(304)     DOMENICA IV DI QUARESIMA

     1.o La SS. Eucarestia è il centro del culto cristiano; è la vita della Chiesa; è il sacrificio, il cibo delle anime. Gesù Cristo sempre presente fra di noi. Non vi è quindi da stupire se esso venne figurato, preannunziato, promesso molto prima della sua istituzione. Così nel Breviario questo tempo si parla della manna, figura dell'Eucarestia; e nel Vangelo di oggi della moltiplicazione dei pani che preludevano alla consacrazione e moltiplicazione delle sacre particole. È evidente il motivo della istituzione dell'Eucarestia: essa nutre l'anima della divinità come il pane materiale nutre il corpo. Ecco il Vangelo: «Gesù andò al di là del mare di Galilea. cioè di Tiberiade; e Lo seguiva gran folla, perché vedeva i prodigi fatti da Lui sugli infermi. Salì pertanto Gesù sopra un monte ed ivi si pose a sedere con i Suoi discepoli. Ed era vicina la Pasqua, la solennità, dei Giudei. Or avendo Gesù alzati gli occhi e vedendo la gran turba che

veniva a Lui, disse a Filippo: Dove compreremo il pane per sfamare questa gente? Ma ciò diceva per metterlo alla prova; Egli però sapeva quanto stava per fare. Gli rispose Filippo: Duecento danari di pane non bastano neanche a darne un pezzetto per uno. Gli disse uno dei Suoi discepoli, Andrea, fratello di Simon Pietro: C è qui un ragazzo che ha cinque pani d'orzo e due pesci; ma che è questo per tanta gente? Ma Gesù disse: Fateli mettere a sedere. C'era lì molta erba. Si misero pertanto a sedere in numero di circa cinquemila. Allora Gesù prese i pani e, rese le grazie, li distribuì alla gente seduta; e così pure fece dei pesci, finché ne vollero. E, saziati che furono, disse ai Suoi discepoli: Raccogliete gli avanzi ché non vadano a male. Li raccolsero adunque; e riempirono dodici canestri dei pezzi che erano avanzati a coloro che avevan mangiato di quei cinque pani d'orzo. Or quegli uomini, visto il prodigio fatto da Gesù, dicevano: Questo è davvero il profeta che deve venire al mondo. Ma Gesù, accortosi che stavano per venire a rapirLo per farLo re, fuggì di nuovo solo sul monte» (Jo. 6, 1-15).