5. Jubileet vekker minnet om mange historiske hendelser. Tankene går til år 1300 da pave Bonifatius VIII høytidelig innledet historiens første jubelår og slik innfridde ønsket til hele Romas befolkning. Han tok opp en gammel tradisjon som skjenket "rik tilgivelse og avlat for synder" til dem som besøkte Peterskirken i Den evige stad, og ville ved denne anledning innvilge "en avlat for alle synder som ikke bare var rikere [enn vanlig], men fullstendig." ¹² Fra da av har Kirken alltid feiret Jubelåret som en viktig etappe på sin vandring mot fylden i Kristus.

Historien viser hvor entusiastisk Guds folk alltid har levd jubelårene. Det har i dem sett en gjentatt anledning hvor Jesu invitasjon til omvendelse lyder sterkere. I løpet av denne vandringen har det ikke manglet misbruk og misforståelser, men de blir langt overgått av vitnesbyrdene om autentisk tro og oppriktig nestekjærlighet. Den hellige Fillip Neri ga et fremragende eksempel på dette da han i forbindelse med jubelåret i 1550 begynte "Den romerske nestekjærlighet" som et håndgripelig tegn på gjestfrihet overfor pilegrimene. Man kunne skrive en lang historie om hellighet med utgangspunkt nettopp i jubelårspraksisen og i fruktene av omvendelse som tilgivelsens nåde har frembragt i så mange troende.