XIII.

Risposta all'on. De Montalembert

29 ottobre 1849.

On. Victor Hugo: — (Si stabilisce un profondo silenzio).

Signori; ieri, in un momento nel quale io ero assente, l'onorevole de Montalembert ha detto che gli applausi di una parte di quest'Assemblea, applausi usciti dai cuori commossi per le sofferenze di un nobile e disgraziato popolo, quegli applausi erano il mio gastigo.

Accetto questo gastigo! (Sensazione) e ne vado onorato. (Lunghi applausi a sinistra).

Ci sono altri applausi che io lascio volentieri a chi li vuol prendere. (Agitazione a destra). Sono gli applausi dei carnefici dell'Ungheria e gli applausi degli oppressori d'Italia! (Bravo! Bravo! a sinistra).

Vi fu un tempo nel quale l'onorevole de Montalembert, mi permetta di dirglielo con profondo dolore per lui, vi fu un tempo nel quale egli impiegava assai meglio il suo bel talento. (Denegazioni a destra). Egli difendeva la Polonia come io difendo l'Italia!... Ma ciò accade per una ragione molto semplice; egli è passato dalla parte di coloro che opprimono, io... io resto dalla parte degli oppressi! (Scoppio fragoroso di applausi a sinistra).