(353)     S. GIOVANNI BATTISTA
     (24 giugno)

     1.o S.Giovanni ha due feste: la natività al 24 giugno; il martirio al 29 agosto.

     È profeta dell'Altissimo e già prefigurato da Isaia e Geremia; purificato e consacrato dal seno della madre per annunziare Gesù e preparare gli uomini alla Sua venuta.

     Accolsero bene Gesù coloro che erano stati fedeli discepoli ed anche i battezzati da Giovanni.

     Dal Vangelo conosciamo i prodigi che ne accompagnarono la nascita. Il padre Zaccaria gli impone il nome indicato dall'Arcangelo Gabriele, Giovanni che significa «Il Signore ha fatto grazia». Ricupera per questo immediatamente la favella, è ripieno di Spirito Santo, predice le grandezze del figlio: «Egli precederà il Signore per far conoscere al popolo il vicino Salvatore».

     Era stato predetto che molti si sarebbero rallegrati della sua nascita: e difatti non solo i vicini ed i parenti, ma tutta la cristianità ogni anno se ne allieta e la celebra anche con manifestazioni speciali in ogni secolo.