V

E poi, mi pare proprio che tu, oltretutto, non compia una cosa giusta lasciandoti andare, mentre potresti salvarti, perché, in fondo, ti adoperi a far quello che vorrebbero i tuoi nemici, anzi, che hanno già ottenuto, volendoti morto. E, in più, mi sembra che tu tradisca anche i tuoi figli che potresti allevare e educare e che, invece, abbandoni e che, per quanto dipende da te, vivranno in balia del destino, come degli orfani. Il fatto è che, o non bisogna aver figli o, se si hanno, sacrificarsi per loro, fino all'ultimo, allevandoli ed educandoli; e tu, al contrario, mi pare che hai scelto il partito più comodo. E, invece, devi fare quello che un uomo onesto e coraggioso farebbe, specialmente, tu, che dici di aver perseguito la virtù per tutta la vita. Quanto a me, mi vergogno per te e per tutti noi, amici tuoi, perché si dirà che siamo stati dei vigliacchi, in tutta questa tua faccenda, dalla tua comparizione in tribunale, quando potevamo evitarla, alla discussione stessa del processo, come si è svolta, fino all'ultimo atto, vero e proprio ridicolo epilogo di un dramma, per cui, di certo, si crederà che è stata dappocaggine e codardia, la nostra, se non siamo stati capaci di salvarti, noi da parte nostra e tu dalla tua, quando la cosa era facile e possibile, solo che ti avessimo minimamente aiutato.

Guarda un po', Socrate, se tutto questo non rechi a te e a noi, oltre al danno anche l'infamia e deciditi, per quanto ora non ci sia più tempo per decidere perché bisognerebbe averlo già fatto. Comunque, la decisione è una sola: questa notte ogni cosa deve esser compiuta; se indugeremo, nulla più sarà possibile. Quindi, Socrate, dammi retta e fa' ciò che ti dico.