II. – Necessità dell’umiltà nella preghiera.

            L'umiltà è necessaria. «Oratio humiliantis se, nubes penetrabit: et donec propinquet non consolabitur; et non discedet donec Altissimus aspiciat. Et Dominus non elongabit»⁵. Dice

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il Signore: «A chi volgerò lo sguardo, se non al poverello, al contrito di cuore che trema alle mie parole?»6; «Il Signore sta vicino a quelli che hanno il cuore afflitto, e salva gli umili di spirito»7; «Cor contritum, et humiliatum, Deus, non despicies»8.

            A chi vien dato? A chi ha bisogno. Qual’è il povero che viene ricoverato facilmente nell'ospedale? Quello che è privo di tutto. Anzi a quale infermo si dà la preferenza? A chi ha maggiori acciacchi. I titoli, le tessere, per ottenere misericordia, sono i mali, la povertà, gli acciacchi, l'urgenza di cure. S. Giuseppe Benedetto Cottolengo, che possedeva il vero spirito del Maestro Gesù, preferiva sempre i più infelici ed abbandonati dagli uomini; e la Piccola Casa della Divina Provvidenza è piena di questi scarti del mondo.

            Ricordiamo quanto erano colpevoli i Niniviti. Iddio ne aveva deciso lo sterminio; ma alle parole di Giona: «Ancora quaranta giorni, e Ninive sarà distrutta, i Niniviti credettero a Dio, e ordinarono il digiuno, e si vestirono di sacco, dal più grande al più piccolo»9. Anche il re «si alzò dal suo trono, depose le sue vesti, indossò il sacco, e si gettò sulla cenere»10.

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E «Dio, visto quanto facevano, e come s'erano convertiti dalla loro cattiva vita, ne ebbe compassione, e il male che aveva detto di far loro non lo fece»¹¹.

            Quando Giuditta vide la sua città assediata da Oloferne, entrò nel suo oratorio, e, prostratasi dinanzi al Signore, si umiliò, pregò, confessò la propria impotenza. I soldati erano assai pochi; il coraggio era quasi perduto; le munizioni, scarsissime; l'acqua mancava; i nemici, che assediavano, erano tanto numerosi. Giuditta pianse ed esortò tutti a piangere e a pregare: «Non si faccia altro che pregare per me il Signor Dio nostro»¹². E il Signore, che ha sempre pietà dell'umile, ascoltò; e sappiamo con quale prodigio liberò la città di Betulia.

            I bambini sono potenti: non per ingegno, ma per la semplicità; non per forze, ma per umiltà.

            Nel Nuovo Testamento abbiamo numerosissime attestazioni. La Santa Madonna nel Magnificat disse: «Quia respexit humilitatem ancillae suae: ecce enim ex hoc beatam me dicent omnes generationes... dispersit superbos mente cordis sui. Deposuit potentes de sede, et exaltavit humiles. Esurientes implevit

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bonis: et divites dimisit inanes»¹³. Queste parole significano che il Signore all'umile ed al povero inchina il suo sguardo benevolo e allarga la sua mano.

            L'aveva già detto il profeta Isaia e lo predicò di nuovo il Battista: «Omnis vallis implebitur; et omnis mons, et collis humiliabitur»¹⁴. Verrà il Signore e le valli saranno riempite, e le montagne e le colline saranno abbassate. Maria, Giuseppe, i pastori, i Magi, il popolo, che ascoltarono umilmente la predicazione di Gesù, furon riempiti di grazia: «Pauperes evangelizantur»¹⁵, di sapienza divina. E i superbi Farisei «evanuerunt in cogitationibus suis»¹⁶, e hanno crocifisso la Sapienza di Dio: «Commutaverunt veritatem Dei in mendacium»¹⁷. Nel pieno meriggio, sfolgorante di luce, attendono il levare del sole. Gesù era risorto, ed essi ai soldati offrirono, come già a Giuda, denaro, dicendo: «Dicite quia discipuli ejus nocte venerunt, et furati sunt eum, vobis dormientibus»18, e aggiunsero: «E se ciò giunge all'orecchio del preside, lo persuaderemo noi, e vi libereremo da molestie»¹⁹. O stolta sapienza! Perché scavarvi la fossa

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per cadervi dentro, servendovi di testimoni addormentati? Avete solo mostrata la vostra ostinazione!

            La Cananea con alta voce pregava Gesù; ma poiché sembrava che Egli non la volesse ascoltare, gli Apostoli dissero a Gesù: «Dimitte eam: quia clamat post nos». E il Maestro Gesù rispose: «Non sono mandato che alle pecore perdute della casa d'Israele». Ma quella venne e l'adorò dicendo: Domine adjuva me! Ed Egli le rispose: «Non est bonum sumere panem filiorum, et mittere canibus»²⁰. La umiliò per bene quella povera donna! Qualche pusillo può farne le meraviglie. Ma essa, in verità, si mise nella condizione dei cani, ed esclamò: «Dici bene, Signore, ma anche i cagnolini mangiano delle briciole che cadono dalla mensa dei loro padroni»²¹. E il Signore l'ascoltò e il miracolo fu compiuto.

            Quando il centurione pregò Gesù a guarire l'infermo suo servo, Gesù rispose: «Ego veniam, et curabo eum»²². Ma subito l'altro soggiunse: «Signore, io non son degno che tu entri sotto il mio tetto, ma di' soltanto una parola e il mio servo sarà salvo»²³. La preghiera di costui commosse Gesù, e fu subito esaudita.

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            Gesù ascoltò Pietro, ascoltò Matteo, ascoltò Zaccheo, la Maddalena, tutti quelli che vennero a lui umiliati, piangendo e confessando i loro peccati. È chiaro nella Sacra Scrittura: «Deus superbis resistit, humilibus autem dat gratiam»²⁴.

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            L'umiltà ci è necessaria, sia che la  consideriamo da parte di Dio, sia che la consideriamo da parte dell'orazione e sia ancora che la consideriamo da parte nostra.