La tradizione recente e quella remota.

Tali i tempi, tali i modi della Destra. Ai quali dunque possiamo riconoscere, almeno in ordine alle difficoltà incontrate e superate, uno stretto legame di parentela con quelli moderni dei paesi retti a sistema costituzionale. Ma contro la Destra si è stretta da tempo in Italia la universale congiura del silenzio. Quasi essa non altri titoli avesse al nostro ricordo che la presa di Roma o il pareggio o altrettante utilissime cose, ma contingenti, e cioè morte e sepolte per noi. E non si pensa che il modo che si è tenuto per governare il paese e renderlo capace di raggiungere questi e molti altri pregevoli risultati supera le caduche circostanze esterne, né può mai perdere la sua ognora freschissima attualità.

Comunque, se pur negletta, grande tradizione, quella della Destra, nella sua severa umiltà, misura e perseveranza in uno sforzo incessante; grande anche se quanti giorno per giorno la vissero, di questi suoi meriti non ebbero coscienza⁴⁴⁴. Ma tale grandezza – la piú vera profonda e duratura – oggi non s'intende e anzi si disprezza e appunta di meschinità, preferendosi generalmente il richiamo a un passato assai piú remoto, del quale si levano a cielo e propongono e impongono come sprone e modello taluni isolati aspetti gloriosi chiassosi e attraenti. Accade perciò che Sella, Ricasoli o Minghetti sian piú antichi, piú lontani da noi che non, per esempio, Caio Gracco e Giulio Cesare; e che, per citare un fatto curioso, essendosi or non è molto riesumato a fini di propaganda il Crispi, si siano i piú posti ad osservarlo con la stessa compiaciuta meraviglia con la quale in un papiro nuovamente rinvenuto avrebbero letto di un fin qui ignoto e fiabesco faraone. Mentre il mondo non è piú quello dei Gracchi ed è ancora, e sarà, chi sa per quanto tempo, quello dei Sella e dei Crispi.

Accade altresí che, avvezzandosi a sognare un ipotetico avvenire di grandezza, ispirato da un lato alla esaltazione di un remoto e mal conosciuto passato, dall'altro alla sprezzante ignoranza della storia d'ieri, molti perdano nonché il senso vivo di quel che accade nel presente, la nozione del dovere che a tutti incombe di contribuire alla elaborazione del comune domani.