§. II. MODO DI FARE L'ORAZIONE MENTALE

L'orazione mentale contiene tre parti, preparazione, meditazione e conclusione. Nella "preparazione" si fanno tre atti di fede della

presenza di Dio: di umiltà con un breve atto di contrizione e di domanda di luce. Dicendo così: Per I. Dio mio, vi credo a me presente e vi adoro con tutto l'affetto. Per 2. Signore, per li peccati miei ora dovrei stare all'inferno; bontà infinita, mi pento con tutto il cuore d'avervi offeso. Per 3. Mio Dio, per amore di Gesù e di Maria datemi lume in questa orazione, acciocch'io¹ ne cavi profitto. Poi si dica una Ave Maria alla S. Vergine, affinché ci ottenga luce, e per lo stesso fine un Gloria Patri a S. Giuseppe, all'Angelo custode ed al santo avvocato. Questi atti si facciano con attenzione, ma brevemente e subito si passi alla meditazione.

Nella "meditazione" la persona si serva sempre di qualche libro, almeno a principio, e si fermi, ove trova più sentimento. Dice S. Francesco di Sales² che in ciò si faccia, come fanno le api, che si fermano su d'un fiore, sin tanto che vi trovano mele, ed indi passano all'altro. Bisogna poi avvertire che i frutti della meditazione sono tre, fare affetti, pregare e risolvere; ed in questo consiste il profitto dell'orazione mentale. Dopo dunque che avete meditata qualche verità eterna e Dio vi ha parlato al cuore, bisogna che voi parliate a Dio, e per I. con fare affetti, o sieno atti di fede o di ringraziamento, di umiltà o di speranza; ma sopra tutto replicate gli atti d'amore e di contrizione. Dice S. Tommaso³ che ogn'atto d'amore ci fa meritare la grazia di Dio ed il paradiso: "Quilibet actus caritatis meretur vitam aeternam". E lo stesso ottiene ogni atto di contrizione. Atti d'amore sono: "Dio mio, v'amo sopra ogni cosa. V'amo⁴ con tutto il cuore. Voglio adempiere in tutto la vostra volontà. Godo che siete infinitamente felice", e simili. Per l'atto di contrizione basta dire: "Bontà infinita, mi pento d'avervi⁵ offeso".

Per 2. Faccia preghiere, cercando a Dio luce, umiltà o altra virtù, la buona morte, la salute eterna: ma sopra tutto l'amor suo e la santa perseveranza. E quando l'anima stesse in grande aridità, basta che replichi:

"Dio mio, aiutatemi: Signore, abbi pietà di me. Gesù mio misericordia". E se non si facesse altro di questo, l'orazione riuscirà ottima.

Per 3. prima di terminar l'orazione bisogna far la risoluzione particolare, come di fuggire qualche occasione, di soffrire la molestia di qualche persona, di togliere qualche difetto, e simili.

Nella "conclusione" finalmente si fanno tre atti. Per I. si ringrazia Dio de' lumi ricevuti. Per 2. si fa il proposito di osservare le risoluzioni⁶ fatte. Per 3. si domanda a Dio per amore di Gesù e di Maria l'aiuto per osservare i propositi fatti. E si termina l'orazione con raccomandargli l'anime del purgatorio, i prelati della Chiesa, i peccatori e tutti i parenti ed amici con un Pater ed Ave. Esorta S. Francesco di Sales⁷ che si noti qualche sentimento più speciale avuto nell'orazione, acciocché se ne faccia memoria nel resto della giornata.