Capitolo
1 I | parlava mai della defunta Duchessa; non pareva, nè era infelice.
2 II | modo orribile. E la vecchia duchessa s'era adattata a star lassù,
3 II | decidersi ad accenderla.~La Duchessa Lantieri non era stata bella.
4 II | avere molto spirito, la Duchessa aveva quello della sua età;
5 II | gioventù eh!... - qui la Duchessa metteva un gran sospiro. -
6 II | nitidissimi brillantini.~La Duchessa pareva contare i punti del
7 II | placidamente:~- Dov'è?...~La Duchessa attonita alzò gli occhi. -
8 II | sposina, quando capita?~La Duchessa sentì un gran rimescolìo.
9 II | chiese anzitutto:~- Bella?~La Duchessa ebbe un sorriso contento,
10 II | chinò il capo.~- Ricca?~La Duchessa alzò il capo.~- Tre milioni -
11 II | aveva loro trasmessa. La Duchessa ebbe una frase laconica:~-
12 II | nevvero, Giuliano?~La Duchessa aveva qualche volta, colla
13 II | piacevole.... Dunque?~La Duchessa si sgomentò e bruciò le
14 II | mormorò angosciosamente la Duchessa, colla voce piena di lagrime.~
15 II | sulla seggiola.... E la Duchessa cominciò a ragionare....
16 II | amo le cose spiccie.~La Duchessa trattenne un grido di trionfo,
17 II | hanno facile il pianto e la Duchessa evitava con ogni possa di
18 II | Le vizze gote della Duchessa assunsero una tinta quasi
19 II | queste sue amiche è una Duchessa Lantieri, una signora grande,
20 II | lagrime agli occhi!... La Duchessa (era lei) mi consolò....
21 II | in parlatorio, e la buona Duchessa mi portava quasi sempre
22 II | vedo subito la mia cara Duchessa, accompagnata da un signore
23 II | neppur salutare.... Ma la Duchessa non se l'ebbe per male;
24 II | Superiora che accettavo. La Duchessa venne subito, mi chiamò
25 III | entrambi, palafreniere e Duchessa, sorridendo, si ricordano.~
26 III | morbida, sulla spalla della Duchessa.~Il personale della tenuta
27 IV | giorni dopo, il Duca e la Duchessa vennero, in carrozza s'intende,
28 IV | cosa curiosa era mai quella Duchessa! La sua piccola persona
29 IV | maestosi strafalcioni, che la Duchessa aveva per vangelo, ma che
30 IV | Bravo, Drollino! - sclamò la Duchessa con entusiasmo e guardando
31 IV | quel barbone biondo! La Duchessa, quella sì...; a lei, ch'
32 IV | passò nella camera della Duchessa. Milla era occupatissima
33 IV | metter tutto all'aria.~La Duchessa trovò ch'era un abbominio,
34 IV | così?~Ecco, quando la Duchessa era sola e passava lì accanto,
35 IV | incontrarono nel viale. La Duchessa rispose con un sorriso al
36 IV | incontrò un'altra volta la Duchessa, e fu contento di vederla,
37 IV | una piccola culla....~La Duchessa aveva infatti l'aria un
38 V | prepararci a morire.~La Duchessa aveva lasciata ai bagni
39 V | singolarmente gentile, che la Duchessa Lantieri era proprio un'
40 V | amichevole, festoso, a cui la Duchessa tentò rispondere con uno
41 V | All'indomani, al Nettuno la Duchessa parve a tutti molto pallida.
42 V | capì. Più tardi, quando La Duchessa, ancora pallidissima nella
43 V | assorbita nella vita nuova. La Duchessa amava a modo suo, non a
44 V | anni (tanti ne aveva Milla, Duchessa Lantieri), un libro è bene
45 VI | Si rivolse invece alla Duchessa.~Milla, lietissima, ringraziò
46 VI | indietro, per andar a dire alla Duchessa che, assolutamente, non
47 VI | naturalmente, tennero dietro. Ma la Duchessa no. Milla aveva subito provata
48 VI | Baronessa. Essi tacevano. La Duchessa provò un timore strano,
49 VI | ordinò bruscamente la Duchessa, - di là.... in sala!~ ~
50 VI | di farlo. E fu così.~La Duchessa voleva andare, sola, ad
51 VI | trovava il confessore della Duchessa, il buon sacerdote a cui
52 VI | lei, positivamente.~ ~La Duchessa s'alzò di buonissima ora,
53 VI | stesso salì in serpino. La Duchessa scese verso le otto, vestita
54 VI | piazzale del Santuario. La Duchessa scese, e la sua delicata
55 VI | rispettosamente il gomito alla Duchessa per aiutarla a salire.~Allora
56 VI | per la strada fangosa. La Duchessa, rannicchiata nel suo plaid,
57 VI | delle innumeri Ave Marie. La Duchessa non avvertiva nulla di quelle
58 VI | in bocca. Aveva veduta la Duchessa, rigida, immobile sulla
59 VI | sorrisi, andò ad incontrar la Duchessa.~- Buon giorno, cara, come
60 VI | senti male? - chiese alla Duchessa, con un mirabile crescendo
61 VI | piacevole.~Poi, a un tratto, la Duchessa svenne.~ ~ ~ ~VII.~ ~Eran
62 VI | scriverei subito alla Duchessa Margherita.~- Dov'è ora
63 VI | Tornando, si seppe che la Duchessa non scenderebbe neppure
64 VI | che aveva aperta, per la Duchessa, la porta della sala da
65 VI | semplice esperienza, che la Duchessa avesse, più che altro, bisogno
66 VI | astuzia di guerra.... la Duchessa si liberava così di lei
67 VI | ora la faccia rigida della Duchessa.~Finì dunque coll'assicurare
68 VI | abbastanza categorico, se la Duchessa fosse ammalata molto, molto?...~
69 VI | le notizie della signora Duchessa.~- Eh, eh! rispose la Teresa,
70 VI | passare in camera della Duchessa. Gli narrava in disteso
71 VI | allora gli veniva in mente la Duchessa, a cui le bestemmie spiacevano
72 VI | Giunto a casa, chiese della Duchessa. La febbre era aumentata.~
73 VI | le faceva molta pena. La Duchessa aveva mandato a chiamare
74 VI | questi estremi; ma la signora Duchessa era tanto pia, e poi....
75 VI | raccomandava di non stancare la Duchessa, già piuttosto deboluccia,
76 VI | inquietare e a stancare la Duchessa Milla, ma certo è che la
77 VI | uscì dalla camera della Duchessa, s'imbattè subito col Duca,
78 VI | Poche ore prima il Duca e la Duchessa erano partiti per Napoli,
79 VI | avrebbe raggiunti la vecchia Duchessa Lantieri.~La partenza era
80 VI | Finito il desinare, la Duchessa, appoggiata al braccio di
81 VI | molto vecchio in onore della Duchessa, era di lietissimo umore!~-
82 VIII| che quell'angiolo della Duchessa aveva sempre avuto una paura
83 VIII| maestro di equitazione della Duchessa.~Sulle prime, la cosa durò
84 VIII| Duca, egli si trovò colla Duchessa, così vestita e affidata
85 VIII| egli stesso, rassicurava la Duchessa, ripetendole, col suo accento
86 VIII| abituata, stancasse non poco la Duchessa. Quando scendeva di sella,
87 VIII| appena ripartito Giuliano, la Duchessa ricominciasse di gran lena
88 VIII| dolcemente:~- Salga, signora Duchessa.~E quando l'ebbe bene adagiata
89 VIII| stivaletto inglese della Duchessa la fibbia della staffa,
90 VIII| egli potesse salvare la Duchessa.... magari anche, morendo
91 VIII| cavalcava a pari della Duchessa; e questa, che non era mai
92 VIII| Altre volte invece la Duchessa non si sentiva disposta
93 VIII| istante la carezza lieve della Duchessa.~ ~Quando il Duca era in
94 VIII| corretto..., la malattia della Duchessa aveva fatto miracoli. Egli
95 VIII| e che ormai la signora Duchessa era proprio felice. E per
96 VIII| semplice:~- Dico - insistè la Duchessa - se posso andare per conto
97 VIII| insegnar l'equitazione alla Duchessa.... metterla in grado d'
98 VIII| quando lo vedeva accanto alla Duchessa, gli venivano degl'impeti
99 VIII| Impossibile! - sclamò la Duchessa, quando l'agente venne ad
100 VIII| non ne dà nessune, signora Duchessa. È venuto nello studio stamane
101 VIII| giovane?~- Nessuno, signora Duchessa. - A meno che... non so....
102 VIII| minuti capitò Drollino.~La Duchessa si trovava in quel tal salotto
103 VIII| andar via?~- È vero, signora Duchessa.~- Ma perchè.... che idea!...
104 VIII| soverchieria?~- No.... signora Duchessa.~- Di' la verità.... Hai
105 VIII| Nessun motivo, signora Duchessa. È così.... una mia idea.~-
106 VIII| pel tiro a quattro.~Ma la Duchessa dovette accorgersi, studiando
107 VIII| pallido, atterrito.~- Signora Duchessa, - disse con voce tremante;
108 VIII| non dica così.... signora Duchessa.... creda.... anzi.... che
109 VIII| capo.~- Che vuole - signora Duchessa, m'è venuto un desiderio,
110 VIII| sforzo terribile:~- Signora Duchessa, vuol tenere Mia?~- Mia!... -
111 VIII| Mia!... - esclamò la Duchessa, maravigliata e commossa.~-
112 VIII| Drollino - disse intenerita la Duchessa - vuoi proprio lasciarmi
113 VIII| sacrifizio per lei.... per la Duchessa.... perchè avesse una buona
114 VIII| potresti destar la signora Duchessa!~- Ah! - rispose impermalito
115 VIII| va al diavolo tu e la Duchessa!... Me ne importa tanto
116 VIII| da dirle.... alla signora Duchessa. Ho da dirle....~E alzava
117 VIII| conto la storia. Signora Duchessa; succede così e così. Il
118 VIII| Ce l'aveva amara con la Duchessa, perchè qui erano accadute
119 VIII| bella coppia....~- E la Duchessa? - continuò Battista - se
120 VIII| ancora due o tre lezioni alla Duchessa, e rinunciò a dare la progettata
121 VIII| Vincenzo, il cameriere della Duchessa, si presentò sulla spianata.~-
122 VIII| insellare Mia per la signora Duchessa, e Drollino si prepara ad
123 VIII| interno della camera della Duchessa.~La finestra del terrazzino
124 VIII| guardava con vero piacere la Duchessa, che gli pareva molto più
125 VIII| solo, Mia e Milla!~No! la Duchessa non doveva correre il rischio
126 VIII| svelato, potrebbe uccidere la Duchessa, morrebbe con lui e col
127 VIII| caduto, e Drollino ravvisò la Duchessa.~Rimase un secondo come
128 VIII| aveva chiamata gente. La Duchessa, che cominciava a riaversi,
129 VIII| limitare dei pascoli.~ ~La Duchessa s'era addormentata, e Giuliano,
130 VIII| volta la nostra eroina, la Duchessa Milla Lantieri dei Principi
131 VIII| che aveva minacciata la Duchessa, avevano lasciato nell'animo
132 VIII| causa.... Ma ho visto la Duchessa, e sono venuto....~Non potè
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