AL SERENISSIMO

FERDINANDO

DE MEDICI GRAN

DUCA DI TOSCANA.

E ben io son sicuro, che gli altissimi, e più che humani meriti di V. A. Serenissima avanzano di grandissima lunga ogni mio potere d'honorarla, e riverirla; non sò io però, ne posso tralasciare di far quanto penso doversi convenire alla servitù ch'io tengo con esso lei, & insieme di sodisfar al gran desiderio c'hanno  sempre havuto queste mie Muse di girsen attorno sotto la sicura protettione di V. A. Parendo loro (e non senza ragione) di non poter trovar appoggio più stabile, ne protettor più benemerito di V. A. degno rampollo della gran casa de' Medici, ricetto sicuro, e fido in ogni tempo a tutti gli huomini letterati. Imperoche, chi non sa  quanto da lei in ogni tempo sieno stati, e favoriti, e accarezzati gli huomini virtuosi? Chi non sà quanto sia stato studioso delle buone lettere, & amatore de letterati il gran Cosimo il vecchio? chi non sa quanto splendore habbia recato alle lettere Lorenzo, il quale non solo trattenne presso di se con somma riputatione gli huomini letterati nel più eccellente grado; mà da tutte le parti del mondo raunò tanta copia di libri, che ne formò quella si famosa, e celebrata libreria di Firenze, & appresso ampliò quella non mai lodata degnamente Academia del disegno. Mà perche temo, che s'io volessi entrar nel mar delle lodi di tutti gli heroi della casa de Medici, c'hanno honorato, & riverito Parnaso, & Helicona, non potrei uscirne con le vele asciutte, imiterò Timante pur Pittore, che qualunque volta non poteva à suo voler esprimer co' colori i suoi concetti, soleva con un velo ricoprirli. Basterammi dunque d'acennare un Pietro, un Giovanni, che fu poi Leon X. un Giuliano, un Cosmo Padre di V. A. ch'anch'egli aggiunse grandissimo splendore alla grande Academia del disegno, & ornò maravigliosamente il suo Museo  di bellissimi libri, di vaghissimi ritratti di Principi, & d'huomini famosi in lettere, & in armi, di statue, e di scolture antiche, & moderne di grandissimo pregio; talmente ch'egli è senza dubio il più famoso di tutti i Musei del mondo, & in somma quasi un epilogo di tutti un Ferdinando Medici Gran Duca di Toscana; Dal quale io huomo men che mediocre sono stato tanto favorito, che appena harei osato desiderarlo. Poscia che non solo si è degnata V. A. Serenissima d'haver occupato un luogo nel suo celebratissimo Museo col mio ritratto, riponendolo frà tanti altri, che ivi hà raunati di tutti i Pittori di qualche grido e nome, fioriti cosi in questi, come ne passati tempi. E perche in esso mio ritratto io di già mi sono dato à conoscere à V. A. Serenissima, & presentatomele inanzi non solamente come semplice Pittore, mà anco come huomo studioso delle buone lettere, e che habbi scritto dell'arte della pittura un copioso trattato; hò però hora ardire di presentarmele la seconda volta inanzi come huomo di lettere, & dedicarle questo mio trattato delle Muse, picciolo dono sì, ma ragionevolmente devuto  à V. A. Imperoche se la materia di chi egli tratta è di Muse, ad altri, che all'amatore, e protettor loro, cioè à V. A. non dee esser dedicata. Ne in altro luogo possono meglio ricoverarsi, che nel bellissimo, e famosissimo Museo di V. A. loro natio nido, ove sono certe d'havere à ritrovare il loro Apolline, dal cui favore siano protette, & difese.

In Milano alli 27. Agosto 1591.

Di V. A. Sereniss.

                                                               Hum.^mo ser.

Gio. Paolo Lomazzi.