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183. — Er cortello.
Er cortello, pe’ li Romani der mi’ tempo, era tutto, era la
vita!
Se lo tieneveno in saccoccia, magari assieme a la corona, e
ogni tanto se l’attastaveno pe’ vvede si cc’era sempre, e sse l’accarezzaveno
come si ffussi stato un tesoro.
Pe’ lloro er cortello era un amico che nu’ li lassava mai ni
la notte, ni er giorno. La notte, sotto ar cuscino, er giorno in
bèrta5. De quanno in quanno lo cacciàveno fôra, l’opriveno,
l’allustràveno, l’allisciàveno, e mmagari se lo bbaciàveno.
E sse lo bbaciàveno davero, si ssu la lama sbrilluccicante,
ce stava scorpito er nome de l’innamorata, come presempio: «Nina, ’Nunziata,
Rosa, Crementina, oppuramente: Amore mio, core mio,
stella mia, pensiere mio».
Perchè allora c’era l’ usanza che, ammalappena una regazza
se metteva a ffa’ l’amore, la prima cosa che arigalava ar su’ regazzo era er
cortello.
Anzi, a ’sto preposito, sempre a ttempo mio, veh?, una
Tresteverina, una Monticiana, una Regolante, sposava controggenio un giovinotto
che in tempo de vita sua nun avesse avuto che ffa’ cco’ la ggiustizzia, e nun
avesse mai messo mano ar cortello. Era un vijacco, una carogna.
Era ’na cosa nun troppo pe’ la quale1, voi me
direte: ma cche cce volete fa’? La mòda era accusì!
Adesso l’usanza de rigalasse li cortelli, quanno du’
ggiovinotti se metteno a ffa’ l’amore, a Roma è sparita der tutto. Ma nno pperò
in de li Castelli romani, come Mmarino, Castello, Arbano, Ggenzano, indove,
speciarmente a Mmarino, l’usanza de rigalasse er cortello ausa incora.
Quanno vinneno a Roma li francesi cor generale Paraguai2,
cacciorno fôra un editto indove la quale ce diceva: che cchi era trovo cor
cortello in saccoccia sarebbe stato schizzo fatto3 fucilato.
Fu ttrovo infatti a un certo Lorenzo o Paolo Cascapera, che,
mmezzo imbriàco, arispose ar gendarme che je trovò er cortello: «Lo porto
per ammazzà’ un francese».
Callo callo, fu pportato a ppiazza der Popolo, e ffucilato
su ddu’ piedi, senza procèsso e gnente.
M’ariccontava la bbon’anima de mi’ padre, che quanno
in d’un’osteria de Trestevere o dde li Monti, se presentava un gendarme
francese a ffa’ er perquirato, a uno a uno, a ttutti l’avventori,
questi, prima d’arzasse, piantaveno la punta der cortello sotto a la tavola
indove staveno a ssede’, poi s’arzàveno e sse ffaceveno visità’, ssenza fa’ un
fiato.
E ll’oste, la sera, prima da chiude, ce trovava sotto a le tavole
trenta o quaranta cortelli, che ppoi, in de la ggiornata der giorno appresso,
ogni avventore nun amancava mai d’annasse a ffa’ restituvì quello suo.
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