Politica per tutti.

Quando Ricasoli (giugno 1861) fu costretto ad assumere la tremenda eredità di Cavour, la popolazione italiana poteva, per riguardo al suo atteggiamento di fronte al regime, dividersi presso a poco in quattro categorie: una, non cospicua ma numerosissima, costituita da quanti eran vogliosi di seguitare sulla via rischiosa e fruttuosa del '59-60⁴⁰⁷; l'altra, la media, da gente cui pareva miracolo, e fors'anche mal sostenibile, quel che era diventata l'Italia e non volevano che pace e lavoro⁴⁰⁸; la terza, meno esigua in verità della prima, se pur non cosí rumorosa, e anzi coll'andar del tempo sempre piú tacita e isolata, che raccoglieva tutti gli scontenti non di questo o quel provvedimento, ma del regime, i lodatori del tempo che fu. La quarta, finalmente, la massima, degli indifferenti ed estranei, ahimè vastissima, come quella che raccoglieva il grosso della popolazione, ignorante, sfiduciato, e misero⁴⁰⁹.

In quindici anni, con questa gente⁴¹⁰, i governi della Destra fecero quel che sappiamo, conquistarono cioè all'Italia una situazione interna e internazionale incomparabilmente piú forte che all'indomani della costituzione del regno. E non è da dirsi che la prima categoria di cittadini, di quelli solleciti d'un rapido progresso politico del paese, si fosse allargata – se mai, tutt'altro. Né furon questi, nel complesso, accarezzati dai governi, i quali d'altronde, si mostrarono inesorabili con i reazionari; spaventarono piú di una volta e non contentarono quasi mai, nel dettaglio delle cose, la grande categoria intermedia; né si preoccuparono di legare al loro carro gli indifferenti. Con ciò, e nonostante ciò, perseguirono una loro chiara politica, che era poi politica per tutti⁴¹¹ (e non conta se pochissimi furon quelli che, sul momento, la riconobbero come loro o adeguata ai loro interessi). Per gli estremisti, che videro compiersi il sogno unitario; per i reazionari che, una volta rinunciato alle loro vane speranze, si sentirono accolti e confusi con gli altri tutti, e dovettero riconoscere che l'Italia non era il piccolo Stato vendicativo e implacabile che dapprima avevano temuto⁴¹²; per la categoria intermedia, che senza quasi scosse o giuochi d'azzardo, si trovò lieta di una maggiore prosperità e garantita nelle sue esigenze da condizioni di stabilità e solidità infinitamente migliori (si può dire che la borghesia manifatturiera, commerciante, produttiva, di tipo moderno, si formò in Italia proprio negli anni della Destra – certo, non esisteva nel 1861 ed operava già largamente intorno al 1880); per gli indifferenti, finalmente, che iniziarono, e furono anche dall'alto sospinti a iniziare quel processo di differenziamento, di autoripartizione in categorie d'interessi, coordinate e partecipanti agli interessi collettivi, che dura ancor oggi.