I. Englene
Englers eksistens er
en trossannhet
328At det finnes
åndsskapninger uten legeme, som Den Hellige Skrift vanligvis kaller
engler, er en trossannhet. I så måte er Skriftens vitneprov like
klart som en enstemmig Tradisjon.
329Om
engler sier St. Augustin: ""Engel" betegner deres funksjon, ikke
deres natur. Spør du hva denne naturen heter? - Ånd. Spør
du om funksjonen? - Engel; etter det den er, er det en ånd, etter det den
gjør, en engel". Etter hele sitt vesen er
englene Guds tjenere og budbærere. Fordi de "alltid har adgang til
min himmelske Far" (Matt 18, 10), gjør de "det han sier
så snart (de) hører hans røst" (Sal 103, 20).
330Fordi
de er rene åndsvesener, har de både forstand og vilje: det dreier
seg om personlige og udødelige skapninger. De overgår
i fullkommenhet alle synlige skapninger. Glansen av deres herlighet vitner om
det.
Kristus "med
alle sine engler"
331Kristus er midtpunktet i
engleverdenen. De er Hans engler: "Men når Menneskesønnen
kommer i guddomsglans, omgitt av alle sine engler..." (Matt 25, 31). De
tilhører Ham fordi de er skapt ved Ham og for Ham: "For i ham var
det alt ble skapt, i himmelen og på jorden, de synlige som de usynlige
ting, - om det så er 'tronende vesener' eller 'herskere', 'makter' eller
'myndigheter', - ved ham og for ham er alt blitt til" (Kol 1, 16). De
tilhører Ham enda mer fordi Han har gjort dem til budbærere om
sitt råd til frelse: "Er de ikke alle sammen ånder i Guds
tjeneste, utsendt for å bistå dem som skal motta frelsen?"
(Hebr 1, 14).
332Allerede
i skapelsen og gjennom hele frelsens
historie er de til stede og forkynner denne frelsen langt borte fra eller fra
det nære. Englene tjener fullbyrdelsen av Guds plan: de stenger veien til
det jordiske paradis, de beskytter Lot, de berger Hagar og barnet
hennes, de holder Abrahams hånd
tilbake, loven mottas av englers
hender, de fører Guds folk, de kunngjør
fødsler og kallelser, de går profetene til hånde, for bare å nevne noen
eksempler. Til sist er det engelen Gabriel som forkynner forløperens og
Jesu egen fødsel.
333Det menneskevordne Ords liv
omgis av englers tilbedelse og tjeneste fra fødsel til himmelfart. Når Gud
"fører sin førstefødte inn i verden, sier han: 'Alle
Guds engler skal tilbe ham!'" (Hebr 1, 6). Deres lovprisning ved Kristi
fødsel har uten opphør gitt gjenklang i Kirkens lovsang:
"Ære være Gud..." (Luk 2, 14). De beskytter Jesus som
barn, i ørkenen går de
Ham til hånde, de styrker Ham i Hans angst, selv når de kunne ha
berget Ham ut av fiendenes hender på samme måte som
Israel i fordums dager. Det er en engel som
"forkynner... en stor glede" (Luk 2, 10) ved å forkynne
inkarnasjonens Glade Budskap, på samme måte som
Kristi oppstandelse. De er med når Kristus
kommer tilbake, slik de forkynte, og tjener Ham når Han
dømmer verden.
Englene i Kirkens
liv
334I
påvente av dommens dag nyter Kirkens liv godt av englers skjulte og
mektige hjelp.
335I liturgien blandes Kirkens og
englenes røster i tilbedelsen av den tre ganger hellige Gud; den påkaller deres
hjelp (som f. eks. i liturgien for de avdøde "In Paradisum
deducant te angeli" [englene lede føre til paradis], eller i
den bysantinske liturgis "kjerubiske hymne", og ved særlige
fester for noen av englene - St. Mikael, St. Gabriel, St. Rafael og
verneenglene).
(Teksten i dette avsnittet er foreløpig justert i
henhold til endringer offentliggjort i 1997. Den gamle teksten - fra
oversettelsen av 1992-utgaven - er .)
336Fra dets begynnelse til gravev står menneskets liv under englenes beskyttelse og forbønn. "Hver troende har en engel ved sin side som beskytter og hyrde
på veien til livet". Allerede her nede har
kristenlivet i troen salig samfunn med engler og mennesker, forenet i Gud.
(Teksten i dette avsnittet er foreløpig justert i
henhold til endringer offentliggjort i 1997. Den gamle teksten - fra
oversettelsen av 1992-utgaven - er .)
|