo, anche chi gli è nemico. Inoltre, con il suo gesto, Gesù manifesta ancora di più la logica di amore, di servizio e di dono che ha guidato tutta la sua esistenza e che esprime la sua dignità e la sua natura di Figlio di Dio. E' servendo e donandosi che Gesù diventa l'immagine viva e fedele del volto umile del Padre e la sua trasparenza.La gloria di Dio risplende nel suo amore onnipotente, nella sua piccolezza e umiltà, nel suo profondo rispetto per ciascuno di noi.

Se vuole annunciare al mondo il Dio di Gesù Cristo, se vuole rivelare la sua vera immagine, la Chiesa non ha altra strada che quella indicata da Gesù: farsi serva dell'umanità. Il servizio, il dono gratuito di sé, diventa la strada per ogni discepolo di Gesù. Questa è la sua missione, questa è la sua gloria.

Sempre nel contesto dell'ultima cena, Gesù dona ai discepoli il comandamento che esprime tutta la novità cristiana: "Vi do un comandamento nuovo: che vi amiate gli uni gli altri; come io vi ho amato, così amatevi gli uni gli altri" (Gv 13,34). La novità di tale comandamento è indicata soprattutto dal 'come io vi ho amato'. Gesù chiama i suoi discepoli non solo ad amare gli altri come amano se stessi, ma ad amare come lui –Gesù - ama. Questa è la novità. L'amore di Cristo è il modello e la misura, la radice e l'orizzonte dell'amore reciproco. La Chiesa deve diventare sempre più una comunità che ama con la stessa intensità e con la stessa passione con cui Cristo ama: una comunità in cui sia possibile sperimentare, in modo palpabile, l'amore di Dio per tutti, non solo un esempio dell'amore di Dio per noi. E questo attraverso una esperienza di comunione gratuita e universale, in cui nessuno si senta escluso o ignorato; dove il primo non è colui che conta di più, ma colui che serve, ossia che ama di più.

Sempre nella cena d'addio, Gesù ci riserva un'altra indicazione preziosa: "Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo" (Gv 17,15). Se vuole annunciare il Signore Gesù, la comunità cristiana deve essere diversa dal mondo, dalla sua logica fondata sulla contrapposizione, sul potere del più forte o del più astuto, ma con la stessa stile usato da Gesù. Cioè non una diversità che allontana, rende assenti, fa estranei e pone 'contro' il mondo. Al contrario, il mondo è al centro degli interessi di Gesù; è la ragione per cui è venuto: per amarlo e salvarlo. Ecco la diversità: Gesù non è "di questo mondo" proprio perché ama veramente e disinteressatamente il mondo. Mentre il mondo conosce solo l'amore interessato e di parte; il mondo sceglie chi preferire e chi vuole escludere. Il mondo privilegia quelli che contano, mentre separa quelli che non rendono, che non producono. Tutto il contrario dell'amore di Dio. La Chiesa è chiamata dentro questo mondo a proclamare la gloria di Dio mediante un'amicizia aperta a tutti e particolarmente ai poveri, i quali sono chiamati ad essere i primi nella comunità dei cristiani. I poveri sono quelli che non hanno niente da dare in contraccambio. Chi si occupa di loro non riceve niente in contraccambio. Il servizio a loro e il rapporto con loro sono la vera prova che la compassione non ha limiti. E la compassione, la misericordia, la tenerezza sono il vero volto del Dio di Gesù Cristo.

4. Il cristiano rende gloria a Dio mediante il "culto spirituale" (Rom. 12)
Siamo in grado ora di comprendere il significato del "segno" compiuto da Gesù –secondo il racconto dell'evangelista Giovanni, al cap.2,vv13 e ss – quando ha cacciato i mercanti dal tempio di Gerusalemme. In quel gesto c'è tutta l'indignazione di Gesù contro tutto un sistema religioso organizzato attorno al tempio, perché vede come questo sistema, invece di essere al servizio di Dio, lo vuole tenere prigioniero. Così anche tutto il culto fatto di riti, di sacrifici e di osservanze esteriori che possono correre il rischio di dare un carattere mercantile alle nostre relazioni con Dio, vanificando il carattere della pura gratuità. Dio non si può negoziare o comperare, né con pecore, né con buoi, né con offerte di denaro, né con devozioni che poi pretendono una ricompensa. Questo non è il vero culto, la vera adorazione del Padre. E' un traffico religioso che non piace ad un Dio, la cui unica logica è quella di essere dono.
Naturalmente i presenti chiedono una spiegazione dell'accaduto. E Gesù: "Distruggete questo tempio e io in tre giorni lo farò risorgere". Giovanni si premura subito di darci la chiave per capire queste parole: Gesù non intendeva parlare del tempio di pietra, ma del tempio del proprio corpo. Il suo corpo crocifisso e risorto è il vero luogo della presenza e dell'incontro con Dio; il suo corpo "spezzato" è la vera adorazione del Padre, il vero e unico atto di culto.

L'apostolo Paolo ha compreso molto bene questo insegnamento, lo ha vissuto in prima persona. Scrivendo ai cristiani di Corinto, a proposito di tempio, dice loro: "Non sapete che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi?" (1Cor 3,16), evocando ed esortando chiaramente ad un culto con la vita. E ormai al termine della sua missione scrive ai cristiani di Roma: "Vi esorto… ad offrire i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio: questo è il vostro culto spirituale" (Rom 12,1).

Il modo con cui glorificare Dio non passa più attraverso i sacrifici e gli olocausti, ma attraverso la nostra vita interamente sottomessa a Dio, simile a quella di Gesù. La gloria di Dio si manifesta attraverso la nostra libertà, non più in balìa delle passioni che ci dominano, ma interamente trasfigurata, che accetta di compiere tutto il bene che Dio ci mette in grado di operare. Anche noi diamo gloria a Dio quando facciamo conoscere il Dio umile e compassionevole attraverso le nostre parole, i nostri gesti e le nostre vite insieme. La gloria di Dio si manifesta attraverso di noi quando decidiamo di fare di tutta la nostra vita un grande atto d'amore, quando usiamo le nostre competenze non come mezzo di affermazione personale, ma come una occasione per servire. La gloria di Dio si manifesta in noi mediante la nostra testimonianza di credenti, presenza che diventa come un lievito nella pasta, dentro i più disparati ambienti di vita professionale, nel mondo della cultura, dell'economia, della politica, dove è urgente il servizio all'uomo e la difesa della sua dignità. Ogni luogo diventa occasione per amare e servire purché il discepolo di Gesù si impegni a vivere coerentemente la logica del dono di sé.

Espressiva del desiderio di vivere per la gloria di Dio nella totale donazione di tutto se stesso è la celebre preghiera di s.Ignazio di Lojola: "Prendi, Signore, e accetta tutta la mia libertà, la mia memoria, il mio intelletto e tutta la mia volontà, tutto ciò che ho e possiedo: tu me lo hai dato, a te, Signore, lo ridono, tutto è tuo, disponine a tuo piacimento, dammi il tuo amore e la tua grazia, chè questa mi basta" (E.S. 234)

Il culto vero a cui siamo chiamati non consiste perciò in un atto particolare, circoscritto dentro uno spazio sacro delimitato: è piuttosto un modo di essere che riguarda e coinvolge l'intera nostra esistenza, che accetta anche il sacrificio e la fatica di una vita spesa nell'amore.

Non a caso la forma essenziale del culto cristiano si chiama "eucaristia", cioè rendimento di grazie. Per cui il rendimento di grazie deve caratterizzare l'intera vita del credente. Attraverso l'Eucaristia il cristiano impara a "non vivere più per se stesso" ma per amore del proprio Signore e Maestro e in ottemperanza al suo mandato: "fate questo in memoria di me". Non si tratta solo di compiere di tanto in tanto delle prestazioni, dei servizi, pur buoni che siano, ma, più in profondità, scegliere di divenire servi, acquisire liberamente e per amore le qualità del Servo del Signore. Nell'offerta di sé il cristiano svolge il più alto ringraziamento, la più vera adorazione a Dio Padre che noi possiamo realizzare.

Segno particolarmente eloquente di questa dimensione di offerta sacrificale è la vicenda di p. Christian de Chergé, priore del monastero di Notre-Dame de l'Atlas, ucciso insieme a sei suoi confratelli, in Algeria nel 1996. La morte di questi giovani monaci trappisti ha scosso il mondo, e soprattutto la Francia, loro terra d'origine. Molti si sono domandati quale fosse il significato del loro morire e della loro permanenza in terra d'Algeria, un territorio a larga misura mussulmano. Tre anni prima di essere sgozzato, p.Christian aveva redatto un "testamento spirituale" in cui prevedeva anche la possibilità di una morte cruenta.Nello stesso tempo si rivolgeva con uno stile lucido, ma fraterno, al suo ignoto uccisore, offrendogli fin da subito il suo perdono: atto supremo di un amore che è simile a quello di Gesù. Ci fa bene riascoltarne dei passaggi.

"Se piace a Dio, potrò immergere il mio sguardo in quello del Padre, per contemplare con lui i suoi figli dell'Islam come lui li vede, totalmente illuminati dalla gloria di Cristo, frutti della sua passione, investiti del dono dello Spirito, la cui gioia segreta sarà sempre di stabilire la comunione e il ristabilire la somiglianza, giocando con le differenze. Di questa vita perduta, totalmente mia e totalmente loro, io rendo grazie a Dio che sembra averla voluta tutta intera per quella gioia, attraverso e nonostante tutto. In questo grazie in cui tutto è detto, ormai, della mia vita, includo certamente voi, amici di ieri e di oggi… E anche te, amico dell'ultimo minuto, che non avrai saputo quel che facevi. Si, anche per te voglio questo grazie e questo ad-Dio profilatosi con te. E che ci sia dato di ritrovarci, ladroni beati, in paradiso, se piace a Dio, Padre nostro e di tutti e due. Amen. (Più forti dell'odio, pp. 182-183).

Nessuno può giungere al dono supremo di sé senza una necessaria preparazione previa, le cui radici risalgono da molto lontano, senza aver acquisito una mentalità di dono tale da accettare di morire come suprema testimonianza di fedeltà e di amore. Ma è proprio attraverso questo gesto radicale e definitivo che risplende, al di là di ogni fallimento umano, la rivelazione della gloria di Dio, che usa da sempre i piccoli e i poveri come strumento per manifestare la sua potenza. Una potenza fondata sull'amore e sul perdono.

Concludo con un racconto che appartiene alla tradizione della Chiesa ortodossa e che ci ricongiunge ai re magi di cui abbiamo parlato all'inizio. Parla di un quarto re magio, di un quarto saggio che vede anche lui la stella, la segue, ma non arriva né a Betlemme né altrove per adorare il re che la stella aveva annunciato.

Lungo il viaggio incontra tanti poveri che hanno bisogno del suo aiuto e si ferma a soccorrerli, spendendo per essi tutto quello che era destinato al nuovo re.

La fede, quella adorante, non è qualcosa di diverso dall'amore e l'amore non è separabile dall'umiltà. Ecco la stupenda lezione dei Magi. I "veri adoratori in spirito e verità", sono coloro che, pur venendo come i Magi da molto lontano, sono capaci di compiere i gesti essenziali dello spirito religioso: la ricerca, il dono e l'adorazione.

E ancora loro ci ricordano che il cammino più breve tra l'uomo e Dio è la carne segnata dalla debolezza, quella di Gesù e quella di tutti coloro che, come Lui, sono deboli e indifesi: una carne da onorare, da proteggere, da amare: "quello che avete fatto al più piccolo… lo avete fatto a me" (Mt 25,45).

È l' "altra strada" percorsa dai Magi per raggiungere la loro meta. E' l'altra strada che possiamo percorrere anche noi nel nostro impegno di servizio ai fratelli, più poveri, malati o soli, spazio privilegiato in cui risplende la gloria di Dio.