|
Na jakiej podstawie Kościół
udziela odpustów? W wyznaniu wiary mówimy o szczególnej
wspólnocie wszystkich członków Kościoła,
określanej jako „świętych obcowanie”. Paweł VI przypomniał, że „między
wiernymi, czy to uczestnikami niebieskiej ojczyzny, czy to pokutującymi w
czyśćcu za swoje winy, czy to pielgrzymującymi jeszcze na ziemi,
istnieje trwały węzeł miłości i bogata wymiana
wszelkich dóbr”. W rezultacie tej niepojętej wymiany
świętość jednego człowieka przynosi korzyść
innym. Katechizm Kościoła Katolickiego stwierdza, że korzyść
z jednego świętego jest o wiele większa niż szkoda,
jaką powoduje dla Kościoła grzech jednego człowieka. To
właśnie odwołanie się do świętych obcowania i
możliwości wymiany duchowych dóbr leży u
źródeł nauki o odpustach.
W związku z praktyką odpustów
używa się często pojęcia „skarbiec
Kościoła”, z którego są one
rozdzielane. Ten termin, rozumiany w ujęciu potocznym, prowadzi do nieporozumień
i traktowania odpustów podobnie jak dóbr materialnych. Tymczasem „skarb Kościoła” nie jest rodzajem sejfu, w którym
przechowywane są wymierzone i dokładnie policzone zasługi
świętych, lecz — jak wyjaśnił Paweł VI — jest „nieskończoną i niewyczerpaną
wartością, jaką mają u Boga zadośćuczynienia i
zasługi Chrystusa Pana, ofiarowane po to, aby cała ludzkość
została uwolniona od grzechu i doszła do łączności z
Ojcem. Stanowi go sam Chrystus Odkupiciel, w którym są i
działają zadośćuczynienia i zasługi płynące
z Jego odkupienia”.
Jan Paweł II podkreśla, że „rozdzielania” tego skarbu nie należy rozumieć jako
automatycznego przekazywania, jakby chodziło o „rzeczy”. „Jest ono raczej wyrazem pełnej
ufności, że Kościół winien być wysłuchany
przez Ojca, kiedy — z uwagi na zasługi Chrystusa i przez
Jego dar, także zasługi Matki Bożej i świętych — prosi Go o złagodzenie lub usunięcie bolesnego aspektu kary, rozwijając
jej leczniczy sens za pomocą innych dróg łaski”.
Do skarbca Kościoła należy
również niewyczerpana i niewymierna wartość, jaką mają
przed Bogiem modlitwy i dobre uczynki Maryi i wszystkich świętych.
|