II

Fu questo

de la decima guerra l’inizio.

E come fulva

la gran faccia del sole da i boschi di Cheresto

guardò fino a gli estremi verdi piani di Athulva,

corse per tutti i popoli, di qua, di là da ’l fiume,

il grido, ed accorrevano a quel grido i guerrieri.

Ma il Superno, il Possente, il benefico Nume

de la Vita, il Felice, discese da gli imperi

de l’aria a la pianura. E su ’l confin roccioso,

dominando lo spazio, teneasi con la enorme

figura in contro a ’l sole, fulgido e maestoso,

mentre correva un tremito dentro la roccia informe.

Ed a lui, che benigno riguardava, su ’l vento

i clamori dei popoli giungean come un lontano

rombo. Or fremeano sotto in cupo ondeggiamento

le querci; ed ei, Signore de la Forza, con mano

terribile ne svelse mille da le radici,

e le mille in un fascio strinse, ed il fascio immenso

incendiò. Salivano le fiamme annunziatrici

per l’aria dolce; e il fumo era quale un incenso,

un pacifico incenso che fluttuava a spire

lente, candide, molli, come piume di cigno

turbinanti. Vedevano i popoli salire

la colonna di pace ne ’l mattino sanguigno.

Era questo il Segnale. E dissero i vegliardi

additando: — Si leva alto ne le quiete

lontananze un vapore; e là, dove gli sguardi

non giungono, si perde. O guerrieri, vedete?

È il benefico Nume de la Vita, il Felice,

che scende a la pianura, e nel mattin vermiglio

dà con le mille querci il gran Segnale. Or dice:

«Io tutti oggi voi chiamo, guerrieri, a ’l mio consiglio.» —

Allora da le valli di Cube, da le valli

di Athulva, da i querciosi di Cheresto altipiani,

da i prati fluviali ove a torme i cavalli

pascono, e da le rive de i laghi, e da i lontani

culmini de le rocce, da gli estremi rifugi,

da le scure caverne ove il ferro e l’argento,

tutti i guerrieri, tutti, vennero senza indugi,

guidati dal gran Segno, a ’l divin parlamento.