Giorno quarto.

"Virgo praedicanda". Canta la santa Chiesa che questa divina Madre è degna d'ogni¹ lode, "omni laude dignissima";² poiché, secondo dice S. Ildefonso,³ ogni lode che si dà alla B. Vergine, ridonda in onore del Figlio: "Refunditur in Filium, quod impenditur Matri". Onde ben disse S. Giorgio Nicomediense⁴ che le lodi date a Maria Iddio le accetta come date a se stesso: "Tuam enim gloriam Creator exsistimat esse propriam". La santa Vergine promette il paradiso a chi procura di farla conoscere ed amare. "Qui elucidant me, vitam aeternam habebunt"⁵ (Off. in concept. B. Virg.). Quindi Riccardo di S. Lorenzo⁶ scrisse: "Honorantes eam in hoc saeculo, honorabit in futuro". Maria farà onorare nell'eternità coloro, che l'onorano in questa vita. S. Anselmo⁷ dice che siccome Maria con esser⁸ Madre di Dio fu il mezzo

per salvare i peccatori, così i peccatori col predicar le lodi di Maria ricevono la salute. Non tutti già possono esser⁹ predicatori, ma tutti possono lodarla ed insinuare agli altri, familiarmente parlando a' parenti ed agli amici, i pregi di Maria, la sua potenza, la sua misericordia, e così indurli ad esser divoti di questa divina Madre.

O regina del cielo, da ogg'innanzi voglio far quanto posso per farvi da tutti venerare ed amare. Accettate questo mio desiderio e datemi l'aiuto ad eseguirlo; e frattanto scrivetemi nel numero de' vostri servi, e non permettete ch'io¹⁰ abbia a vedermi schiavo di Lucifero.

"Virgo potens". E chi mai tra' santi è così potente appresso Dio, quanto la sua SS. Madre? Ella ottiene quanto vuole: "Velis Tu, le dice S. Bernardo,¹¹ et omnia fient". Basta che volete voi e tutto si farà. Giunge a dire S. Pier Damiani¹² che quando Maria va a chiedere grazie a Dio, in certo modo non prega, ma comanda: "Accedis non rogans, sed imperans; nam Filius nihil negans honorat". Così il Figlio onora questa Madre tanto amata, con accordarle quanto gli cerca anche a beneficio de' peccatori. Onde le dice S. Germano:¹³ "Voi siete, o Madre di Dio, onnipotente per salvare i peccatori, e non avete bisogno d'altra raccomandazione appresso Dio, poiché siete la Madre della vera Vita".

O Maria, voi mi potete far santo, in voi confido.

"Virgo clemens". Quanto Maria è potente appresso Dio, tanto ella è clemente e pietosa verso chi ricorre alla sua intercessione. "Nec facultas, nec voluntas illi deesse potest", dice S. Bernardo.¹⁴ A Maria non può mancar potenza per salvarci, perché è Madre di Dio; né può

mancarle volontà di aiutarci, perché è madre nostra. E chi mai è ricorso a Maria ed è restato abbandonato? "Sileat, dicea lo stesso S. Bernardo,¹⁵ misericordiam tuam, si quis te invocatam, meminerit defuisse": Lasci di lodare la vostra misericordia, chi mai si ricorda che avendovi invocata, voi gli siete mancata. Scrive S. Bonaventura esser così grande il desiderio di Maria¹⁶ d'esser¹⁷ pregata da noi, per dispensarci con più abbondanza i suoi favori, che si chiama offesa non solo da chi l'ingiuria, ma ancora da chi non le domanda grazie: "In te Domina peccant, non solum qui tibi iniuriam irrogant, sed etiam qui te non rogant". No, che non fa bisogno pregar molto questa Madre di misericordia per ottenere il suo aiuto, basta domandarcelo con confidenza. "Velocius occurrit eius pietas, quam invocetur", dice Riccardo di S. Vittore.¹⁸ La sua clemenza ci soccorre prima d'esser richiesta; e ne adduce la ragione. Ella non può veder le nostre miserie e non muoversi a soccorrerci.

Guardate dunque, o Maria, guardate le mie miserie e soccorretemi. "Virgo clemens, ora pro nobis".