VECCHIEZZA O MORTE?

Quando incontro una vecchia egra, languente
Che, in sè ricurva, non si regge in piede,
Senza capelli, senza quasi un dente,
E il suon non ode nè la luce vede;

Sento salirmi una pietà repente
Per quella vita che così recede,
Per la vita di ogni essere vivente
Che pure ha breve e mal secura sede.

Allor vorrei, con uno sforzo d’ali,
Troncarmi questo fil di giovinezza
Per la pronta vallea degl’immortali;

Poscia di viver mi rattien vaghezza,
E mi domando qual sia d’ambo i mali
O la morte peggiore o la vecchiezza.