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Capitolo
1 I | robusta complessione.~- E Bice? - chiese subito, riaprendo
2 I | sulla poltrona.~- Vapori!~- Bice ha un'anima troppo delicata.~-
3 I | Affliggere la povera Bice! - intervenne il vecchietto
4 I | anche se amo la nostra Bice con tutte le forze del cuore,
5 I | professione oziosa di soldato, Bice non mi basterà. L'amore
6 I | tentare di condurla qui?~- Bice non è abbastanza devota. -
7 I | modo mio, non andate. Se Bice, che ci ama, vuol restar
8 I | brontolona del dottore per Bice.~- Noi due faremo la calza, -
9 I | Allora forse tornerà Bice: - voi, dottore, dormite
10 I | vittoria. Poi il dolore di Bice lo spaventava. La ragazza,
11 I | aveva del tutto ragione, Bice aveva certamente torto di
12 I | alla contessa Ginevra.~- Bice? - chiese premurosamente.~-
13 I | lasciato ora: domani verrà da Bice.~- Che cosa vi ha detto? -
14 I | dottore, - va a chiamare Bice.~Questi rimase impacciato,
15 I | era forse il più amato da Bice.~- Le dico solo che sei
16 I | bambinescamente, prima d'aprirlo.~- Bice fumerà la prima.~- Lo credete? -
17 I | nel silenzio del salotto.~Bice entrò.~Era solamente un
18 I | sconosciuto.~- Oh! - disse Bice, - quale meraviglia!~- È
19 I | tutti i modi per divertire Bice.~- Come arte, senza dubbio, -
20 I | sempre per amore di lei.~Bice gettò le braccia al collo
21 I | cominciava già ad impazientirsi. Bice prese la medaglia per la
22 I | riuscì ad annodare con Bice una conversazione; veramente
23 I | musica.~Riprese dal collo di Bice la medaglia, e compiacendosi
24 I | riuscito ad interessare Bice con quel discorso, si lasciò
25 I | dovresti stare per la scienza, Bice, e farci il thè.~- Trecentoventinove, -
26 I | saresti prosciugato.~Quando Bice ebbe servito il thè a tutti,
27 I | una sigaretta costringendo Bice ad accettarne un'altra;
28 I | non volete ripetermelo.~- Bice, voi soffrite troppo ora.~-
29 I | figurina.~Dopo qualche minuto, Bice riprese con voce lenta:~-
30 I | Lo volete?~- Sì, per voi.~Bice rimase lungamente incantata
31 I | mangiato oggi? - chiese a Bice il dottore.~- Non ho mangiato.~-
32 I | Quell'aria rassegnata di Bice significava che la ferita
33 I | Nittis, passò nella camera di Bice.~Ella aveva ubbidito, era
34 I | domandò due volte sorridendo.~Bice aveva sul cuscino un magnifico
35 II | La mattina a colazione Bice pareva più calma. Nullameno
36 II | raffinatezza, lasciare più libera Bice in quella suprema decisione
37 II | interessarvisi; ma siccome Bice era ricaduta in un silenzio
38 II | credette bene di eccitare Bice.~- A che ora verrà il tenente
39 II | preoccupazione repressa: Bice indovinò che temevano una
40 II | dottore.~- Dottore, - disse Bice appoggiando un gomito sulla
41 II | che resti teco? - chiese a Bice cingendole con un braccio
42 II | traboccò dal cuore.~- Oh, Bice mia, sii forte!~Quando tutti
43 II | la sua sgraziata figura, Bice era sempre di una eleganza
44 II | Rosa, che non parlava mai, Bice passò nel proprio gabinetto,
45 II | passando le mani sugli occhi di Bice, glieli chiuse carezzevolmente.~-
46 II | bruciandole il cuore tanto presto. Bice era in preda ad un orgasmo
47 II | propria vita con quella di Bice disputandola, giorno per
48 II | uscivano di casa, a piedi, Bice imbacuccata in una pelliccia
49 II | bagnate nell'acqua santa a Bice, e andarono difilate all'
50 II | volo muto delle preghiere.~Bice ne ricevette una penosa
51 II | immagine sull'altare. Allora Bice s'incantò di nuovo a contemplarla,
52 II | rugiada.~Poi tutto fu inutile, Bice non potè pregare. Invece
53 II | Uscirono: all'aria aperta Bice tornò pensierosa.~- Il signor
54 II | porta dell'appartamento.~Bice sussultò.~- La zia è tornata?~-
55 II | tornata?~- No, signorina.~Bice entrò risolutamente nel
56 II | Buon giorno, - gli disse Bice sull'uscio, e venne a sedersi
57 II | vi debbo una spiegazione.~Bice attese; l'altro, che aspettava
58 II | ingannarmi.~Questa facilità di Bice rendeva anche più difficile
59 II | invece la fredda bontà di Bice lo sconcertava. La sua vanità
60 II | emozione passò sul volto di Bice, egli se ne avvide.~- Ho
61 II | Era impossibile rifiutare.~Bice ascoltava.~- Il tenente
62 II | rimasto contento: d'altronde Bice non si era mossa. Parevano
63 II | riconoscersi più. Involontariamente Bice pensava a quella cortigiana,
64 II | purezza e d'indifferenza.~- Bice....~- Forse il mondo è troppo
65 II | vostro nel mio.~- Io vi amo, Bice.~- Ancora! - ella ribattè
66 II | occhi neri sfavillavano.~- Bice, - riprese con voce commossa, -
67 II | pallido; automaticamente Bice si rimise la pelliccia.~-
68 II | negli occhi cilestri di Bice. Egli stava per prorompere,
69 II | carro della propria vita. Bice gli sfuggiva in alto, come
70 II | contegnoso sull'uscio, ma allora Bice pentita della propria durezza
71 II | due pomeridiane.~- Voi! Bice! - egli esclamò meravigliato,
72 II | governante del professore.~Bice le sorrise: quella vasta
73 II | quella che forse non finirò.~Bice ne prese un fascicolo, ma
74 II | con voce commossa.~- No, Bice, è il principio di una nuova
75 II | Nemmeno egli può amarmi.~Bice tornò a deporre il manoscritto
76 III | dato alla luce la piccola Bice, così mingherlina allora,
77 III | gravidanza. Ma la piccola Bice nacque così grama che il
78 III | egli stesso per la piccola Bice una magnifica balia dalle
79 III | stessa. Solo la piccola Bice restava, labile ed inconsapevole
80 III | contessa Ginevra richiamò Bice, sempre così gracile malgrado
81 III | divise con lei l'intimità di Bice: la piccina, sempre vestita
82 III | giorno più a ripiegarsi sopra Bice: poi la gente si diradava
83 IV | IV.~ ~A dieci anni Bice fu in grave pericolo di
84 IV | di sè lungamente perchè Bice potesse meglio distrarsi,
85 IV | schiavo delle sue volontà. Bice lo proteggeva contro i maestri,
86 IV | coraggio appassionato. Quando Bice dovette porsi a letto, Lamberto
87 IV | lettino della fanciulla.~Bice cogli occhi chiusi, senza
88 IV | laonde la morte della piccola Bice, disperdendo nome e patrimonio,
89 IV | vegliato sulla balia di Bice, non aveva poi voluto a
90 IV | sole.~La trovarono lì, con Bice sulle ginocchia, che nella
91 IV | tutto quell'estate, perchè Bice potesse tornare come prima,
92 IV | alla villa per divertire Bice coi propri racconti meravigliosi.
93 IV | con quella donna intorno a Bice l'ammirabile quadro di una
94 IV | maestro di pianoforte a Bice.~In quella casa Giorgi potè
95 IV | quelle strane parole, mentre Bice era presente, disse che
96 IV | stesso, Giorgi tornò da Bice, che lo aveva accettato
97 IV | juventutem meam."~Allora anche Bice lo ammirò, sebbene la sua
98 IV | inedite,~La educazione di Bice cominciò tardi, perchè il
99 IV | minimo maestro. Ma presto Bice lo sorpassò. Il ragazzo,
100 IV | sua profonda tenerezza per Bice sempre in apprensione per
101 IV | alla quale diceva zia come Bice, sebbene non fosse che un
102 IV | studiare sotto la maestra di Bice, se la fanciulla spaventata
103 IV | a letto presto, sfinito, Bice rimaneva invece nel salotto
104 IV | facevano trasalire la piccola Bice; ma nemmeno nei più confidenti
105 IV | lasciare l'intelligenza di Bice formarsi da sè coll'assistere
106 IV | bizzarre complicazioni, quando Bice attraverso i loro dibattiti
107 IV | di quasi tutta la gente. Bice passò così qualche mese,
108 IV | fasciata da un fazzoletto. Bice aveva già saputo dai servitori
109 IV | alla meglio per venire da Bice.~- Sono caduto, - si affrettò
110 IV | strana dolorosa sonorità.~Bice volle ella stessa rifargli
111 IV | Durante tutta quella cura Bice era diventata di una serietà,
112 IV | avrebbe voluto negare, ma Bice invece lo baciò per la prima
113 IV | grande paura lo assalì che Bice pretendesse il racconto
114 IV | Finalmente tornò vicino a lei, Bice piangeva.~- Resta a pranzo
115 IV | Giorgi, ma negli sguardi di Bice seguitava a dilatarsi un
116 IV | Quei giuochi infantili con Bice erano dunque cessati coi
117 IV | soli, per le vaste stanze. Bice era stata presa dalla passione
118 IV | biografia di un grand'uomo. Bice non imparava ancora a coordinare
119 IV | giorno che la maestra di Bice aveva voluto andarsene scandalizzata,
120 IV | sorridendo De Nittis: - Bice impara le cose prima delle
121 IV | Giorgi ha ragione: vedete che Bice senza distinguere ancora
122 IV | senso di umiliazione, quando Bice in mezzo alle giovanette
123 IV | sui manuali di educandato. Bice sulle prime ne fu seccata,
124 IV | il primo componimento di Bice in italiano, una gita in
125 IV | trionfare.~- Fra sei mesi Bice potrà fare altrettanto in
126 IV | Conoscete pure il mondo.... Bice ha quattordici anni: - ma
127 IV | altre ragazze.~Sopravvenne Bice; voleva da lui la vita di
128 IV | professore si guardarono, Bice scappò via contenta.~- Le
129 IV | qualcuno ne diede anche a Bice. Malgrado la corruzione
130 IV | aveva mai nemmeno osservato.~Bice invece era del loro ambiente:
131 IV | d'ingelosirsi. Anzitutto Bice era donna, così debole ancora
132 IV | giustizia del creatore? Perchè? Bice non si sentiva ancora tremare
133 IV | si perde anche in questa.~Bice rimaneva malinconica. Accompagnava
134 IV | profondamente religiosa di Bice aveva bisogno di questa
135 IV | letteratura amorosa distolsero Bice da quelle prime preoccupazioni
136 IV | il suo pittore preferito. Bice aveva quasi creduto di delirare
137 IV | una ammirabile leggiadria? Bice non aveva di questa che
138 IV | per lei una risposta. Però Bice parlava poco. Solo De Nittis
139 IV | contribuito alla formazione di Bice all'infuori di Rosa coll'
140 IV | opera sua. Senza di lui Bice sarebbe diventata una ragazza
141 IV | e dell'incredulità: così Bice avrebbe meritato di salire
142 IV | aiutato l'opera del filosofo. Bice credeva ancora come una
143 IV | cavalleria. Le sue relazioni con Bice, rimaste pure malgrado i
144 IV | Naturalmente i suoi discorsi con Bice pigliavano una piega galante.
145 IV | una dichiarazione d'amore. Bice non era solo una giovinetta
146 IV | lui nei giardini pubblici, Bice sentì l'invidia delle altre
147 IV | Lamberto scherzò su quel caso, Bice arrossì. Erano soli nel
148 IV | rimanere Lamberto a pranzo; Bice incollerita seco medesima
149 IV | cogli amici, che accusavano Bice di essere brutta, aveva
150 IV | emozione fu così sincera che Bice ne provò il contraccolpo,
151 IV | di Modena, e sposerebbe Bice solamente dopo il secondo
152 IV | lunghi.~- No, - rispose Bice, alla quale il matrimonio
153 IV | Lamberto diede il primo bacio a Bice, sulla fronte, dinanzi alla
154 IV | dinanzi alla zia Ginevra: Bice non pianse. La sua calma,
155 IV | a De Nittis, quantunque Bice diventasse dopo malinconica.
156 IV | sempre, il primo amore fu per Bice una fioritura letteraria.
157 IV | ingenuità di un novizio: Bice non vi sentì invece che
158 IV | riconoscerla buona; quindi Bice diventava il suo unico affetto
159 IV | veri del cuore. La vita di Bice però era sempre così calma.
160 IV | idea.~De Nittis persuaso da Bice a preporvi uno studio critico
161 IV | leggermene nulla, - intervenne Bice.~- A che pro? tu sei nel
162 IV | abbiamo oltrepassato l'ultimo.~Bice credette di sentire nelle
163 IV | il conte Ramponi, giacchè Bice non avrebbe potuto supporle
164 IV | terra.~I mesi più dolci per Bice erano quelli del mare e
165 IV | quella salute dei campi anche Bice rifioriva. Il suo temperamento
166 IV | permesso da Modena senza che Bice se ne mostrasse alterata:
167 IV | discorso vi cadeva per caso, Bice ne parlava come di cosa
168 IV | sfuggita di abbracciarla:~- Bice!~Ma il sopraggiungere della
169 IV | riposava sicuro sull'avvenire, Bice sembrava invece non pensarci
170 IV | appena una decorazione, Bice si sentì vinta di nuovo.
171 IV | quasi sempre. Questa volta Bice era innamorata, egli invece
172 IV | più frequenti, quelle di Bice quasi ardenti e con minori
173 IV | dubitato nemmeno un istante di Bice, sapendo di non essere molto
174 IV | le scale del palazzo di Bice si diceva che tutto era
175 V | Quella sera De Nittis tardò.~Bice affettava una disinvoltura
176 V | sospiro. Quel disastro di Bice gli rendeva più doloroso
177 V | severità della sua coscienza Bice appariva ammirabile di giustizia
178 V | franchezza.~- Prepara il thè, Bice, - disse il dottore: - questa
179 V | gravi?~- Non più del solito.~Bice, aveva già suonato il campanello
180 V | aspettiamo De Nittis? - domandò Bice disponendosi nullameno a
181 V | andata subito dopo da lui.~Bice non rispose.~- De Nittis
182 V | incoscienza. Dammi il thè, Bice.~La fanciulla si avanzò
183 V | dottore scosse la testa.~Bice si accorgeva di essere disapprovata.
184 V | essere sola? - le chiese.~Bice gli rispose di no cogli
185 V | l'interruppe Prinetti, - Bice non vorrà rimaner sola.
186 V | selvaggi.~Propose quindi a Bice di venirglielo a leggere:
187 V | un pianoforte verticale.~Bice indovinando in lui qualche
188 V | non visitati dalla gloria. Bice aveva arrestato bruscamente
189 V | meravigliosi fiori africani.~Bice andò ella medesima a prendere
190 V | affrontare un tema più difficile. Bice era tornata al vassoio per
191 V | scritto? - chiese De Nittis a Bice seduta a testa bassa sullo
192 V | riaffermando il proprio affetto per Bice con una sincerità, alla
193 V | opinione.~- Se lo vuoi, Bice, ti dirò quello che penso, -
194 V | ebbe un sorriso.~- Pensaci, Bice, - proseguì la zia Ginevra, -
195 V | innamorata! - ripetè amaramente Bice. - Siete voi, che dite questo?~
196 V | amate.... siate sincera, Bice, - esclamò: - ditelo francamente.
197 V | puerilità del pretesto. Quando Bice si volse, De Nittis, in
198 V | riserva.~- Avete sentito, Bice?~La conversazione parve
199 V | dava serie apprensioni: Bice invece, come sollevata da
200 V | stringendosi nelle spalle.~Bice aveva già riempito una seconda
201 V | singhiozzando.~Ma la vita di Bice peggiorò da quel giorno.
202 V | tutte le cronache cittadine. Bice era così ricca che il suo
203 V | primi frutti: si diceva che Bice credendosi un genio non
204 V | soccorso.~Una mattina arrivò da Bice sulle undici. Era una giornata
205 V | una poltrona, ma quando Bice avvisata dal cameriere corse
206 V | mostrando il pianoforte.~Bice spiegò il rotolo, era un
207 V | Il suo respiro era lento.~Bice appoggiò la carta sul leggìo
208 V | apparizione della meta.~Bice era vestita di bianco. Nel
209 V | pezzo che non mangio più.~Bice non ebbe il coraggio d'insistere,
210 V | Moriva solo, nel deserto.~Bice piangeva. La verginità del
211 VI | VI.~ ~Nel mese di maggio Bice era a Roma con De Nittis
212 VI | malgrado i frizzi affettuosi di Bice e le rimostranze di Ambrosi;
213 VI | rimostranze di Ambrosi; Bice invece era sempre così magra,
214 VI | animatrice De Nittis spiegava a Bice il formarsi del romanticismo,
215 VI | castità.~A questa formula Bice lo aveva guardato, ma De
216 VI | trasformazione del cavaliere.~Bice fu punta da questa ironia.~-
217 VI | più tipiche e le migliori, Bice l'interruppe ancora per
218 VI | giorni! - egli esclamò.~Bice fece una moina di sommissione.~
219 VI | Nittis rimaneva perplesso: Bice tornò a rannuvolarsi, le
220 VI | voi.~La mattina seguente Bice arrivò in casa di De Nittis
221 VI | ordinò un'altra tazza per Bice.~- Oggi, che avevo vacanza
222 VI | chiese disinvoltamente a Bice se sarebbe rimasta a pranzo.~
223 VI | sarebbe rimasta a pranzo.~Bice non sapeva come rispondere.~-
224 VI | come a casa sua.~- Mia cara Bice, - disse il professore, -
225 VI | quello che ti ho detto.~Bice si sentiva già circondata
226 VI | di sparecchiare. Allora Bice uscì con lei per visitare
227 VI | e le scopette da testa.~Bice notò l'assenza di ogni immagine
228 VI | sulla immagine porgendola a Bice perchè facesse altrettanto.~-
229 VI | posto la madonnina, - Tu, Bice, dovresti piuttosto mostrare
230 VI | tutto quello che vuole.~Bice si mise a ridere, quantunque
231 VI | naturalmente senza lavorare. Bice curiosava su e giù per lo
232 VI | uno stile tutto di studio. Bice se ne accorse al ritratto
233 VI | Vado a mutare d'abito.~Bice scappò in cucina.~- Ah,
234 VI | più fresche di quelle di Bice e un passo quasi da giovinotto,
235 VI | Prima di tornare a casa, Bice volle però passare sotto
236 VI | sorrisi, dentro i quali Bice si sentiva immergere come
237 VI | e scolara, in isciopero.~Bice dovette mangiare delle paste;
238 VI | invece di mostrarsi allegra, Bice s'inteneriva in una malinconia
239 VI | un cavaliere. Tristemente Bice si avvide di non avere più
240 VI | poteva essere come il suo!~Bice sentì nell'amarezza mal
241 VI | sono al vostro posto, - Bice le disse con una voce così
242 VI | goloso, ma quella sera fra Bice e Margherita, nella intimità
243 VI | piccole cose, alle quali Bice non aveva mai pensato nel
244 VI | contentezza alle prime parole di Bice: come tutto era andato bene!
245 VI | appoggiata sulla tavola.~Bice fe' un cenno a Margherita
246 VI | egli amato? Amava egli? Bice non ne aveva mai saputo
247 VI | era seduta, adagio, presso Bice.~- Fa così tutti i giorni,
248 VI | vergogna: - vedi, mia piccola Bice, i vecchi! Addormentarsi
249 VI | tanto tardato.~Nullameno Bice seguitò ad andare spesso
250 VI | Nittis, che aveva la piccola Bice per mano, si era arrestato.~-
251 VI | Aspetto come la piccola Bice.~- Vi farò convertire da
252 VI | era una conversazione con Bice nel salotto della contessa
253 VI | femminile. E la piccola Bice amava lui più d'ogni altro
254 VI | dolce come una carezza. Bice cresciuta nell'ombra del
255 VI | anni disposta ad andarvi, Bice disse impetuosamente a De
256 VI | una allegria provocatrice. Bice non aveva mai vissuto tanto.
257 VI | sorridendo. Non era più la Bice solita, ancora tanto poco
258 VI | entravano in San Pietro. Ma Bice aveva voluto prima visitare
259 VI | fronti del bue o del cavallo.~Bice non aveva parlato durante
260 VI | nella loro serie. Vedi, Bice; la follia ricomincia periodicamente
261 VI | troppo alto! - esclamò Bice, che si sentiva opprimere
262 VI | facciata.~- Entriamo, - disse Bice.~Girarono un pezzo pel tempio
263 VI | cappello nella destra, e Bice sospesa al braccio sinistro,
264 VI | occhi una panca.~Infatti Bice si appoggiava sempre più
265 VI | sguardo egli stesso si turbò. Bice lo interrogava con una fissazione
266 VI | siccome tardava a rispondere, Bice chiese:~- Mi perdonate?~-
267 VI | fossero già fuori del tempio.~Bice lo seguì a stento, premendosi
268 VI | ricapitolare tutto il passato di Bice e indovinare il mistero
269 VI | Non piangete dunque, Bice, - le disse con voce commossa.~-
270 VI | Anche voi mi ricusate?~- No, Bice: sono io che mi ricuso.
271 VI | paura.~- Ti senti male?~Bice ebbe un gesto sprezzante,
272 VI | accorgeva della risoluzione di Bice a volere da lui una risposta
273 VI | un trepido compiacimento.~Bice gli alzò gli occhi in viso.~-
274 VI | posso essere più nulla, Bice mia!~Ella trovò un sorriso
275 VI | tolto tutto lo spirito; Bice inorgoglì sentendolo così
276 VI | diritto.~Egli la fermò:~- Bice, lascia ch'io ti ami come
277 VI | in tutta la fisonomia di Bice, tremando di leggervi un
278 VI | cameriera gli disse che Bice si era posta a letto, ordinando
279 VI | già uscita in visite, ma Bice lo attendeva. Era più bianca,
280 VI | Perderei l'appetito: vai, Bice, - esclamò prendendole allegramente
281 VI | Nittis si sentiva commosso; Bice aveva pronunziato queste
282 VI | poi più sola di prima! No, Bice mia, la tua vita non può
283 VI | a credermi troppo tardi.~Bice si era alzata livida.~-
284 VI | baciò sulla bocca. Allora Bice gli si sospese al collo,
285 VI | felice, si arrese.~Poco dopo Bice raggiante scappava nella
286 VII | alle sue interrogazioni su Bice, ma non seppe lì per lì
287 VII | dopo quell'ultima scena con Bice; l'amava egli? Se ne era
288 VII | della giovinezza; ma quando Bice si allontanerebbe un giorno
289 VII | medesimo. Solo colla piccola Bice il suo cuore aprendosi alle
290 VII | rivelò nell'affetto per Bice l'amore dei figli rinascenti
291 VII | Poi le ultime scene di Bice gli rinnovavano nell'anima
292 VII | trionfano dei difetti del corpo, Bice era per lui la più adorabile
293 VII | del suo essere femminile. Bice così magrolina aveva spesso
294 VII | abbandonato a sè stesso? Così Bice aveva sentito la solitudine,
295 VII | quella segreta ripugnanza di Bice l'istintiva antipatia della
296 VII | ironia questa illusione di Bice? Perchè, commovendosi come
297 VII | della città e attirato su Bice i sarcasmi di tutti i giovani.
298 VII | rompere quell'incanto con Bice, si diceva segretamente
299 VII | passare con lei, avviluppava Bice in una passione di padre
300 VII | pericolo di un incontro con Bice in casa della contessa Ginevra.
301 VII | Ginevra sapeva già tutto, o Bice nell'offesa di quel rifiuto
302 VII | raffermare, ma un incontro con Bice era pur sempre inevitabile.
303 VII | risoluzione era presa, andrebbe da Bice e con poche parole le farebbe
304 VII | ricordò l'ultima volta che Bice era venuta a pranzo da lui,
305 VII | rinuncia al sogno di amore con Bice, si sentiva preso da impeti
306 VII | un'ultima spiegazione con Bice avrebbe dovuto diradare
307 VII | Raccontami un po': senza Bice non so come noi avremmo
308 VII | disegno di matrimonio per Bice a Roma ci dovesse essere.
309 VII | Ma il matrimonio è per Bice da capo un problema di vita
310 VII | il pericolo non sta lì. Bice può soccombere più facilmente
311 VII | fisicamente più malandata di Bice: è scrofolosa, tubercolotica,
312 VII | preoccupazione del matrimonio di Bice, e felice di poterne parlare
313 VII | tempo fra Torino e Bologna, Bice prenderebbe marito, e non
314 VII | inevitabile spiegazione con Bice finiva col non vedervi più
315 VII | qualche bisogno momentaneo? Se Bice aveva rifiutato Lamberto
316 VII | nell'amore, lasciando a Bice tutta la propria anima in
317 VII | torrente della strada. Allora Bice, pentita del proprio amore,
318 VII | opera, le preoccupazioni per Bice, nel salotto della quale
319 VII | appartamento spalancate.~Bice vi era già?~Egli provò una
320 VII | contessa Maria, il dottore, Bice stavano nel salotto attendendolo.
321 VII | biglietto: che cosa fu?~Bice, alla quale aveva frattanto
322 VII | abbiamo saputo che pensarne. Bice voleva ripartire subito.~
323 VII | conversazione si arrestò, Bice e De Nittis non avevano
324 VII | nulla per le anime? Tu, Bice mia, farai benissimo ad
325 VII | di regnarvi.~- Anche tu, Bice, contro di me! Domani pranzeremo
326 VII | verrete, non è vero? perchè Bice vuole andare, subito dopo,
327 VII | dottore. - Non vedi che anche Bice è un pochino estenuata;
328 VII | veniva più a rianimare. Solo Bice, rinnovellandosi in una
329 VII | delle pezze per bambini; Bice affettava di scherzare col
330 VII | importa che tu lo sappia ora.~Bice arrossì.~- Non sarà dunque
331 VII | distratto.~Tutti sorrisero meno Bice.~Ma il dottore, che aveva
332 VII | pranzo.~- Dimmi piuttosto di Bice: è sembrata anche a te deperita?~-
333 VII | Ginevra, mandò un biglietto. Bice, che attendeva ansiosamente,
334 VII | sperano più.~Dopo pranzo Bice si ritirò un momento; allora
335 VII | troncare il discorso, perchè Bice rientrava.~L'indomani il
336 VII | qualsiasi matrimonio, fidando in Bice per la onorabilità della
337 VII | perfetta indifferenza di Bice a quella notizia non poteva
338 VII | ascendente spirituale su Bice, diventava l'inevitabile
339 VII | battaglia, nella quale salvando Bice doveva sacrificare irremissibilmente
340 VII | giusto all'ora di colazione; Bice già sul prato ad attenderli,
341 VII | quel quadro di felicità fra Bice, la contessa Ginevra e il
342 VII | lo sorvegliava inquieta, Bice avvertita di una scena dal
343 VII | senza dare il braccio a Bice, che ne rimase meravigliata.~
344 VII | di vimini, si era tirata Bice vicino, il dottore venne
345 VII | Un discorso? - esclamò Bice fissandolo: - a chi?~- A
346 VII | indovinarne il perchè; nullameno Bice fu così impressionata dal
347 VII | tu devi prender marito.~Bice ebbe un sussulto, guardò
348 VII | Non sei più una bambina, Bice mia: e se io non ci sarò
349 VII | rispose impetuosamente Bice, - egli avrebbe voluto che
350 VII | veduto nessun altro dopo?~Bice corse nuovamente collo sguardo
351 VII | entrò portando il caffè; Bice per troncare quel discorso
352 VII | aveva lasciato versare a Bice il caffè, sedendosi sopra
353 VII | io.~Infatti respinse da Bice la tazza di caffè.~- No,
354 VII | Lo senti? neanche lui.~Ma Bice, che si era rivolta verso
355 VII | quelli che si adottano. Se Bice non vuol dirci di chi è
356 VII | consultarono: che cosa era? Perchè Bice aveva un contegno così inesplicabile?
357 VII | sforzo di pianto, pel quale Bice aveva dovuto fuggire precipitosamente
358 VII | disponeva già a salire da Bice.~- Dove andate? - interrogò
359 VII | ridiscese ingrugnito perchè Bice non lo aveva ricevuto. Allora
360 VII | per non rimanere sola con Bice in casa, ma con tutta la
361 VII | pericolo, che minacciava Bice.~Questa, la sera stessa,
362 VII | questa la prima volta che Bice voleva restare sola.~- Non
363 VII | La mattina sulle dieci Bice partì per Corticella, nel
364 VII | già saputo dal fattore che Bice si era chiusa nella stanza
365 VII | Al momento della partenza Bice lo incaricò dei saluti per
366 VII | credete anche voi che Bice sia innamorata?~- Come non
367 VII | antecedente. Ma la speranza che Bice, lasciata così a sè medesima,
368 VII | per mania filosofica che Bice farebbe benissimo a prendere
369 VII | cupa dopo quella fuga di Bice, nella quale sentiva il
370 VII | dibattito dei loro cuori, perchè Bice stessa non potrebbe resistere
371 VII | Sciaguratamente la passione di Bice, nata e cresciuta inconsapevolmente
372 VII | abbandonata? Invece egli amava Bice per lei stessa, e l'avrebbe
373 VII | Invece l'ostinazione di Bice lo condannava allo strazio
374 VII | visite, ora appunto che Bice era ammalata.~Quindi De
375 VII | nuovamente i suoi discorsi su Bice, dai quali tratto tratto
376 VII | accorse che il ritratto di Bice non era più nella solita
377 VII | presentimento di una sciagura.~- Bice! - gridò loro colla faccia
378 VII | avevano saputo tutto da Bice.~- Veniamo a domandare la
379 VII | indovinato, e sono andata da Bice a farmi raccontare tutto:
380 VII | accompagnateci in carrozza. Bice ci aspetta.~- Venga, venga, -
381 VIII| silenziosamente la mano a Bice abbandonata al suo fianco,
382 VIII| affacciava tratto tratto.~Bice colla mano stretta mollemente
383 VIII| di quella prima ora con Bice.~Come era lontano il tempo,
384 VIII| volo bianco di colombi. Bice era tornata a Bologna nella
385 VIII| De Nittis pranzò solo fra Bice e la contessa Ginevra, perchè
386 VIII| prima serata deliziosa: Bice si era ritirata improvvisamente
387 VIII| offesi. La ricchezza di Bice, sulla quale molte famiglie
388 VIII| a battere nel salotto di Bice, cui le amiche anche meno
389 VIII| che osavano affrontarlo. Bice lo ammirava superbamente,
390 VIII| una grossa parte, e dare a Bice in una vita più sana agio
391 VIII| ritornarsene presto, perchè Bice preferiva il Sasso. La fanciulla
392 VIII| era quasi sempre deserta. Bice si rifugiava nel suo silenzio
393 VIII| Quando uscirono di chiesa, Bice gli parlò tremando del matrimonio
394 VIII| matrimonio si compisse in chiesa.~Bice ne rimase poco persuasa;
395 VIII| lasciando nell'anima di Bice una inquietudine di paura.
396 VIII| vennero altre preoccupazioni. Bice non poteva abbandonare la
397 VIII| cosa da farmi firmare?~E Bice, trovando graziosa quella
398 VIII| da tanti anni abituata.~Bice non si interessò che all'
399 VIII| lavori, le andò incontro; Bice e De Nittis assistevano
400 VIII| civile e religioso diede a Bice e a De Nittis quasi il medesimo
401 VIII| impostale dalle ricchezze di Bice e dall'importanza della
402 VIII| secondo il solito intorno a Bice per incuorarla contro l'
403 VIII| a tutte le insistenze di Bice, adesso che era troppo tardi
404 VIII| di promesse e di misteri. Bice sempre così sdraiata, colla
405 VIII| davanti all'amore innocente di Bice. La fanciulla lo amava con
406 VIII| insensibilmente anche a Bice.~Nell'incontro di un carro
407 VIII| grido.~Allora parlarono.~Bice sorrideva di sentirsi aspettata
408 VIII| stipavano malgrado gli ordini di Bice al fattore di non voler
409 VIII| lo sportello dal canto di Bice, perchè un giovane bandista
410 VIII| offerto la mano alla sposa. Bice trepidante si volgeva verso
411 VIII| fermò come ad una clausura. Bice sorrideva già, presa nell'
412 VIII| sposi, viva la contessa Bice, viva il professore!~- E
413 VIII| professore e la grazia mite di Bice non dominavano più. Era
414 VIII| eco al grido sottile di Bice, mentre Margherita e il
415 VIII| e prendendo la testa di Bice fra le mani le diede un
416 VIII| quel bacio, De Nittis e Bice dovettero indietreggiare
417 VIII| un poco più alto. Poichè Bice era milionaria, doveva,
418 VIII| suggerì il curato vedendo Bice avvicinarsi già per guardare;
419 VIII| professori dell'Università, e Bice la più ricca ereditiera
420 VIII| loro buona impressione.~Ma Bice pensò che, se non si metteva
421 VIII| corpo musicale e del paese; Bice dovette appressarsi ancora
422 VIII| aveva offerto la mano a Bice, declamò il primo in versi
423 VIII| la stanchezza lo vinceva, Bice invece s'accalorava in quella
424 VIII| stringere di nascosto la mano a Bice, mentre il curato, proseguendo
425 VIII| Signor curato, - disse Bice, prendendo dalla tavola,
426 VIII| altri invitati nel mattino.~Bice notò che una contadina,
427 VIII| rimanesse sul prato.~De Nittis e Bice pranzarono soli, al pianterreno,
428 VIII| fiori alzavano vivi profumi.~Bice non mangiava quasi. Un sorriso
429 VIII| metamorfosi ma, incontrandosi con Bice, ella gli era saltata al
430 VIII| giardino a braccio di lui Bice le disse di coricarsi.~Faceva
431 VIII| togliendo ogni vista dei campi.~Bice aveva raccolto più strettamente
432 VIII| mascherate: che importano, Bice mia, tutte le paure e tutti
433 VIII| ombra.~- Sediamoci, - disse Bice.~Ella salì senza sforzo
434 VIII| non si muore d'amore? - Bice sospirò scossa da un brivido.~
435 VIII| sottile.~- Parla, parla, - Bice ripetè: - non voglio dormire
436 VIII| della mia anima. Ascoltami, Bice, non ti offendere; guai
437 VIII| apprenderlo nel seno di Maria. Bice! - proseguì dopo una pausa.~
438 VIII| più: si erano fatti gravi. Bice rabbrividiva al suo braccio
439 VIII| Date qui, - gli si volse Bice.~L'altro titubava; allora
440 VIII| camera era al primo piano, Bice saliva le scale tremando.
441 VIII| dorati.~Poi tornò presso Bice per trarle lo scialle, ma
442 VIII| ritratto della Vergine.~- Bice! - le mormorò sul capo,
443 IX | fulminante di apoplessia, Bice cadde in convulsioni; poi
444 IX | sicurezza esaltata, alla quale Bice non avrebbe saputo come
445 IX | della contessa Ginevra, Bice, come unica erede, aveva
446 IX | cattedra per compiacere Bice, paurosa di restar sola
447 IX | imperiose. Espose tutto a Bice, che lo ascoltò senza capire
448 IX | il solo per non lasciare Bice, nel caso troppo pronto
449 IX | piedi sino al palazzo di Bice, rimanendo qualche minuto
450 IX | applaudirlo sotto le finestre.~Bice, nel vederlo così pallido,
451 IX | preoccupazione era il parto di Bice. Una attesa piena di trepidazioni
452 IX | esattamente cose e persone. Bice non compariva quasi mai
453 IX | tentavano qualche volta, quando Bice non era presente. E che
454 IX | otteneva di mantenere in Bice la maggiore disinvoltura
455 IX | bisogno di alcuno.~Nullameno Bice rimaneva paurosa, parendole
456 IX | anche più tremenda.~Fra Bice e De Nittis la passione
457 IX | Una luce sacra avvolgeva Bice ai suoi occhi di pensatore,
458 IX | misteriosa opera propria.~Infatti Bice, tutte le mattine, andava
459 IX | Adesso parecchie amiche di Bice, rimaste zitelle, fingevano
460 IX | invidiare la posizione di Bice - mio marito mi ha spiegato
461 IX | avervi ucciso, - rispose Bice amabilmente, difendendosi
462 IX | fatto della generazione. Bice si ribellava; era impossibile
463 IX | capriccio di gran signora, Bice non aveva risparmiato nulla
464 IX | schiacciati fra il pantano. Bice invece, dopo averla riempita
465 IX | Poi, negli ultimi mesi, Bice parve ingrassare ed acquistare
466 IX | Sasso.~Nel lasciare Bologna Bice diede in un pianto dirotto.~-
467 IX | senza lasciarsi scorgere da Bice per mantenerla nella illusione
468 IX | Nittis era nella camera di Bice.~- Lascia vedere, - disse
469 IX | si affacciò alla camera; Bice dormiva profondamente, con
470 IX | andato anche troppo bene, Bice penò a rimettersi. Uno sfinimento
471 IX | fingendo di palleggiarlo appena Bice o De Nittis potesse vederla.
472 IX | consentito alla sua passione per Bice! Quindi una amarezza, mano
473 IX | paura delirante di amore. Bice non osava più la menoma
474 IX | amare anche il bambino.~Bice avrebbe voluto farla dormire
475 IX | agitato sotto gli sguardi di Bice, curva su lui col volto
476 IX | spaventare anche la balia.~Bice allibita piangeva silenziosamente,
477 IX | più.~- Dottore! - esclamò Bice giungendo le mani.~- Appunto
478 IX | Ma vivrà? - proruppe Bice straziantemente, curvandosi
479 IX | nullameno una triste giornata: Bice ogni tanto si asciugava
480 IX | si ammalasse seriamente, Bice ne morrebbe. A Bologna la
481 IX | per andare a riprendere Bice dalla camera della balia.~
482 IX | mattina seguente, quando Bice si destò, Mea per ordine
483 IX | di fagotti e di regali. Bice tornò a piangere; allora
484 IX | che mi sono rimbambito.~Bice gli si buttò nelle braccia,
485 IX | profondamente i due sposi. Bice era anche più severa verso
486 IX | avrebbe voluto. Quella, che in Bice era stata inesperienza e
487 IX | ostinatamente con lui e con Bice, dichiarando che il bambino
488 IX | creduto di fuggire sposando Bice, si dilatava adesso nella
489 IX | riannodarsi.~Verso Natale Bice insistè per vederlo.~Malgrado
490 IX | più possibile rattenere Bice; ma, a rovescio di ogni
491 IX | anch'egli di tale risveglio. Bice, d'accordo colla contessa
492 IX | bisogno di persuadere a Bice di lasciarlo in campagna.~
493 IX | volta il caso non era grave. Bice, avvertitane necessariamente
494 IX | tutti insieme colezione con Bice.~- Volete strapazzarmi,
495 IX | dunque niente? - gli si volse Bice inquieta.~- Non c'entro
496 IX | primi di novembre.~Allora Bice sentì che della propria
497 IX | finito da un pezzo, senza che Bice avesse ancora posto il piede
498 IX | riportato il piccino alla villa, Bice aveva dato loro un libretto
499 IX | principio tutto andò bene. Bice non si ricordava quasi più
500 IX | diventata anche sorda.~Solo Bice, parlandole forte nell'orecchio,
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