3. Meningen med Mariaåret

48. Det er nettopp menneskehetens særlige forhold til denne Mor som har foranlediget meg til å utrope et Mariaår i Kirken, nå i tiden før avslutningen av det annet årtusen etter Kristi fødsel. Et lignende initiativ fant allerede sted for en tid siden, da Pius XII utropte året 1954 som Mariaår for å fremheve Kristi Mors overordentlige hellighet, slik den kommer til uttrykk i mysteriet om hennes egen unnfangelse uten arvesyndens plett (dette var blitt definert nøyaktig hundre år tidligere), og om hennes opptagelse i himmelen. ^[141]

Idet jeg følger den vei som Det 2. Vatikankonsil angav, vil jeg gjerne la Guds Mors særlige nærvær i Kristi og hans Kirkes mysterium tre frem. Dette er jo faktisk en grunnleggende dimensjon, slik det fremgår av Konsilets lære om Maria. Konsilets avslutning ligger allerede mer enn 20 år tilbake. Den ekstraordinære biskopssynode i året 1985 oppfordret alle til trofast å følge Konsilets ulike læreutsagn og anvisninger. Man kan si at både Konsil og Synode inneholder det som Den Hellige Ånd i det nåværende avsnitt av historien vil «si til Kirken» (kfr. Åpenb. 2,7.29; 3,6.13.22).

I denne sammenheng skal Mariaåret tjene til at man tar omhyggelig til seg hva Konsilet sa om Den Salige Jomfru og Guds Mor Maria i Kristi og Kirkens mysterium, og som denne encyklikaen referer seg til. Det gjelder da her ikke alene troslæren, men også troslivet og dermed følgelig den ekte «Maria-ånd», slik den trer synlig frem i lys av tradisjonen, og særlig det åndelige liv som Konsilet gir oss mot til å leve. ^[142] Og ut over dette finner Maria-ånden, akkurat som den tilsvarende Mariadyrkelse, en overmåte rik kilde i personers og i de ulike kristne fellesskapers historiske erfaring, slik de lever over den ganske jord blant de forskjellige folkeslag og nasjoner. I denne sammenheng minner jeg, blant de mange vitner om og mestere i dette spesielle åndsliv, gjerne om den hellige Ludvig Maria Grignion de Montfort. ^[143] For at de kristne skulle kunne leve sine dåpsforpliktelser trofast, anbefalte han dem å ta i bruk det virksomme middel å vie sitt liv til Kristus ved å legge det i Marias hender. Det er med glede jeg konstaterer at det også i våre dager er nye tegn til at denne form for spiritualitet og fromhet vokser frem.

Vi har derfor trygge holdepunkter som vi omhyggelig vil holde oss til i sammenheng med dette Mariaåret.