II. – Principi per meditazione continuata.

            «Desolatione desolata est omnis terra; quia nullus est qui recogitet corde»19. I principi generali sono i Novissimi: morte, giudizio, inferno paradiso.

            A chi fa impressione la morte: «statutum est hominibus semel mori»20; questo pensiero è la molla che lo fa scattare e gli infonde coraggio e zelo in tutto e sempre.

            A chi fa impressione il giudizio: «Qui autem iudicat me Dominus est»²¹; rivolge l’insistente domanda, a se stesso: Se il Signore dovesse giudicarmi, domani o stassera, sarei pronto a presentarmi a Lui? «Mihi autem pro minimo est ut a vobis judicer, aut ab humano die»²²; per me è niente il giudizio degli uomini; chi mi giudica è il Signore. È il Signore che voglio

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compiacere; è il giudizio di Dio che voglio temere ed avere favorevole.

            Ad altri è invece movente il timore dell'inferno. S. Agostino pregava con insistenza: «Domine, hic ure, hic seca, hic non parcas, ut in aeternum parcas»^a.

            Altri è spronato dal senso del dovere: tutti i miei doveri! Lo scandalo è grave: «Impossibile est ut non veniant scandala: vae autem illi, per quem veniunt. Utilius est illi si lapis molaris imponatur circa collum eius, et proiciatur in mare quam ut scandalizet»23; ed io sono sempre di buon esempio, spando intorno a me il «Christi bonus odor»?²⁴.

            Paradiso, Paradiso! esclamava invece S. Giuseppe Cottolengo. E quando le gambe inferme non volevano più prestargli servizio nel correre presso i tanti infermi, egli diceva: Lo so, che siete pigre, ma presto! abbiate ancora un po' di pazienza; si tratta del paradiso.

            E così pure s'incoraggiava il B. Cafasso: Lavoriamo, lavoriamo; riposeremo in paradiso. S. Ignazio insisteva presso Francesco Saverio, giovane di tante doti: «Quid enim prodest homini, si mundum universum lucretur, animae vero suae detrimentum patiatur?»25.

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San Paolo era così forte in questi principi, che esclamava: «Non sunt condignae passiones huius temporis ad futuram gloriam, quae revelabitur in nobis»²⁶. «Id enim, quod in praesenti est momentaneum et leve tribulationis nostrae supra modum in sublimitate aeternum gloriae pondus operatur in nobis»27. Altri Santi: Poco è il soffrire, molto il godere; breve il faticare, eterno il riposo! Oppure: «Memorare novissima tua et in aeternum non peccabis»²⁸. Occhio a Dio! Occhio al fine: «In omnibus respice finem»^b.

            Vi sono anime che si sostengono col pensiero della Madonna; per la Madonna sono pronti a qualunque sacrificio. Così era San Bernardo: Il pensiero della Madonna gli era così abituale, l'affetto a Maria era così radicato, che nulla lo arrestava quando si trattava di compiacere la S. Madonna.

            Il B. Grignon di Monfort è il maestro d'una schiera di divoti alla Madonna, di anime che pensano, sentono, parlano, operano, tutto fanno «per ipsam, in ipsa et cum ipsa»^c.

            Altri si sostengono con altre verità: Gesù Crocifisso; oppure: Gesù via, verità e vita;

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oppure l'esempio di Gesù: «exemplum enim dedi vobis ut quemadmodum ego feci ita et vos faciatis»²⁹.

            La vita è mezzo per la gloria. Gesù Cristo «proposito sibi gaudio sustinuit crucem»³⁰; essendosi proposto di arrivare alla gloria, prese sulle spalle la croce.

            Altri principi direttivi: «Si vis perfectus esse, vade, vende quae habes, et da pauperibus, et habebis thesaurum in coelo et veni, sequere me»³¹.

            «Una goccia di piacere (il peccato mortale) merita un mare di fuoco».

            «Deus meus et omnia»^d (S. Francesco d'Assisi).

            «Aut pati aut mori»^e (S. Teresa d'Avila).

            «Breve è il patire, eterno il godere».

            «Pati et contemni pro te»^f (S. Giovanni della Croce).

            «Christus non sibi placuit»³².

            «Quid nunc et quomodo Jesus?»^g (S. Giovanni Berchmans).

            «Ad quid venisti?»^h (S. Bernardo).

            «Che cosa sarò contento d'aver fatto in punto di morte?».

            «Voglio passare la giornata presente come se fosse l'ultima di mia vita».

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            «Nisi conversi fueritis et efficiamini sicut parvuli non intrabitis in regnum coelorum»33.

            «Vanitas vanitatum et omnia vanitas, praeter amare Deum et illi soli servire»³⁴.

            «Homo aeternitatis sum»ⁱ.

            «Sapientia enim huius mundi, stultitia est apud Deum»³⁵.

            «Attingens a fine usque ad finem fortiter suaviterque omnia disponens»³⁶.

            «Confidite, ego vici mundum»³⁷.

            «Ego sum via et veritas et vita»³⁸.

            «Oratio, cum sit una, omnia potest»^l (Cassiano).

            I principii sono tanti: ma quello che più importa si è di averli così meditati che siano entrati in tutte le potenze dell'anima, dello spirito, del cuore. Occorre che prompte, faciliter, delectabiliter^m siano ricevuti e vissuti.