SCENA QUINTA

Felice, poi Cesira.

FELICE (dalla prima a destra, in abito da sera, cilindro e guanti): Mamma mia che folla! Che pienone! Nu saccio comme sò arrivato a passà! M’hannu ditto che lo primm’atto ha fatto nu chiasso... N’ero sicuro! Certi signori vicino a lo cafè dicevano «Ma l’autore dove stà?... Deve essere un giovine di gran talento!» ...E io stevo vicino e m’è ssentevo! Intanto eccomi qua, sul palcoscenico del Fondo!... Che bel sito! Che allegria! Che vista!... Si nun fusse pe chelli treciento lire sicure, da quantu tiempo avarria lassato le tortorelle, le palummelle e le rondinelle!... Io nun me trovo llà dinto, ch’aggia fà?... Nun voglia mai lo cielo e lo sapesse la madre superiora!... Chella lo cchiù ppoco m’accedarria!... Vì che m’ha fatto fà chella canchera de Santarella! Chello ch’ha ditto ha voluto fà, sà?... Mangià... carrozziate... gelate... Lo bello è che nce avimmo spiso tutte li denare de li bigliette... Mò voglio vedé comme partimmo!... Io all’otto l’aggiu misa dinto a nu palco de quarta fila, e l’aggiu ditto: Nun te mmovere da ccà! Po’, siccomme stevo vestuto da organista, aggia avuta j da n’amico mio a Foria e m’aggiu fatto mprestà stu vestito... Lo tturnà nun aggiu pututo truvà na carruzzella, e me l’aggia avuta fà a ppede! Stongo una zuppa!... Ma nun me ne mporta niente però... voglio nun pure domani mattina, basta che stasera sto ccà!

CESIRA (dal suo camerino): Oh! Compitissimo signor autore! Come state? State bene?

FELICE: Non c’è male, grazie! L’ho fatta un poco tardi, mi dovete scusare... un amico mi ha trattenuto! Ma ho saputo però che il primo atto ha fatto un vero chiasso... e che voi particolarmente avete cantato come un angelo!

CESIRA: Oh! Che angelo, per carità... Sì al primo atto stavo bene di voce ed ho fatto tutto quello che potevo!

FELICE: E perché? Adesso vi sentite forse male?

CESIRA: No... mi sento un poco nervosa... annoiata,., ecco tutto... Anzi, sapete... al secondo atto non cambio abito: resto così!

FELICE (sbalordito): Restate così? E perché?... E come si fa?... Voi lo sapete che Flora al primo atto è contadina, poi diventa ricca perché l’imperatore se ne innamora... Per carità, prima donna, voi mi rovinate l’azione... si tradisce il libretto!

CESIRA: Oh, e tutta sta collera vi pigliate pecché se tradisce il libretto?... Che fa?... Che fa?

FELICE: Come, che fa?... Mi fate avere una critica!

CESIRA: Oh, alle corte! Io non mi voglio travestire!

FELICE: (Ma che diavolo sarrà succieso?). Ma Cesira...

CESIRA: Vi proibisco di chiamarmi Cesira!

FELICE: E come vi debbo chiamare?

CESIRA: Prima donna! Ricordatevi che vi ho chiamato «autore»!...

FELICE: Ma perché state così? Che vi ho fatto di male? Pe causa vosta stanotte aggiu avuto chillu càucio! E si lo maggiore m’afferrava, chillo m’accedeva! Dunque, vedete che per voi ho rischiato la vita!

CESIRA: E io sono stata una bestia che ho smorzato il lume! Dovevo farvi ammazzare!

FELICE: Ma perché?

CESIRA (scandagliando): Vi ha trattenuto un amico, è vero? Perciò siete venuto tardi?

FELICE: Sicuro, un amico!

CESIRA: Zitto! Sè tutto! Chi era chella figliola che se pigliava lo gelato con voi al caffè d’Italia?...

FELICE: (Scusa!...). Una figliola?... (Finge.) Che figliola? Io non so niente!

CESIRA: Come? Sareste capace di negare?

FELICE: Sicuro che lo nego! Perché non è vero... è tutta una calunnia!

CESIRA: Una calunnia?

FELICE: Si, una calunnia! Del resto, adesso che ho saputo la ragione per la quale voi state così, io ringrazio l’autore di questa calunnia, perché con questo mezzo ho potuto comprendere che voi mi amate come io vi amo!...

CESIRA (non ancora del tutto convinta): Dunque, voi negate di essere stato nel caffè d’Italia con una figliola?

FELICE: Sicuro! Lo nego cento volte!

CESIRA: Va bene... per ora non posso dirvi niente! Ma badate, signor autore...

FELICE: Non mi chiamate autore, per carità... chiamatemi Arturo, come io vi chiamerò Cesira! (Le prende la mano e gliela bacia.)

CESIRA: Va bene, Arturo!... Badate, signor Arturo, che per ora io non vi dico niente e facciamo passare il fatto per una calunnia; ma se mi accerto di qualche piccola cosa... guai a voi! Sono capace di tutto!

FELICE: Ma sì... fate quello che volete, io non ho paura di niente, perché vi amo e vi amerò fino alla morte!