XXIII. Legionis ordinatione digesta ad exercitium
reuertimur, unde, sicut iam dictum est, exercitus nomen accepit. Iuniores
quidem et noui milites mane ac post meridiem ad omne genus exercebantur
armorum. Veteres autem et eruditi sine intermissione semel in die exercebantur
armis. Neque enim longitudo aetatis aut annorum numerus artem bellicam tradit,
sed, post quanta uolueris stipendia, inexercitatus miles semper est tiro.
Armaturam, quae festis diebus exhibetur in circo, non tantum armaturae, qui sub
campidoctore sunt, sed omnes aequaliter contubernales cotidiana meditatione
discebant. Nam et uelocitas usu ipso adquiritur corporis et scientia feriendi
hostem seque protegendi, praesertim si gladiis comminus dimicetur; illud uero
maius est, quod seruare ordines discunt et uexillum suum in tantis
permixtionibus in ipsa prolusione comitantur nec inter doctos aliquis error
existit, cum multitudinis sit tanta confusio. Ad palum quoque uel sudibus
exerceri percommodum est, cum latera uel pedes aut caput petere punctim
caesimque condiscant. Saltus quoque et ictus facere pariter adsuescant,
insurgere tripudiantes in clipeum rursusque subsidere, nunc gestiendo prouolare
cum saltu, nunc cedentes in terga resilire. Missibilibus etiam palos ipsos
procul ferire meditentur, ut et ars dirigendi et dexterae uirtus possit
adcrescere. Sagittarii uero uel funditores scopas, hoc est fruticum uel
straminum fasces, pro signo ponebant, ita ut sexcentis pedibus remouerentur a
signo, ut sagittis uel certe lapidibus ex fustibalo destinatis signum saepius
tangerent. Propterea sine trepidatione in acie faciebant quod ludentes in campo
fecerant semper. Adsuescendum est etiam, ut semel tantum funda circa caput
rotetur, cum ex ea emittitur saxum. Sed et manu sola omnes milites meditabantur
libralia saxa iactare, qui usus paratior creditur, quia non desiderat fundam.
Missibilia quoque uel plumbatas iugi perpetuoque exercitio dirigere cogebantur
usque adeo, ut tempore hiemis de tegulis uel scindulis, quae si deessent, certe
de cannis, ulua uel culmo et porticus tegerentur ad equites et quaedam uelut
basilicae ad pedites, in quibus tempestate uel uentis aere turbato sub tecto
armis erudiebatur exercitus. Ceteris autem etiam hibernis diebus, si niues
tantum pluuiaeque cessarent, exerceri cogebantur in campo, ne intermissa
consuetudo et animos militum debilitaret et corpora. Siluam caedere, portare
onera, transilire fossas, natare in mari siue fluminibus, gradu pleno ambulare uel
currere etiam armatos cum sarcinis suis frequentissime conuenit, ut cotidiani
laboris usus in pace difficilis non uideatur in bello. Siue ergo legio siue
auxilia fuerint, exerceantur adsidue. Nam quemadmodum bene exercitatus miles
proelium cupit, ita formidat indoctus. Postremo sciendum est in pugna usum
amplius prodesse quam uires; nam si doctrina cesset armorum, nihil paganus
distat a milite.
|