Necessità per i Pastori

Lo studio della sacra Teologia è essenziale nella formazione dei pastori di anime. Lo dimostra l’esempio di Gesù Cristo che volle preparare egli stesso gli Apostoli alla loro missione; lo dichiara San Paolo che tra le doti pastorali enumera anche la scienza; lo dimostrano l’insegnamento e la pratica della Chiesa; lo richiedono

la dignità del Pastore e i bisogni spirituali delle anime.

Non si può concepire un vero pastore d’anime che non unisca ad una condotta esemplare la scienza, e specialmente la scienza teologica. Solo a questa condizione il suo ministero dottrinale potrà essere fruttuoso ed egli sarà pari alla sua missione di maestro della dottrina rivelata e di giudice delle coscienze innanzi a Dio. Il popolo attinge le sue nozioni dogmatiche e morali e impara la norma del suo retto vivere dalle labbra del sacerdote: «Labia enim sacerdotis custodient scientiam, et legem requirent ex ore eius».¹ Lo studio quindi della sacra teologia deve essere per il pastore d’anime come il suo pane quotidiano.

Studio della Teologia dogmatica, che lo porti alla precisione di dottrina nella sacra predicazione, e – per regola generale – non a confutazioni di errori antichi, ma a fronteggiare i bisogni dei tempi e delle anime affidate alla sua cura. Studio della morale, che gli faccia conoscere il cuore umano, imparare i mezzi di curarne le piaghe e guidarlo alla perfezione per la via ordinaria o per quella della mistica cristiana.

Studio, infine, che guidi il pastore d’anime a fare di se stesso un esemplare di cristiana pietà, secondo l’ammonimento che l’Apostolo delle

genti rivolgeva a Timoteo: «Attende tibi et doctrinæ: insta in illis. Hoc enim faciens, et teipsum salvum facies, et eos qui te audiunt».²