77 Det er denne nye lov som gir ånd og form til budet "du skal ikke slå i hjel". For den kristne er det et absolutt imperativ til å respektere, elske og fremme alle brødres og søstres liv i overensstemmelse med Guds endeløse kjærlighet i Jesus Kristus. "At han gav sitt liv for oss - det er kjærlighetens kjennetegn. Så skylder også vi å gi vårt liv for våre brødre" (1. Joh. 3,16).

Budet "du skal ikke slå i hjel", også i dets positive uttrykk om å respektere, elske og fremme menneskelivet, forplikter ethvert menneske. Det gir gjenklang i den enkeltes samvittighet som et uutslettelig ekko av Gud Skaperens opprinnelige pakt med mennesket. Det kan erkjennes av alle i fornuftens lys og det kan overholdes takket være Åndens mysteriøse virke; Ånden som blåser hvor den vil (kfr. Joh. 3,8), og forener seg med og inspirerer alle mennesker på jorden.

Den tjeneste overfor vår neste som vi alle er kalt til, er en kjærlighetens tjeneste, som alltid vil beskytte og fremme nestens liv især når det er svakt eller truet. Det er ikke bare en personlig, men en sosial omsorg som vi må fostre: en omsorg for å fremme den ubetingede respekt for menneskelivet som fundament i et fornyet samfunn.

Vi oppfordres til å elske og ære hvert menneskeliv og å arbeide med mot og utholdenhet for at vår tid, som er merket av altfor mange tegn på død, endelig må stå frem som et vitnesbyrd om en ny livskultur, frukten av sannhet og kjærlighet.

Kapittel IV: Dere gjorde det mot meg