198 - Quis optimus reipublicae status

Quaeris uter melius, Rexne imperet anne Senatus.

Neuter (quod saepe est) si sit uterque malus.

Sin sit uterque bonus, numero praestare Senatum,

inque bonis multis plus reor esse boni.

Difficile est numerum forsan reperire bonorum,

sic facile est unum saepius esse malum,

et fuerit medius saepe inter utrumque Senatus,

sed tibi vix unquam Rex mediocris erit.

Consilioque malus regitur meliore Senator,

Rex consultores sed regit ipse suos.

Alter ut eligitur populo, sic nascitur alter.

Sors hic caeca regit, certum ibi consilium.

Illeque se factum populo, populum sibi factum

scilicet hic ut sint quos regat ipse putat.

Rex est in primo semper blandissimus anno,

omni anno consul rex erit ergo novus.

Rex cupidus longo populum corroserit aevo.

Si consul malus est, spes melioris adest.

Nec me nota movet quae pastam fabula muscam

ferre iubet, subeat ne male pransa locum.

Fallitur, expleri regem qui credit avarum,

nunquam haec non vacuam mittet hirudo cutem.

At patrum consulta gravis dissensio turbat,

Regi dissentit nemo, malum hoc gravius.

Nam cum de magnis varia est sententia rebus --

Quaestio sed tamen haec nascitur unde tibi?

Estne usquam populus, cui Regem sive Senatum

praeficere arbitrio tu potes ipse tuo?

Si potes hoc, regnas: nec iam cui, consule, tradas

imperium: prior est quaestio, an expediat.