Benedetto si getta in ginocchio davanti a Paolo.

Bened.

No, no, mio padre amato.

Paolo

O figlio, figlio mio!

Bened.

Non è, credi, un pretesto,

ma è la voce leale d'un cuor sincero, onesto,

e in avvenir, ti giuro, io studierò con zelo

se tu mi lasci scegliere la via che tanto anelo.

Spoglio di questa veste, studiando e col lavoro

sarò della famiglia sostegno un dì e decoro.

Ma sotto queste spoglie t'accerto, babbo caro,

per quanto m'affatichi sarò sempre un somaro.

Paolo

Alzati figlio mio, fra le mie braccia, quà;

e tu pur figlia mia.

Teresa

O caro il mio papà,

quanto ti voglio bene, to un bacio, e un altro ancora.

Paolo

Quanto sono felice! Io non darei quest'ora

per un anno di vita! Sì voi siete il mio orgoglio,

le mie belle speranze, e contraddir non voglio

le vostre aspirazioni. (di dentro si sente D. Pasquale)

Teresa

Qui Don Pasquale ancora?

Paolo

Don Pasquale?! per bacco! Avrà con sè la suora,

Or che l'ho fatta bella! Mi son dimenticato,

figli che ho da parlare da solo col curato.

Teresa

E noi dobbiamo andarcene?

Paolo

Sì, ma per un momento.

Teresa

Ebben sia pure; andiamo, ma bada vè, sta attento

perchè quell'importuno ministro del Signore

è capace a configgerti qualche altra spina in core.

Paolo

Non dubitare, va, ma non ti allontanare

poichè dovrai son certo, fra poco ritornare.

Teresa

C'è dunque qualche cosa che mi riguarda?

Paolo

Sì;

fra poco saprai tutto, per or basta così

Va, va, non dubitare

Teresa

Allor di te mi fido.

Se credi andremo intanto ad avvertire Guido

che tutto è combinato, vieni tu Benedetto?

Paolo

Sì, andate figli, e ditegli che quest'oggi l'aspetto

a pranzare con noi.

Teresa

Sì, grazie buon papà

Andiam fratello.

Bened.

Andiamo. (partono e con gesto cortese salutano)

Paolo

Ed or come si fà? (sulla porta)

A dir vero in famiglia ho accomodato tutto,

ma è col curato che ora l'affare si fa brutto.