ATTO QUINTO

Ant.	Rividi il Tasso per tuo cenno e a punto da lui rivegno. Gli parlai, lo strinsi, ma proposto ei non muta, ed ansio prega che per breve stagion tu gli consenta il commiato vêr Roma.
Alf.	Io ti confesso che dolente ne sono e tolgo innanzi dirti il mio duol che lo inasprir tacendo. Vuol Torquato lasciarne; or ben, nol vieto. Ei move a Roma; e sia, ma nol sottragga l'accorto Cosmo o Scipïon Gonzaga. Grande è Italia perciò che ognun gareggia col suo vicino ad ospitar gli egregi e giovarsi di lor. Prence che intorno non si accoglie gl'ingegni, un duce parmi privo di schiere; e barbaro è qualunque l'armonie non intende de' poeti, quando ben segga sul maggior de' troni. Io trovai questo e scelsi, io vo superbo dell'averlo a mio servo; e poi che molto m'adoprava a suo pro, senza dolore perderlo non potrei.
Ant.	Tornami a noia che tuttavia dell'odïerna lite a' tuoi occhi son reo. La mia fallanza io volentier confesserò: s'aspetta alla tua grazia il perdonar; ma al tutto sconsolato sarei, se tu opinassi ch'io non fessi ogni prova onde placarlo. Oh! mi favella con benigno sguardo, sì che di nuovo ricompormi io possa e in me stesso fidar.
Alf.	Di questo, Antonio, vivi tranquillo; io non ti chiamo in colpa. So la tempra di lui, so i benefici E i frequenti perdoni onde gli indulsi, e come spesso dal cercar m'astenni quanto darmi ei dovea. Di molte cose è concessa al mortal la signoria; ma sol necessitale e lungo tempo doman l'indole sua.
Ant.	Se per un solo molto adoprano gli altri, egli è ben dritto che a lui pur caglia dell'altrui vantaggio. Chi suo spirto educò sì gentilmente, chi ogni scienza abbraccia, ogni contezza cui può cogliere un uomo, obbligo forse maggior non tiene di domar sè stesso? Di ciò pensa Torquato?
Alf.	E però sempre enne tolto il riposo. Ognor che noi ci speriamo goder, nemico o amico, o delle nostre spade ei fa periglio, o a prova pon la pazïenza nostra.
Ant.	Compie ei forse il dover primo dell'uomo d'elegger cauto le bevande e i cibi? Perchè in stretto confin sì come ai bruti non prescrisse natura all'uom la scelta. Non corre forse qual fanciullo a quanto mai gli stuzzichi il gusto? E quando il nappo tempra con linfa? Spezie, acri liquori, zuccherose vivande in fretta e in folla ei si tracanna, indi il suo fosco senso vien lamentando e l'infiammato sangue e la fervida tempra, e la natura maledice e il destino. Acerbo e folle col medico garrir l'udii sovente. Moveami a riso, se di riso è degno ciò che un uomo addolora e gli altri turba. Questa doglia io mi sento, ei così parla pien di tedio e d'affanno. A che la vostra arte vantarmi? Or mi tornate sano. Ed il medico a lui: Dunque schivate questo e quest'altro: – Oh nol poss'io! – Bevete questo farmaco adunque. – Oh no! d'amaro ei mi sa troppo e mi rivolta il petto. – Acqua almeno mescete. – Acqua? non mai; assai più d'un idrofobo la abborro. – Allor mezzo non v'ha che vi dismali – Ma perchè ciò? – S'accresceranno al morbo altri malori, e quando ben non possa trarvi al sepolcro, vi farà più amara d'ora in ora la vita. – Or questo è strano! Medico siete, il mio malor vi è conto, saper dovreste un farmaco e sì dolce a miei labbri il temprar che prima ancora d'esser disciolto delle doglie mie io non abbia a doler. Tu pur sorridi! Ma le son sue parole e tu medesmo da lui le udisti.
Alf.	Io l'udii spesso, e spesso pur lo scusai.
Ant.	Certo è che sciolta vita, come ne causa gravi sogni e fieri, sognar ne fa dassezzo a dì sereno: e che son suoi sospetti altro che sogni? Ovunque muova fra nemici ei viene, porta invidia a sua mente ognun che il vegga, ognun lo esecra che lo invidii, e lui fiero persegue. Te medesmo ei spesso assordò di lamenti: or toppe infrante, ora lettre intraprese, or ferro, or tôsco e qual più strana fantasia lo prenda. Ponderati hai que' lagni in giusta lance, e che trovasti mai? Nè un'ombra pure. Non è scudo di prence a cui s'affidi, petto amico non è che lo consoli. E vuoi dare a un cotal pace e contento? E da un cotale ti prometti gioie?
Alf.	Vero Antonio diresti, ove da lui mio presente vantaggio io mi sperassi; e, già mi giova che assoluto e tosto util da esso non aspetto. A un modo non ci serve ogni cosa, e chi di molte giovarsi intende ciascheduna adopri come vuol sua natura, e gli fien tutte abil stromento. Ne insegnò quest'arte la medicea famiglia, e fin del Tebro i sacrati signor. Con che indulgenza, con che regal longanime mitezza qualche splendido ingegno sofferiro che passarsi parea de' lor favori e n'avea d'uopo!
Ant.	Chi nol sa, mio prence? Sol la fatica della vita insegna a tener cari della vita i beni. Troppo in alto ei salì così garzone perchè possa goder tempratamente. Se faticando conquistar dovesse quanto gli si offre adesso a piene mani, virilmente oprerebbe il suo vigore e d'ogni nuovo passo andría contento. Povero gentiluomo allor per fermo giunto ha lo scopo del miglior desìo, quando un nobile prence a cortigiano sceglierlo degna e con soave destra lo sottragge all'inopia. Ove gli doni grazia ancora e fidanza, e al fianco suo innanzi agli altri lo sollevi o in guerra o nell'opre di stato o ne' colloqui, potrebbe allor, cred'io, l'uomo modesto con tacita adorar riconoscenza la sua fortuna. A così cari doni la più bella de' giovani ventura Torquato accoppia: già di lui la patria ha contezza e speranze. A me deh! credi: la sua noia fantastica deriva dall'eccellenza della sua fortuna. Ei vien: blando il congeda e gli dà tempo che in Napoli od in Roma o dove ei vuole quello vada a cercar che qui gli falla e che sol qui trovar di nuovo ei puote.
Alf.	Tornar brama in Ferrara anzi al partire?
Ant.	Restarsi ei brama in Belriguardo, e intende che un amico gl'invii da la cittade quanto è più d'uopo a suo vïaggio.
Alf.	Ed io ne son contento. Coll'amica riede la sorella ben tosto a' patrii lari, e su presto corsiero io le prevengo. Poste al vate le cose in tutto punto, ratto ne segui. Al castellan comanda quanto è mestier perchè Torquato possa soggiornar nel castel finchè gli piaccia e gli amici gli mandino gli arnesi ed io lettre gl'invii di che fornirlo per Roma intendo. Ei viene. Addio.