2. avsnitt: Faderen

I. "I Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn"

232, Kristne døpes "i Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds navn" (Matt 28, 19). Før dette svares det tre ganger "Jeg tror" på spørsmålet om de bekjenner troen på Faderen og Sønnen og Den Hellige Ånd: "Kristentroen hviler på Treenigheten".

233Kristne døpes i Faderens og Sønnens og Den Hellige Ånds "navn" (entall), og ikke i hver enkelt Persons "navn", for det finnes bare én Gud, Fader og Sønn og Hellig Ånd, Den Allerhelligste Treenighet.

234, , Den Allerhelligste Treenighets mysterium er midtpunktet i kristen tro og kristent liv. Dette er selve mysteriet i Gud. Dette er kilden til alle de andre troens mysterier, det er lyset som opplyser dem alle. Dette er den mest grunnleggende lære av alle i "trossannhetenes hierarki". "Hele frelseshistorien er ikke annet enn historien om ad hvilke veier og ved hvilke midler den ene og sanne Gud, Fader, Sønn og Hellig Ånd, åpenbarer seg, forsoner og forener med seg de mennesker som vender seg bort fra synden".

235I dette avsnittet skal det kort forklares på hvilken måte Den Hellige Treenighets mysterium blir åpenbart (I), hvordan Kirken har uttrykt sin lære om dette mysterium (II), og til slutt hvordan Gud Fader iverksetter "sin frie beslutnings råd" om skapelse, forløsning og helliggjørelse ved å sende Sønnen og Den Hellige Ånd (III).

236Kirkefedrene skjelner mellom "theologia" og "oikonomia". Det første betegner Den Treenige Guds indre liv, det andre alle de Guds verker som Han åpenbarer og meddeler sitt eget liv ved. Oikonomia åpenbarer for oss theologia; men samtidig kaster theologia lys over hele oikonomia. Guds verker åpenbarer Ham slik Han er i seg selv, men samtidig kaster Hans indre livs mysterium lys over alle Guds verker. Her finnes det en viss analogi til forholdet mellom mennesker: en person avslører seg ved den måten vedkommende handler på, og jo bedre vi kjenner noen, jo bedre forstår vi hans eller hennes handlemåte.

237Treenigheten er i streng forstand et trosmysterium, det vil si ett av "de mysterier som er skjult i Gud, og som ikke kan kjennes dersom de ikke blir åpenbart ovenfra". Nå har Gud etterlatt spor etter sin Treenighets vesen, både i skaperverket og i åpenbaringen i Det Gamle Testamente. Men Hans vesens indre som Hellig Treenighet er et mysterium som er utilgjengelig for fornuften alene, ja, også for Israels tro før Sønnen ble menneske og Ånden ble sendt.