Giorno nono.

"Consolatrix afflictorum". Scrive S. Germano:¹ "Quis post Filium tuum curam gerit generis humani, sicut tu? Quis ita nos defendit in nostris afflictionibus?" O Maria, le dice, e chi mai ha tanta cura del nostro bene, quanta ne avete voi? Chi mai così ci solleva, come voi, nelle nostre afflizioni? No, ripiglia S. Antonino,² "non reperitur aliquis sanctorum ita compati infirmitatibus nostris, sicut mulier haec B. Virgo Maria", non vi è tra' santi chi tanto compatisce le nostre miserie, quanto questa pietosissima signora. E perché le miserie che più ci affliggono, sono l'infermità dell'anima, perciò il B. Errico Susone³ chiama Maria, "Consolatrix fidelissima peccatorum". Basta esporre a Maria le piaghe dell'anime nostre, ch'ella subito ci soccorre colle sue preghiere e ci consola. Anzi, come scrive Riccardo di S. Vittore,⁴ la sua pietà ci previene, ci soccorre, prima che noi la preghiamo, "Velocius

occurrit, quam invocetur". Diciamole dunque con S. Bonaventura:⁵ O Maria, consolateci sempre, ma specialmente in punto di nostra morte, venite allora a prendervi l'anime nostre, e voi presentatele al vostro Figlio, che ci ha da giudicare.

"Auxilium christianorum". Così la chiama S. Giovan Damasceno:⁶ "Auxilium promptum, et paratum christianorum, eripiens nos a periculis". Aiuto apparecchiato e pronto a liberarci da tutti i pericoli. L'aiuto di Maria è onnipotente, come scrive S. Cosma Gerosolimitano,⁷ per salvarci dal peccato e dall'inferno. S. Bernardo⁸ le dicea, "Tu bellatrix egregia", voi siete una guerriera invitta a beneficio de' vostri servi, combattendo contra i demonii, che gli assaltano. Che perciò ne' sagri Cantici (6. 3) è chiamata Maria terribile come un esercito ordinato: "Terribilis ut castrorum acies ordinata".

Ah regina mia, se foss'io⁹ sempre ricorso a voi, non sarei stato mai vinto da' miei nemici; da ogg'innanzi¹⁰ voi avete da essere la mia fortezza; nelle mie tentazioni voglio sempre a voi ricorrere, e da voi spero la vittoria.

"Regina martyrum". Con ragione è chiamata Maria regina de' martiri, mentre il suo martirio superò la pena di tutti i martiri nella morte del suo Figlio in croce. "Stabat iuxta crucem Mater eius".¹¹ Fuggono le madri, se mai loro avviene di vedersi morire innanzi i figli senza poterli soccorrere; Maria non fugge, ma costante assiste a Gesù sino a vederlo spirare. "Stabat iuxta crucem". E mentre Gesù agonizza, ella sta offerendo all'Eterno Padre la vita del Figlio per la

nostra salute: ma nell'offerirlo,¹² agonizza anch'ella e prova un dolore più grande d'ogni morte.

O Madre mia addolorata, deh per lo¹³ merito de' dolori che patiste a pie' della croce, impetratemi un vero dolore de' miei peccati e l'amore a Gesù mio Redentore; e per quella spada che vi trafisse il cuore, quando lo miraste chinar la testa e spirare, vi prego ad assistermi nel punto di mia morte ed ottenermi allora la salute eterna, acciocch'io¹⁴ venga ad amarvi per sempre insieme col vostro Figlio Gesù.