SCENA QUATTORDICESIMA

Pasquale e Michele, poi tutti, l’uno dopo l’altro, secondo il concerto.

PASQUALE (con grossi mazzi di fiori): D. Felì, sti buchè addò l’avimmo da mettere?

FELICE: Ccà, vicino a li quinte. Quanno chiammene fore, vuje ascite, e nce li date — Chi l’ha fatte fà?

MICHELE (con altro mazzo): Stanno li carte de visita ncoppe.

GEMMA (legge ilprimo): «Dottor Ignazio De Vita»: Lo miedeco, puveriello, quanto me vò bene! (Legge il secondo:) «Alla cara nostra Gemma, tutta la compagnia». oh, e pecché? Pecché sta spesa?

FELICE: Ma che spesa e spesa!... Nuje non avimmo fatto niente pe te. (Rumori del pubblico.)

ERRICO Neh! Llà lo pubblico fa chiasso; se pò tirà?

FELICE: Sicuro. Fora a li scene! (Escono Emilia, Arturo e Fortunato. Da un camerino esce Ciccillo da paggio, e Rosina e Lucia): Jamme... Gemma!... Coraggio, silenzio.

EMILIA: Buona fortuna! (Abbraccia Gemma.)

ERRICO: Sinceri auguri.

ARTURO: Stasera faje revotà lo teatro.

FORTUNATO: Avrai un successone. Te lo dice Fortunato Scamorza!

GEMMA: Grazie, grazie.

FELICE: Lassatela j, mò — Su il sipario! Pss!... (Gemma via.) (Subito si sente un forte applauso di dentro, e poi un silenzio, tutti guardano dalle quinte.) Neh, ma voi vedete che franchezza, che coraggio!

EMILIA: Non pare maje na debuttante.

ERRICO: Che spirito!

ARTURO: Che talento!

FORTUNATO: Stateve zitte, lassateme sentere.

LUIGI: Neh, D. Felì, e che significa sta cosa? So’ ghiuto pe trasì dinto a lo teatro, e aggio trovato la poltrona mia occupata. E da chi pò? Da Totonno lo carnacottaro, lo quale dice che ha pagata na lira e mmeza, e non se vò sosere... N’auto ppoco me deve pure no paccaro, e perché? Io voglio la poltrona mia, capite!...

FELICE: Non mporta, D. Luigi, abbiate pazienza. Llà nun nce stevano cchiù poste, e pe non lo fà alluccà, vuje sapite che chillo è cammorrista...

LUIGI: E che me ne preme a me? Si isso è cammorrista, io sono il segretario del sindaco, e aggio da essere rispettato, cattera!

ERRICO: Pss!... Stateve zitto!

FORTUNATO: Silenzio! (Applausi di dentro.)

FELICE: Tenite!... Chesta è la lira e mmeza che m’avite dato.

LUIGI: Vi ringrazio, io la lira e mmeza ve la mengo nfaccia. Io sono un galantuomo, capite! Io mò starria dinto a lo palco de lo sinneco, e mi godrei lo spettacolo magnificamente.

FELICE: E pecché non nce jate?

LUIGI: Pecché nce sta la sora vosta, e lo sinneco vò stà sulo co essa... Quanno maje è succieso chesto a sto paese!... Sulo co sta compagnia se vede... Vergogna!

ARTURO: Guè, segretà, bade comme parle, pecché si no te faccio fenì de fà lo segretario!

ERRICO: Nce scontammo co ttico tutte li guaje che avimmo passate dinto a sto paese! Vattenne che faje buono.

LUIGI: No, io non me ne vaco, sto ccà fino a dimane matina pe dispietto vuosto, e se seguitate ad insultarmi, vi faccio una querela!

EMILIA: Pss, stateve zitto! (Applausi di dentro.)

LUIGI: Fra me e voi, ci sta una grande differenza. Io non me pozzo mettere a competere con voi, con voi ci vuole la legge!... Pe chi m’avite pigliato a me, io ve faccio stà a dovere! Sangue de Bacco!... Dimane parlammo.

FELICE: E va bene, dimane parlammo, abbasta che mò te staje zitto!

LUIGI: Voglio parlà, non debbo dar conto a voi!

PASQUALE: (D. Felì, vuje ve lo volite levà da tuorno? E mò nce penz’io). Vuje vulite stà ccà? E assettateve. Vuje site lo segretario de lo sinneco, e non avite da stà all’erta. (Gli dà una sedia, collocandola su di una buca del palcoscenico.)

LUIGI: E pure dice buono!... Grazie tanto. (Siede, Pasquale via.) Quanta Compagnia so’ venute a sto teatro, m’hanno tutte rispettate, e si non m’aggio fatto rispettà io! Na poltrona se venne doje vote, e pecché? Pe guadagnà na lira e mezza de cchiù. Che porcheria!... Quanno vulite fà chesto, avita da recità ncoppa a li botte!

EMILIA: (Non lo date udienza, sentite a me).

ARTURO: (Ma chillo insulta!).

ERRICO: (Mò vide che cauciata le faccio!).

LUIGI: Dopo i beneficii che hanno ricevuti da me! Si non era pe me, sto mese averriene dormuto pe terra. So’ stato no ciuccio, io nterra l’aveva fà durmì, come tanti animali! Nfaccia a me, te faccio fenì de fà lo segretario!... Ah! Lo vedremo! Io sono troppo conosciuto nel paese! A me non nce sta che dicere, io cammino con la fronte alta! (Luigi sparisce nella buca.)

FELICE: Uh! Pascale ha sciogliuta la buca machinata. (Ride.)

TUTTI (ridono): Chesta è stata bella! (Grandi applausi di dentro; poi delle grida di donne e del pubblico.)

TUTTI: Ch’è stato? (Guardando.)

EMILIA: Che!... Gemma caduta nterra!

FELICE: Currimmo! (Viano tutti a sinistra. Applausi del pubblico. Voce di Felice.) Calate il sipario! (Applausi del pubblico e voci di: Fuori! Fuori! Tornano in iscena tutti, Felice ed Emilia portano Gemma svenuta. Escono dal palco Saverio e Concettina.) Gemma? Gemma?... Na seggia, no bicchiere d’acqua! (Michele porta una sedia e Gemma siede, Giacomino porta un bicchiere d’acqua. Gemma beve a stento.) Comme affanna, poverella!...

SAVERIO: Ma ch’è stato? Che se sente?

CONCETTINA: Gemma, Gemma mia...

ERRICO: Chiammate lo miedeco!... Addo sta D. Ignazio?

IGNAZIO: Stò ccà, stò ccà, io ve l’avevo ditto, cancaro! Gemma, figlia mia... Scostatevi! (Tutti gli si affollano d’intorno.) Gemma, bive no poco d’acqua.

GEMMA (prova a bere, ma non ci riesce): No, no, Dottò... è troppo forte... ve ringrazio a tutte quante... m’è succiesso comme succedette... a papà... Avite ntise...? Quante applause!

TUTTI: Ma sì, ma sì...

GEMMA: Li buchè pecché non me l’hanno date?

FELICE: Stanne ccà... pigliatele!... (Michele e Giacomino prendono i due mazzi di fiori e li mettono vicino a Gemma. Di dentro grandi applausi.)

ERRICO: Siente, Gemma, te chiammane fore!

GEMMA (spalanca gli occhi con gioia, che si cambia in dolore, si pone una mano sul petto; poi, come se soffocasse, si alza, dà un grido e ricade).

TUTTI: Gemma!... Gemma!... Dottò!...

IGNAZIO (le tocca il polso, poi commosso dice): E morta! (Tutti atterriti si coprono il viso con le mani. Quadro).

(Cala la tela.)

Fine dell’atto

Fine della commedia