§ IV.

PANTALONE.

Bisognava rappresentare talora un vecchio nelle commedie a soggetto, e per renderlo meno freddo, per variare i Zanni e i dialetti, pare che Francesco Cherea, comico e poeta che trovò appunto la commedia detta a soggetto e stette a lungo a Venezia, inventasse un vecchio veneziano, e lo surnominasse Pantalone: così que’ di terra ferma surnominavano i Veneziani per celiarli usando essi denominarsi Pianta-Leoni, dal leone insegna delle loro bandiere. Fino dal tempo di Leon X, Pantalone aveva riputazione nella commedia, e si vede in quelle del Ruzzante e del Cini.

Pantalone è uomo di commercio, buon veneziano, talora astuto, ma di buona fede: spesso gli altri godono e Pantalone paga.