207. — Li rifuggi³.

A ttempo mio c’era incora er dritto de rifuggio, in de le cchiese, in de li conventi, in de li palazzi de li Cardinali, de l’imbasciatori, in de lo Spedale de San Spirito e in antri lochi sagri; cusì in de le tenute der Capitolo de San Pietro, e in quelle de San Spirito come, presempio, Cónca e Ccampomorto.

Quann’un tale ammazzava o rubbava, abbastava che sse fussi aricoverato in uno de quelli siti, per esse lassato nun solo libbero, ma riverito e rispettato.

M’ariccontava la bbôn’anima de mi’ padre che a ttempo suo, abbastava d’attaccasse a la tonica d’un frate che ppassava pe’ strada, pe’ nun èsse arrestato.

Er frate, guasi sempre, lo lassava fa’ ssenza da’ retta a li ggendarmi che je diceveno de scacciallo; e sse lo portava ar convento.

Lì je dava rifuggio, insinenta a ttanto che nun se staccava la licenza per agguantallo; ma cc’era sempre quarche pprotettore che cce se metteva de mezzo pe’ smorzà’ la cosa, e ddoppo quarche mmese nun se ne parlava magara ppiù.

A ppreposito de ’sto rifuggio, una vorta n’assuccèsse una bbella!

A ppiazza der Monte de Pietà, una mmatina, un ladro, per avè’ rubbato un so cche ccosa, ciaveva a le tacche a le tacche⁴ un gendarme⁵ der papa che stava un pélo per agguantallo.

Ma e’ lladro je svicolò ppe’ li Chiavari arivò a Ssant’Andrea de la Valle, e mmontò ssu li scalini de la cchiesa.

Llì, ssicuro der fatto suo, se fermò. Sicchè ppuro ar gendarme je convinne de fermasse da piedi a la scalinata; ma je se vedeva da ll’occhi che la rabbia se lo divorava.

E’ lladro che sse n’incajò, ppe’ ffallo addannà’ dde ppiù, pprese e je fece una sòrba¹ col la bbocca.

Nu’ l’avesse mai fatto! Er gendarme ch’era (come so’ ttutti) un romagnòlo, nun se poté’ ppiù contienè’. Ssalì li scalini de la cchiesa; e’ lladro entrò drento; er gendarme appresso: e’ lladro zzompa la bbalavustra de l’artar maggiore, e ssempre seguitato dar gendarme, s’attacca a la pianeta der prete che stava dicenno messa.

Succèsse un sagrilèggio, uno scànnelo, da nun potesse dì’!

Er gendarme fu mmesso in prefosso; la cchiesa fu serrata nun so ppe’ quanto tempo, finchè nun fu riconsacrata; e quanno lo fu, ce se lassò e’ lladro in libbertà che nun fu arestato che ddoppo un sacco de cerimogne.

Quanno quarcuno, pe’ quarche ddelitto, scappava perseguitato da la pulizzia e ffaceva infinta de bbuttasse a ffiume, li sbirri o li ggendarmi, ar vedello su la spiaggia, se fermaveno e lo lassàveno fa’; p’er motivo, che si quello pe’ sfuggilli s’affogava, era un’anima persa perchè mmoriva senza li sagramenti.