Libro secondo

12. A la strofe Alcaica

Quando ne’ campi sigei pugnavano

di Lesbo i figli tra ’l fiero strepito

de l’armi sanguigne lucenti

in un nugolo denso di polve;

ed a ’l nitrito de le cecropidi

cavalle ’l breve canto mesceasi

de’ gimneti, e ’l suon de le tube

eccitanti i codardi a ’l valore,

tu risonasti come una folgore,

novella strofe!… Gradita a i militi

te gridava ’l giovine Alceo

trascorrendo su ’l bianco destriero.

Poi tra’ civili tumulti fervida

tu prorompesti, forza d’un esule,

armata di liberi strali,

tu, tremendo a’ tiranni flagello.

Poi, tutta riso, tra’ verdi lauri

a ’l sol volando pingesti l’orgie

de ’l tirsigero Dio, e le danze

intrecciate tra’ mirti e le rose,

e l’arduo Olimpo che lunge innalzasi

cinto di nubi, l’innocuo palmite,

e ne bianchi pepli le molli

da’ neri occhi fanciulle di Lesbo…

Oh come atroci su te fremettero

a’ fiacchi figli de la Romulea

languente tra ludi e banchetti

le fatali di Flacco rampogne!

Come superbe su te sonarono

de ’l primo Rege l’inclite glorie,

fuggente le cieche paludi

su’ nigranti cavalli di Marte!…

Talor servile, da ’l campo reduce

e da ’l trionfo cantasti ’l massimo,

il divo di Giulio nepote

quale nume datore di pace.

Talor fastosa ne la vittoria

Druso pingesti contro le brèune

caterve pugnante com’aquila

che s’avventa su ’l diro dragone.

Ma poi lasciva, canora, vigile,

fiera ti slanci ne la vertigine

de l’oscena jonica danza

agitando il pampineo tirso;

e mentre l’alto cachinno a ’l rauco

suon de le tibie strependo mescesi,

com’ebra baccante tu clami:

— Evoè, tracio Nume! Evoè… —

Ed oggi bella ti fai de ’l pallido

viso di Lidia da’ ricci floridi,

e d’un vago raggio t’infiori

sorridendo a la bionda Regina:

o pure invochi l’alma Vittoria

tra diroccate colonne e cuspidi,

e: — Salve, dea Roma! — tu gridi

sfolgorante d’ellenica luce…

Alcaica strofe, canora, vigile,

cui le materne aure de l’Ellade

e i limpidi vespri sabini

educâro qual figlia diletta,

or ne la stanza mia solitaria

piena di sole, d’azzurro e d’edere,

deh vieni, deh vieni a tentarmi

ne ’l nitor de le forme immortali;

e, ninfa bianca, fioriti intrecciami

serti per flave chiome di vergini

o, amazzone bruna, mi tempra

le saette d’acciaio pe’ vili!…