Giunta a questo punto m'arresto un istante e ti chiedo, figlio mio, sai soffrire?

Avendo deliberatamente bandito da questo libriccino le citazioni poetiche, dò però posto ad una che vorrei veder scritta su tutte le case abitate dagli uomini:

Liberamente il forte

Apre al dolor le porte

Del cor, come all'amico.

Il dolore è la più alta espressione del sentimento, è l'agente più nobile dell'educazione e della morale. Esso è necessario alla vita di una persona che non voglia assomigliare ad una marmotta.

L'educazione antica, dove aveva tanta parte il dolore, crebbe all'ammirazione dei posteri le tempre bronzine degli eroi di Plutarco.

Tutte le arti si ispirarono al dolore, dal gruppo di Laocoonte alla Deposizione, dal pianto di Andromaca al dubbio di Amleto e al grido di Rigoletto.

La setta degli stoici fiorente nella antica Grecia, se volle togliere alla vita il dolore dovette privarla anche del piacere. Fu essa che inventò la massima: il saggio poco si allegra e poco s'addolora. Chi soffre poco, gode leggermente, questo è innegabile.

Nel dolore l'anima ci affina, il pensiero si eleva. Il dolore ci avvicina al genio e ce ne rende comprensibili le opere, poichè da Omero a Leopardi i grandi uomini hanno grandemente sofferto. Una profonda verità filosofica sta racchiusa nel concetto cristiano che Dio manda il dolore a quelli che maggiormente ama.

L'esistenza è tessuta di piaceri e di sofferenze; ma nel mentre i primi scorrono, goccie limpide senza lasciare traccia, le sofferenze imprimono un marchio inedelebile.

Per questa sua potenza duratura il dolore sviluppa e modifica semi che giacerebbero forse inoperosi nel petto dell'uomo: per esempio la sensibilità, l'indulgenza, la pietà; così più giova alla educazione della vita una disgrazia che non una fortuna.

I grandi benefattori dell'umanità, incominciando da Cristo che nacque in una stalla, ebbero umili natali e giovinezza stentata.

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